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10 storie affascinanti dalle valutazioni psicologiche dei nazisti
Prima che i 22 ufficiali nazisti venissero processati a Norimberga, i pubblici ministeri avevano bisogno di sapere che erano legalmente in grado di sostenere un processo per le atrocità commesse durante gli anni della guerra. Gli psichiatri furono introdotti per valutare i loro stati mentali, e il capo di questi era il dott. Douglas Kelley. Insieme ai suoi colleghi, Kelley ha gestito una raffica di test e ha scoperto alcune cose incredibili quando si trattava di determinare se i criminali di guerra fossero legalmente sani o meno. Stava anche cercando una sorta di personalità nazista nella speranza che qualunque cosa li avesse spinti a torturare e uccidere così tante persone potesse in qualche modo essere isolata, e persone con tendenze naziste potrebbero essere identificate e, in futuro, fermarsi.
10Rudolf Hess's Brain Poison
Douglas Kelley ha scritto che una delle cose che lo ha sorpreso di più dell'ex Vice Fuhrer Rudolf Hess era la sua assoluta ingenuità.
Quando lo psichiatra lo esaminò, era stato in custodia per circa quattro anni dopo il suo tentativo di convincere gli inglesi a unirsi ai tedeschi nella lotta contro l'Unione Sovietica. Sembrava sinceramente sorpreso di essere stato fatto prigioniero e ha rivelato di essere assolutamente convinto di essere stato avvelenato lentamente. Quindi Hess cominciò a risparmiare cibo, medicine ... qualsiasi cosa gli fosse stata offerta, avvolgendo campioni in piccoli pacchetti marroni, sigillandoli con cera e accumulandoli per analisi successive.
Quando è stato catturato per la prima volta, ha rifiutato tutto il cibo. Dopo aver resistito per un giorno intero, però, si arrese e accettò del latte. Già sospettoso, mangiava solo con chi lo tratteneva, ma quando ha avuto un forte mal di testa in seguito, ha scritto che è stato allora che sapeva di essere stato avvelenato.
Ha anche scritto che i suoi rapitori erano apparentemente delusi quando ha risposto alle loro domande, quindi ha iniziato a fingere semplicemente di non ricordare. Lo ha fatto così tanto che alla fine, dice, l'amnesia era reale, e molto probabilmente l'ha aiutata con quello che ha definito il "veleno cerebrale".
La sua certezza di essere avvelenato aumentò mentre la sua prigionia si trascinava. Pensò che c'erano ossa e schegge nel suo cibo e polveri nel suo bucato per causare eruzioni cutanee. Affermò che la pelle all'interno della sua bocca era stata portata via e sosteneva che i suoi dolori allo stomaco erano così cattivi che aveva bisogno di raschiare e mangiare la calce dalle pareti della sua cella per alleviare il dolore. Il veleno cerebrale stava distruggendo sempre più la sua memoria, e continuava a crederlo anche se un messaggero svizzero testò il suo cibo e gli disse che non c'era niente di sbagliato in esso.
9 Il contadino e le donne
Una parte del programma di valutazione includeva mostrare le immagini dei soggetti e chiedergli di raccontare una storia su di loro. Ufficialmente, questo è chiamato Thematic Apperception Test, o TAT, ma è anche noto come tecnica di interpretazione delle immagini. Al soggetto viene chiesto di guardare l'immagine e spiegare cosa è successo prima degli eventi nella foto, cosa sta succedendo nella foto, i pensieri e i sentimenti delle persone, e cosa succede dopo. Sviluppato negli anni '30, l'idea è che le questioni soggiacenti alla personalità si presenteranno nel racconto.
Quando mostrò l'immagine di un uomo che lavorava in un campo con una donna che guardava e un'altra che si allontanava, Hermann Goering raccontò la storia di un contadino "profondamente devoto al suo lavoro e amante della natura" intrappolato tra due donne. Quella che guardava era una semplice ragazza di campagna, sua moglie, mentre l'altra era una donna più giovane, più intelligente, che era tutto ciò che voleva, ma che non avrebbe avuto. Lo stava lasciando, diretto verso la città e una vita tutta sua.
