10 leggende storiche che sono probabilmente vere

La nostra comprensione del passato si trova in uno stato costante di flusso: cambia per sempre sulla base di nuovi indizi e nuove idee. Poiché molti scritti storici non sono particolarmente affidabili, spesso finiamo con il respingere le antiche affermazioni come mere storie. Occasionalmente, però, accade il contrario. Qualcosa che riteniamo essere solo un mito si rivela vero. Ecco dieci di questi casi di miti e leggende che potrebbero essere fondati nei fatti.

10Sverris Saga

Tra il 1184 e il 1202, Sverre Sigurdsson regnò come re di Norvegia. Nonostante sia uno dei governanti più importanti della nazione di quel tempo, la maggior parte delle nostre informazioni su di lui proviene da un'unica fonte: la Sverris Saga. Questa cronaca fu scritta dall'abate Karl Jonsson che era un contemporaneo del re Sverre e frequentò la sua corte. Mentre il suo resoconto del regno di Sverre sembrava plausibile, c'erano poche prove per corroborarlo a parte i riferimenti minori in alcune lettere tra vescovi norvegesi e il papa.

Ciò è cambiato di recente quando almeno una parte della saga è stata confermata con dettagli notevoli. Nel 1196, Sverre intraprese la guerra civile con una fazione conosciuta come i Bagler che volevano rovesciarlo. L'anno seguente, i Bagler saccheggiarono il suo castello Sverresborg a Trondheim. Hanno distrutto le mura, bruciato ogni edificio, sequestrato tutti gli oggetti di valore e, infine, hanno gettato un uomo nel pozzo e lo hanno riempito di pietre per rovinare l'approvvigionamento idrico. Incredibilmente, gli archeologi ora credono di aver trovato quell'uomo.

Il sito del castello è conosciuto da un po ', ma solo recentemente gli archeologi hanno scoperto la posizione del pozzo. Dopo alcuni scavi, hanno trovato uno scheletro. Recenti test di datazione al carbonio hanno dimostrato che lo scheletro ha circa 800 anni. Questo mette la Sverris Saga non solo nel regno del "fermamente credibile", ma lo rende anche unico, dato che è raro che storie secolari siano sostenute da prove fisiche.

9Bow & Arrow Wars

Quinhagak è una piccola città in Alaska con meno di 1.000 abitanti. Divenne piuttosto notevole alcuni anni fa quando si rivelò un inestimabile tesoro di manufatti Yup'ik. Gli Yup'ik sono un gruppo di persone eschimesi legate agli Inuit che per primi si stabilirono in Alaska circa 3.000 anni fa. Abitavano nell'area intorno a Quinhagak a partire dal XIV secolo e recenti scoperte archeologiche dimostrano che vi hanno vissuto continuamente per almeno tre secoli.

Il sito archeologico chiamato Nunalleq si trova in realtà fuori dalla città di Quinhagak e ha già dimostrato di essere la più grande collezione di artefatti Yup'ik pre-contatto al mondo, ottimamente conservata nel permafrost. Migliaia di oggetti sono stati recuperati, ma sembra che la maggior parte della collezione potrebbe essere già stata persa. Gli archeologi gareggiano contro il tempo mentre il sito si trova lungo la costa che si sta costantemente erodendo, lavando via ogni giorno più artefatti.

Finora, l'evidenza empirica ha confermato molti racconti della cultura Yup'ik che sono stati tramandati attraverso la tradizione orale. In particolare, le prove dimostrano che lo scavo era una volta il luogo di un massacro nella metà del XVII secolo descritto durante un periodo di sanguinose battaglie tra villaggi, conosciute come le guerre arco e freccia. Secondo la leggenda, gli aggressori hanno bruciato il villaggio e tutti gli abitanti, compresi i cani. Chiunque sia sopravvissuto al fuoco è stato colpito con le frecce e smembrato. Gli archeologi hanno trovato resti umani e di cani di quel tempo con segni di bruciature e scheletri smembrati.

8Monster Waves

Per centinaia di anni, i marinai hanno condiviso storie di onde giganti che appaiono dal nulla, portando le navi e tutto il loro equipaggio nelle loro tombe acquose. Considerando quante leggende siano nate da una vita in mare, anche questa è stata liquidata come un'altra storia salata. In realtà non è stato fino al 1995 che avevamo prove concrete dell'esistenza di queste onde mostruose.

Oggi non ci possono essere dubbi. Queste onde giganti, indicate come onde anomale, sono reali. Oltre alle loro dimensioni massicce, le onde anomale sono caratterizzate come imprevedibili e spontanee. Anche se non sono le onde più grandi del mondo, sono insolitamente grandi per un determinato stato del mare e appaiono come risultato di una combinazione di fattori come forti correnti e venti forti.

Le onde anomale sono state confermate a Capodanno nel 1995. Un'enorme onda gigante di 25,6 m ha colpito la piattaforma Draupner nel Mare del Nord al largo della Norvegia. L'onda di Draupner divenne la prima del suo genere ad essere registrata da strumenti, fornendo un supporto scientifico alle prove aneddotiche raccolte nel corso dei secoli.

