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10 Devastanti disastri naturali dimenticati dal tempo
I disastri naturali sono estremi e spesso imprevedibili. Per molte persone sfortunate non c'è via di fuga. Il mondo ha sperimentato gli orrendi effetti di terremoti, carestie, inondazioni e altro attraverso i secoli. Ci riprendiamo nel miglior modo possibile. Il fatto più inquietante, tuttavia, è che mentre le grandi catastrofi sono molto indietro rispetto a noi, i disastri naturali più mortali sono ancora in agguato.
10The Great Hurricane Of 1780
L'uragano San Calixto II volò attraverso i Caraibi nell'ottobre del 1780. La tempesta provocò più di 27.000 morti e provocò una grande quantità di danni alla proprietà (compresi i magazzini danneggiati sulla spiaggia di St. Eustatius, nella foto sopra). Barbados, St. Lucia e Martinica hanno sofferto immensamente. Altri due uragani si sono manifestati nell'ottobre di quell'anno, rendendolo una fine insolitamente letale della stagione.
I nativi dei Caraibi non furono gli unici a perdere la vita e le proprietà nella tempesta. La Guerra Rivoluzionaria non fu affatto vicina alla fine quando colpì San Calixto II. Gran Bretagna, Francia, Spagna e Olanda persero numerosi membri delle loro marine in acqua. La flotta francese di 40 navi da guerra fu distrutta e morirono 4000 persone a bordo delle navi. I venti degli uragani hanno soffiato a 320 chilometri all'ora (200 mph). Questa tempesta è diventata famosa come The Great Hurricane del 1780.
L'uragano più letale dopo San Calixto II fu l'uragano Mitch del 1998, durante il quale morirono circa 11.000 persone. Milioni di persone rimasero senza casa, i loro villaggi devastati e lavati via dalle inondazioni. Mitch ha causato onde di 13 metri (44 piedi) e una stima di 2 metri (6 piedi) di pioggia nelle zone montuose dell'America centrale. Il Grande Uragano del 1780 era molto peggio di quello.
9Laki e Eruzioni di Grimsvotn
1783-1784
Grimsvotn è stato il vulcano più attivo d'Islanda per più di un millennio. La sua eruzione più recente è avvenuta nel maggio 2011. Dal 1783 al 1784, tuttavia, gli islandesi hanno ricevuto il peggior tipo di sorpresa da Grimsvotn e da altre parti della Zona vulcanica orientale del loro paese.
La fessura di Laki (nella foto sopra) ha eruzioni che sono anche conosciute in Islanda come "Skaftareldar" o "gli incendi di Skaftar". Queste, insieme alle eruzioni di Grimsvotn, hanno causato immensi danni e portato a circa 30.000 morti. Dieci fessure si aprirono durante episodi separati, ciascuno preceduto da sciami di terremoti, e si concluse con fontane di fuoco che scoppiano più di 1.200 metri (4.000 piedi) nell'aria.
La lava basaltica di queste eruzioni copriva circa 900 chilometri quadrati (350 mi) - la più grande colata lavica della storia. Una foschia distruttiva coprì l'Islanda e gran parte dell'Europa e raggiunse la Siberia occidentale e l'Africa settentrionale. Le eruzioni hanno pompato nell'aria circa 120 milioni di tonnellate di anidride solforosa. Questo ha influenzato negativamente le colture e ucciso più della metà del bestiame in Islanda. La conseguente carestia di Haze ha ucciso circa il 20% della popolazione islandese.
8 Il terremoto di Tabriz
1780
L'8 gennaio 1780 la colpa dell'Iran, a nord di Tabriz, ha avuto una rottura estrema. Il conseguente terremoto ha causato un grave tributo alla città densamente popolata. Forti steccati avevano già indebolito gli edifici, le case e persino il palazzo. Quasi tutti sono crollati durante la catastrofe della magnitudo 7.7.
Le persone si sentivano muoversi a più di 690 chilometri (430 mi), anche se nessun decesso veniva riportato lontano dall'epicentro. Tabriz fu colpito più severamente e centinaia di persone morirono nel palazzo, incluso il figlio del sovrano. Oltre 400 villaggi sono stati battuti e decimati. Il terremoto di Tabriz ha colpito su una scala così grande che anche gli edifici a più di 65 chilometri (40 miglia) dalla città sono stati cancellati.
Le stime hanno indicato un bilancio delle vittime di oltre 200.000. Il numero più probabile è di circa 50.000. Fortunatamente per le persone che vivono lì, i dati mostrano che c'è poca probabilità che un altro terremoto di Tabriz accada presto. L'evento medio di un tale evento è una volta ogni 350-1.450 anni.