Anche altri nazisti hanno raccontato storie molto interessanti. Alfred Rosenberg (nella foto sopra), i cui scritti erano spesso elevati e pontificati su filosofia e razzismo, era determinato a essere piuttosto pigro quando si trattava di immaginare. Dato un ritratto di un uomo che si arrampicava su una corda, fece della figura un acrobata che non riusciva a compiere le difficili acrobazie che aveva programmato, così semplicemente scese.
Rudolf Hess, nel frattempo, ha rifiutato di giocare. Non importa quanto Kelley abbia cercato di fargli raccontare una storia, ha insistito sul fatto che era molto, troppo stanco e non riusciva a trovare nulla.
Il cervello di 8Robert Ley
Robert Ley fu a capo del Partito laburista tedesco per oltre un decennio durante gli anni della guerra. Era il responsabile dell'organizzazione e della direzione delle vite dei cittadini di ogni giorno del Terzo Reich, e il suo cervello finì diviso in sezioni trasversali e preparato come diapositive.
Tutti insieme, c'erano 22 uomini che Kelley esaminò, ma Robert Ley era forse il più strano di tutti. I risultati dei suoi test hanno indotto il dottore a sospettare di aver subito una qualche forma di danno al lobo frontale, nonostante un certificato di buona salute. Ley aveva scoppi d'ira regolari e arrabbiati, aveva confuso i nomi dei colori e il suo discorso era difficile da seguire, irrazionale e spesso non aveva alcun senso.
Mentre Kelley sospettava che gli altri soffrissero di una sorta di disturbo psicologico, era piuttosto sicuro che quello di Ley fosse fisico. Quando Ley si suicidò in questa cella nel 1945, Kelley scrisse che l'uomo gli aveva fatto un favore dandogli accesso al cervello. Fuori dagli archivi, Kelley aveva un collega che preparava le diapositive, che poi ha fatto uscire di nascosto dal paese e tornare negli Stati Uniti. Un neuropatologo presso l'Army Institute of Pathology di Washington, DC, ha confermato per la prima volta che c'erano segni di una malattia degenerativa nel cervello di Ley.
Qualche anno dopo, andò in giro a chiedere una seconda opinione. Questa volta, i risultati sono tornati a dire che il cervello non era così anormale come aveva suggerito la prima diagnosi.Questo scienziato ha detto che mentre potrebbe esserci qualcosa, potrebbe anche non esserci. A quel tempo, però, Kelley era ben al di là di fare qualcosa al riguardo, e le diapositive erano sepolte nel resto della documentazione dal suo lavoro.
La dipendenza da paracodeina di 7Goering
Quando Hermann Goering fu preso in custodia, ciò che portò con sé da solo parlò della sua importanza personale. C'erano 12 valigie monogrammate, medaglie tempestate di gioielli, l'equivalente di circa $ 1 milione in contanti, diversi tagliasigari e una scorta di orologi e portasigarette. Insieme alle capsule di cianuro di potassio cucite nei suoi vestiti e conservate in una lattina di caffè, c'era anche una valigia piena di paracodeine per un piccolo paese.
Il caso era pieno di circa 20.000 capsule, e si è pensato che fosse andato direttamente ai produttori tedeschi per la sua scorta. Neanche quello era tutto - ammise di aver già scaricato una grande quantità di pillole prima della sua cattura, poiché aveva pensato che sarebbe stato sconveniente essere stato catturato con tutte le pillole che aveva avuto .
In origine, sosteneva che facevano parte di una prescrizione medica che stava assumendo per un disturbo cardiaco, insistendo sul fatto che gli era stato richiesto di prendere 40 pillole al giorno. Non sorprendentemente, non gli hanno creduto e hanno fatto testare le pillole. L'antidolorifico, correlato alla morfina e all'oppio, è stato trovato a lavorare sulla stessa linea della codeina, ma con un'azione sedativa più forte.
Hanno iniziato a svezzarlo immediatamente dalle pillole, lasciando cadere la dose giornaliera alle prime 38 pillole, poi a 18. A quel punto, il personale medico è stato consigliato di non ridurre ulteriormente la dose, dal momento che non erano sicuri di cosa gli sarebbe accaduto se è stato tolto completamente le droghe. Stava ancora passando i prelievi quando Kelley subentrò nel trattamento.
Iq nazista
Parte del tentativo di stabilire se i nazisti erano in grado o meno di essere processati era la somministrazione di un test del QI. Il test di intelligenza Wechsler-Bellevue è stato adattato dall'inglese e fornito in tedesco e, al momento, era uno dei test di intelligenza più diffusi disponibili. I punteggi di 65 o meno sono stati classificati come "difettosi", tra 80 e 119 come normale, e 128 e sopra era "molto superiore." Solo circa il 2,2% della popolazione ha ottenuto un punteggio in tale intervallo. Alcune delle domande sono state modificate per eliminare qualsiasi tipo di pregiudizio culturale, e il test ha misurato cose come la memoria, i calcoli mentali, la selezione di oggetti o dettagli cancellati da un'immagine e persino la velocità della mano.
La media dei 21 nazisti testati era di 128. (Ley era già morta a quest'ora). Il punteggio più alto era 143, da Hjalmar Schacht, con Goering, Arthur Seyss-Inquart, Karl Donitz, Franz von Papen, Erich Raeder, Hans Frank , Hans Fritsche e Baldur von Schirach, tutti testano 130 o sopra, e con Joachim von Ribbentrop, Wilhelm Keitel e Albert Speer rientrano tutti nella categoria "molto superiore".
La loro reazione al test del QI è stata ancora più affascinante, visto che molti di loro in realtà non vedevano l'ora di sottoporsi ai test e la maggior parte erano soddisfatti dei risultati. Persino quelli come Franz von Papen, che inizialmente erano irritati dall'idea di dover sottoporsi a una prova che era così al di sotto di loro, ammisero che era uno dei momenti più piacevoli della loro prigionia.
Forse la cosa più bizzarra è stata la reazione di Wilhelm Keitel (nella foto sopra) alla prova. Ne fu molto, molto impressionato, arrivando addirittura a dire che era molto meglio delle "sciocchezze senza senso che gli psicologi tedeschi fecero ricorso". Più tardi, Kelley scoprì che Keitel aveva messo fuori legge tutti i test dell'intelligence dopo che suo figlio aveva bocciato durante le prove per l'addestramento ufficiale.
5 I test di Rorschach
Gli psicologi hanno anche fatto i test sui nazisti di Rorschach, sperando di scoprire qualcosa che i prigionieri potrebbero voler nascondere nelle loro personalità. I test furono effettuati dal Dr. Gustave Gilbert, psicologo carcerario di Norimberga, circa tre settimane dopo la loro valutazione.
Tra i più notevoli ci sono i risultati dei test per, ancora una volta, Hermann Goering. Perfino per quelli che tornano ai risultati di oggi, si distinguono come fantasiosi, i risultati di un narratore naturale.
Ma per quanto eccezionalmente fantasiosa potesse essere stata la sua risposta, c'era poca o nessuna differenza tra le risposte degli uomini del Terzo Reich e dei cittadini americani ordinari. Quando Kelley e Gilbert hanno pubblicato le loro scoperte, uno psicologo di nome Molly Harrower ha cercato di far rivedere i risultati di Nazi Rorschach da una giuria di esperti indipendenti. Tutti quelli che ha contattato si sono rifiutati. Non è stato fino a 30 anni dopo che Harrower poteva organizzare un esperimento obiettivo per valutare i risultati. In uno studio in doppio cieco, ha preso i risultati dagli ufficiali nazisti, da un gruppo di membri del clero e da un gruppo di pazienti ospedalieri. Dopo che tutti i gruppi sono stati analizzati, si è concluso che non c'era alcuna differenza nelle risposte.
Nel 1989, un altro paragone fu fatto tra otto criminali di guerra (quelli che avevano ricevuto una condanna a morte) e un gruppo casuale di 600 altri soggetti. Questo confronto ha avuto un verdetto leggermente diverso, mostrando una probabilità di schizofrenia in Hess e la presenza di quella che è stata considerata una realtà distorta negli altri.
4Howard Triest's Confrontation With Evil
Kelley e Gilbert intervistarono i criminali di guerra nazisti ancora e ancora, guardando le loro risposte attraverso la lente della salute mentale. Ma c'era anche un altro uomo, Howard Triest, che aveva il compito di leggere e censurare la posta tedesca e di assistere con interviste e traduzioni quando necessario.