7The Zuiderzee Floods
1287 & 1421
La prima delle inondazioni Zuiderzee dei Paesi Bassi avvenne nel dicembre del 1287. Fu chiamata alluvione di Santa Lucia. Una gigantesca tempesta del Mare del Nord provocò forti ondate di gonfiore, che irruppero in una diga e allagarono l'ingresso. L'alluvione di Santa Lucia è tra le peggiori alluvioni di tutti i tempi e ha ucciso 50.000 persone. L'acqua arrivò così tanto nell'entroterra da aver creato l'accesso al mare da Amsterdam, che divenne una grande città portuale.
Un'altra terribile tempesta del Mare del Nord ha colpito nel 1421. Ha causato la seconda alluvione di Santa Elisabetta, che ha inondato la Zelanda e l'Olanda (ora i Paesi Bassi) e costato 10.000 vite (raffigurata nel dipinto sopra). Gli abitanti del posto vivevano in villaggi di pianura che erano soggetti a inondazioni. Invece di muoversi, gli abitanti del villaggio costruirono dighe per proteggersi dall'acqua. Nonostante i loro sforzi, quattro inondazioni hanno provocato il caos fatale solo nel 1300. Ma il peggio doveva ancora venire; parti del terreno coperto nell'alluvione di St. Elizabeth del 1421 rimangono sott'acqua oggi.
6 La grande peste di Siviglia
1647-1652
Siviglia era una volta la città più popolosa della Spagna. Oltre ad essere la capitale culturale e finanziaria, era una città portuale, quella da cui l'esploratore Ferdinando Magellano acquistò le sue navi. Monarchi Isabella e Ferdinando collocarono la Casa de Contratacion, o Casa del Commercio, a Siviglia nel 1503. La gente si trasferì poi in città a frotte. Nel 1565, il censimento contava il doppio delle famiglie nel censimento rispetto al 1534. All'inizio del secolo, circa 120.000 persone risiedevano a Siviglia.
L'economia ha cominciato a declinare nel 17 ° secolo. Dopo un'alluvione di aprile del 1649, la peste bubbonica spazzò la città. La malattia dilagante spazzò via quasi metà della popolazione della città in soli quattro mesi. Siviglia non è mai tornata al suo antico splendore.Eppure, rimane un centro di valore culturale e artistico con impressionante architettura barocca (e nessuna peste bubbonica).
5Chihli Terremoto
1290
Chihli è ora la provincia di Hebei, nella pianura della Cina settentrionale della Mongolia Interna. Le persone hanno abitato la regione per migliaia di anni, e ha una lunga storia di essere molto popolata. Quando un tremendo terremoto colpì Chihli il 27 settembre 1290, circa 100.000 persone morirono. Nonostante l'alto numero di morti e il costo ovvio che ha colpito l'area, esistono pochi dati sul danno fisico causato da questo terremoto.
Il terremoto di Chihli è stato il più mortale che sia mai accaduto nella zona, e rimane tra i più letali della storia. Gli scienziati stimano la sua magnitudine tra 6,0 e 7,0 della scala Richter. Un altro terremoto di questo tipo sarebbe ancora più devastante; la popolazione approssimativa della regione nel 2002 era di oltre 65 milioni. Questa è una crescita enorme dal momento in cui Homo erectus pekinesis (i cui fossili furono scoperti lì) abitarono la regione.
Carestia 4Kyoto
1181-1182
Nel 1177 un fuoco gigantesco distrusse un terzo di Kyoto, in Giappone. Un tornado colpì la città nel 1180. L'anno seguente, mentre venivano combattute le guerre di Genpei, una grave carestia cominciò a richiedere migliaia di vittime. Kyoto fu pesantemente bloccata e non teneva abbastanza provviste per sostenere i suoi abitanti, così numerose famiglie lasciarono per tentare la sopravvivenza in natura.
La siccità ha colpito i raccolti agricoli e le malattie si sono diffuse in modo esponenziale, con la malnutrizione probabilmente un fattore che contribuisce. Gli agricoltori che sono sopravvissuti non hanno fatto i loro soliti profitti e potevano solo pagare una parte delle loro tasse. Molti non erano così fortunati. Un libro il cui titolo si traduce in Un conto della mia capanna, scritto da Kamo no Chimei, racconta di cadaveri emaciati sparsi sul fiume Kamo.