Il suo punto di vista era radicalmente diverso. Un ebreo nato in Germania, Triest era stato Hans Heinz Triest quando lui e la sua famiglia vivevano a Monaco. Quando le cose iniziarono ad andare di lato, fu mandato in America prima della sua famiglia. Il resto della sua famiglia non era stato così fortunato; sua sorella, Margot, trovò rifugio presso la Children's Aid Society, ma i suoi genitori sarebbero morti a mani naziste. L'ultima comunicazione di Margot con sua madre era una cartolina che sua madre gettò dal treno che la stava portando nei campi di sterminio. Miracolosamente, Margot l'ha ricevuto.
Triest ha finito per renderlo in sicurezza in America, dove ha vissuto con uno zio fino a tornare a combattere dalla parte degli alleati. Reclutato come traduttore, era stato sul punto di essere rispedito negli Stati Uniti quando fu assegnato a Norimberga e improvvisamente si trovò seduto in un'intervista con gli uomini che avevano ordinato la morte della sua famiglia.
Si ricorda in particolare di Streicher, che gli ha fatto amicizia ed è apparentemente colpito dalle caratteristiche chiaramente ariane di Triest. Streicher sosteneva che mentre poteva annusare un ebreo a un miglio di distanza, Triest era ovviamente di buona qualità nordica. Ricorda anche il comandante di Auschwitz, Rudolf Hoess, per essere così orgoglioso di aver ucciso tre milioni di persone invece dei due milioni richiesti.
La storia di Triest offre uno sguardo radicalmente diverso sulla psicologia dei processi di Norimberga, quella dei sopravvissuti. Alla domanda su come non abbia ucciso quelli che hanno ucciso la sua famiglia quando ne ha avuto la possibilità, ha risposto che era sufficiente stare di fronte a loro, sapendo che avevano perso. La sua storia tocca anche l'uomo tedesco; Triest ha lavorato attraverso la de-nazificazione della Germania e ha parlato apertamente sia dell'amnesia collettiva che sembrava essere passata sui cittadini del paese, sia delle persone che gli hanno mostrato immagini e lettere scritte dai loro conoscenti ebrei per dimostrare che non facevano parte di la soluzione finale. Allo stesso tempo, disse che la de-nazificazione era inutile, perché nessuno poteva trovare altri nazisti.
3 La personalità nazista
Parte dei lavori degli psichiatri consisteva nel determinare se i 22 criminali di guerra nazisti fossero o meno idonei a subire un processo, ma volevano anche sapere perché avevano visitato tali atrocità sulla razza umana. Alla fine, erano tutti ritenuti legalmente equilibrati e idonei per il processo, ma proprio quello che li spingeva a fare quello che facevano ... era più difficile da definire.
Secondo Kelley, credeva che lo sviluppo di persone e personalità che potevano commettere tali atti orribili fosse il risultato di una "malattia socio-culturale". Gilbert, d'altra parte, pensava che fossero stati tutti programmati per obbedire agli ordini che ognuna delle loro intelligenze o personalità individuali era dominata dalla loro cieca devozione.
Alla fine, nessuno, nemmeno oggi, è stato in grado di interpretare le loro scoperte o dati in modo tale da isolare la cosiddetta personalità nazista. Non mostravano segni di essere anormalmente violenti o eccessivamente emotivi, e molti avevano una vita familiare stranamente normale al di fuori dei loro lavori giornalieri. Perfino Rudolf Hoess - il comandante di Auschwitz - che non aveva il lusso di affermare di non essere intimamente coinvolto nella morte che stava accadendo ogni giorno, rispondeva alle sue domande postbelliche con una bizzarra indifferenza. Hoess rispose che pensava semplicemente che stesse facendo tutte le cose giuste e obbedendo agli ordini, e quando gli fu chiesto se fosse ossessionato dai ricordi di coloro che morirono al suo ordine o se avesse avuto incubi sulle camere della morte e sui corpi, la sua unica risposta era, "No, non ho fantasie del genere."