Kyoto non è stata l'unica città che ha sofferto, ma è stata quella che ha sofferto di più. Le operazioni militari furono persino sospese durante la crisi e circa 100.000 persone morirono durante la carestia. Pochi anni dopo la fine della crisi, il grande terremoto del 1185 ha scosso violentemente Kyoto. La magnitudo di questo terremoto è stimata a 7,4 della scala Richter. Alcuni edifici sopravvissero, tuttavia, inclusa la Sala di Phoenix di Byodo-in (nella foto sopra) che ora è un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
3st. Felix's Flood
1530
Gran parte dei Paesi Bassi si trova sotto il livello del mare e le inondazioni locali sono sempre state un serio pericolo. Più di 100 inondazioni hanno spazzato i Paesi Bassi nel corso dell'ultimo millennio. Le acque piene e i fallimenti ingegneristici (ad es. Le dighe deboli) hanno causato migliaia e migliaia di morti.
Ma poche inondazioni paragonano al Diluvio di San Felice del 5 novembre 1530. Questo diluvio spazzò via un'intera area chiamata Oost-Watering e sommerse due isole, Noord-Beveland e Sint Philipslan, completamente sott'acqua. Noord-Beveland (nella foto sopra oggi) è ora una palude salata.
Circa 100.000 sono morti a causa di questo disastro, ed è attualmente classificato come il settimo inondazione più letale della storia. La gente dei Paesi Bassi, sotto la costante minaccia di un'altra terribile alluvione, deve essere preparata per tali catastrofi. Hanno progettato creazioni geniali come il Sand Engine di 3,5 chilometri di larghezza. Con l'innalzamento dei livelli degli oceani, le persone aggiungeranno semplicemente più sabbia alla struttura. Gli ingegneri cercano sempre più soluzioni naturali alle inondazioni.
2Smallpox
1775-1782
Il vaiolo incuba nel corpo per due settimane prima che l'ospite mostri i sintomi. Ciò significa che le persone a bordo di navi piene di marmellata, nei campi militari, e in altri quartieri ravvicinati potrebbero diffondere la malattia senza la consapevolezza che erano infetti. La guerra nell'America coloniale richiedeva una vita affollata e stimolava l'epidemia di vaiolo dell'America. Il vaiolo ha ucciso cinque volte più persone della guerra rivoluzionaria. Le voci si sono diffuse affermando che gli inglesi stavano ingaggiando guerra batteriologica da quando avevano costruito l'immunità alla malattia.
George Washington aveva bisogno di affrontare questa epidemia. Aveva già contratto il vaiolo in Barbados all'età di 19 anni e aveva costruito l'immunità. La maggior parte dei non britannici, tuttavia, dai coloni ai nativi americani gravemente colpiti, erano molto sensibili al vaiolo. La gente continuava a portarlo da altri paesi e i soldati coloniali avevano bisogno di una difesa migliore. A partire dal 1776, Washington impose a tutti i nuovi soldati di essere vaccinati in seguito all'arruolamento. Ciò ha contribuito a fermare l'epidemia nel corso del tempo, anche se ha ucciso più di 120.000 persone prima che si placasse.
1Hokkaido Terremoto
1730
Il Giappone si trova dove tre placche tettoniche si incontrano in una cosiddetta "tripla giunzione". A causa del posizionamento del paese, ha registrato oltre 40 terremoti estremi registrati e vari altri disastri naturali. Ogni anno in Giappone si verificano fino a 1.500 terremoti. La maggior parte è di dimensioni piuttosto ridotte e passa inosservata, sebbene i terremoti più gravi tendano a causare tsunami potenzialmente distruttivi (come quello raffigurato nella stampa in legno "The Great Wave Off Kanagawa" del XIX secolo sopra).
Il 30 dicembre 1730, il Giappone subì una terribile tragedia. Il terremoto di Hokkaido ha colpito una magnitudo di 8,3 della scala Richter, causando la morte di circa 137.000 persone. Hokkaido è l'isola più settentrionale del Giappone e la seconda più grande. Da allora la sua popolazione è salita a più di cinque milioni di persone.
Il terremoto di Hokkaido è stato il peggiore nella storia del Giappone per molto tempo. Uno più distruttivo non si verificò fino al terremoto di Kanto del 1923. Questo successivo disastro colpì Tokyo e Yokohama, uccise circa 300.000 persone e rese irrisolvibili le case di 2,5 milioni di persone.
Il Giappone potrebbe sperimentare un altro disastro di questa portata in qualsiasi momento.Nessuno può prevedere quanto possa essere distruttivo questo evento, e nessuno può prevedere quando colpirà il prossimo.