Non c'era nemmeno un motivo nemmeno negli ultimi istanti di quelli che furono giustiziati. Hans Frank chiese a Dio di essere misericordioso e fu grato di essere stato trattato così bene in prigione. Ribbentrop ha chiesto l'unità e la pace tedesche. Lo scrittore e filosofo Alfred Rosenberg ha semplicemente negato la possibilità di parlare. Streicher urlò "Heil Hitler" e Kaltenbrunner professarono l'amore per il suo paese e si rammaricarono che la Germania non fosse stata guidata dai soldati. Anche alle loro esecuzioni, non c'era un filo comune.
2 Le conseguenze
Le scoperte che non c'era personalità nazista e la scoperta di quanto fossero normali questi uomini era terrificante. I risultati dei test del QI che hanno dimostrato che avevano tutti un'intelligenza superiore alla media era così apparentemente impensabile che all'inizio gli americani si rifiutarono di rilasciare le informazioni. Più tardi, Hanna Arendt avrebbe coniato l'espressione "la banalità del male" per illustrare un male che non era nato dal desiderio maligno, dal piacere nell'omicidio e dalla morte, o persino dall'odio travolgente, ma che era nato da qualcosa di molto, molto più noioso -la normalità irriflessa di fare ciò che dice il capo.
Kelley sperava di trovare una serie di bandiere rosse sulla salute mentale, la personalità e la psicologia che avrebbero allertato gli altri sul potenziale per commettere atrocità in futuro e avrebbe permesso a qualcuno di porre fine a loro prima che accadessero. Non essere in grado di trovare nessuno di questi marcatori della personalità era comprensibilmente devastante e le conseguenze erano piuttosto desolate. Alla fine, abbandonò completamente la psicologia e spostò il focus del suo lavoro professionale in criminologia.
Ha scritto: "Sono abbastanza certo che ci siano persone anche in America che saliranno volentieri sui cadaveri di metà del pubblico americano se riuscissero a ottenere il controllo dell'altra metà".
1Douglas Kelly's Suicide
Poco prima di essere giustiziato, Hermann Goering si suicidò con il cianuro. Il suo biglietto indicava che stava bene per essere colpito, ma non approvò la sua condanna per essere impiccato.
Era il 1946 e, stranamente, le conseguenze di ciò furono avvertite a New Year's Day, 1958, a metà del mondo. Kelley, che ora ha 45 anni, stava preparando la cena per sua moglie, suo padre e tre figli. Kelley si è bruciato e, secondo suo figlio, Doug, la cosa successiva che ricordava stava gridando. Qualche istante dopo, Kelley era sulle scale, schiumante alla bocca, i resti di una fiala di polvere bianca in mano.
Fino a quel momento, tutto era sembrato normale. Erano andati a una festa di Capodanno, avevano appena comprato un nuovo televisore a colori, e Kelley aveva appena preso suo padre, portandolo a casa in modo che tutti potessero vedere il Rose Bowl. Ma c'era anche l'oscurità, e Doug si ricordò di un uomo che era segretamente alcolizzato, che aveva già pensato prima al suicidio e che era regolarmente arrabbiato.
L'incidente ha lasciato delle cicatrici anche sulla famiglia. Il figlio di Kelley è stato sposato quattro volte e ha passato un decennio a vagare per il mondo, e sua moglie non vuole ricordare la tragedia. Solo di recente i contenuti delle sue scatole, portati a casa da Norimberga e conservati in tutti questi anni, sono stati dati a Jack El-Hai per essere esaminati al fine di ricavarne una sorta di buon senso e di compilare un libro. Non ha dato alcuna risposta alla famiglia che è stata lasciata a chiedersi perché si sia suicidato in un modo così stranamente reminiscente di Hermann Goering, al quale era così vicino. Nel libro di Kelley, si congratula con Goering per aver tolto la vita in un modo che ha lasciato il suo destino nelle sue mani.
È un epilogo inquietante per una delle prove più infami della storia e una che ha lasciato più domande che risposte.
Dopo aver avuto un numero di lavori saltuari, dal pittore del canapè allo scavatore della tomba, Debra ama scrivere cose che nessuna lezione di storia insegnerà. Passa molto del suo tempo distratta dai suoi due cani da bestiame.