La conferma dell'esistenza di onde anomale obbliga gli oceanografi a riconsiderare la nostra comprensione del mare. Prima di questo, hanno usato un modello matematico lineare per prevedere l'altezza delle onde. Ciò ha portato ad una curva gaussiana che anticipava le onde dei mostri con estrema rarità, come una volta ogni 10.000 anni. Ora sappiamo che non è il caso e che le onde anomale potrebbero essere state dietro a molte misteriose scomparse marittime che ora dobbiamo rivalutare.

7La Ciudad Blanca

La Ciudad Blanca (la Città Bianca) è una città leggendaria che si dice sia nascosta da qualche parte nella regione della Mosquitia in Honduras. Simile a El Dorado, La Ciudad Blanca, conosciuta anche come la Città del Dio delle Scimmie, si diceva contenesse ricchezze incalcolabili e la sua parola giunse per la prima volta agli europei attraverso i conquistatori spagnoli.

L'interesse per La Ciudad Blanca è stato riacceso all'inizio del XX secolo, quando diverse persone hanno attestato la sua esistenza. In particolare, l'avventuriero Theodore Morde sostenne di aver trovato la città perduta nel 1940. Non disse mai a nessun altro della sua presunta posizione e, solo per aggiungere benzina al complotto, morì di un presunto suicidio in circostanze sospette.

Decenni dopo, gli archeologi hanno trovato un sito incontaminato che un tempo ospitava una civiltà non ancora identificata. Questo sito è stato scoperto per la prima volta nel 2012 utilizzando la tecnologia all'avanguardia LiDAR (Light Detection And Ranging) e le indagini sugli scavi avviati lo scorso anno. Già dozzine di manufatti sono stati scavati che sono stati datati tra il 1.000 e il 1.400 d.C.

Altri archeologi hanno criticato la copertura della scoperta come sensazionalista. Tuttavia, il team responsabile ha difeso le sue scoperte, specificando che non ha mai preteso che il sito fosse La Ciudad Blanca o la città perduta presumibilmente trovata da Morde. In effetti, sembra più probabile che non ci sia mai stata una sola città mistica nel cuore della giungla honduregna, ma molti di questi siti in tutta la Moschea che puntano a qualcosa di molto più accattivante: una civiltà precolombiana perduta.

6Pirate Booty

Le leggende delle ricchezze dei pirati sommersi hanno appassionato i cacciatori di tesori per secoli e continueranno senza dubbio a farlo anche in futuro. Nell'età moderna, la scoperta più significativa avvenne nel 1984 quando trovammo il naufragio del "Whydah Gally", capitanato da "Black Sam" Bellamy. Non solo abbiamo trovato prove concrete della sua identità, ma anche un autentico tesoro dei pirati composto da oltre 100.000 pezzi d'oro.

Nel 1996 una ditta privata trovò il relitto della famigerata "Queen Anne's Revenge" (QAR). Una volta timonato dal famigerato Barbanera, The Revenge era una delle navi più pesantemente armate a cacciare i sette mari. Salvarlo dalle acque profonde è un processo lento e continuo. A differenza della "Whydah Gally", la QAR non aveva alcun tesoro a bordo e gli storici credono che Barbanera potrebbe averlo addirittura appeso di proposito.

Nel 2012, un relitto per essere il "Port-au-Prince" è stato trovato nelle acque di Tonga. Secondo la leggenda, il re Ulukalala ei suoi uomini massacrarono l'equipaggio e affondarono la nave e gran parte del suo tesoro dopo aver salvato il ferro. Se questo risulta essere vero, confermerà un capitolo importante della storia di Tongan.

Il Santo Graal della pirateria rimane il tesoro del Capitano Kidd e l'anno scorso la gente pensava di poterlo finalmente trovare. Un relitto che si credeva fosse la galera di avventura di Kidd è stato trovato insieme ad un lingotto d'argento da 50 kg (110 libbre). Sfortunatamente, in seguito si è scoperto che il lingotto era il piombo perso del 95% durante la costruzione del porto.

5Antico trucco per pulire l'acqua

Penseresti che la tecnologia e la medicina moderne renderebbero obsolete le pratiche utilizzate migliaia di anni fa. In realtà, gli antichi Egizi avrebbero potuto usare un trucco per pulire la loro acqua che sarebbe sicuramente utile oggi.

Si tratta di utilizzare i semi dell'albero della Moringa oleifera. Le prove archeologiche suggeriscono che le donne egiziane usavano strofinare i semi contro l'interno delle loro pentole d'argilla e questo doveva mantenere l'acqua pulita e fresca. Avanzarono di qualche millesimo e alcuni ricercatori della Penn State University provarono che gli antichi egizi erano sulla strada giusta.

Abbiamo saputo del potenziale purificante dei semi di moringa per un po ', ma non è stato fino all'anno scorso che gli scienziati hanno capito perché. I semi contengono una proteina carica positivamente chiamata Moringa Oleifera Cationic Protein (MOCP). Ha il potere di uccidere i batteri e raggrupparli insieme in modo che cadano sul fondo del contenitore. I ricercatori hanno persino capito che i semi dovrebbero essere raccolti quando sono maturi durante la stagione delle piogge per la massima potenza.

Gli egiziani non l'hanno capito completamente e questo metodo, se usato, ha funzionato solo temporaneamente. Poiché la materia organica proveniente dai semi rimane nell'acqua, può diventare una fonte di cibo per i batteri sopravvissuti, il che significa che l'acqua non rimane pulita in magazzino. Tuttavia, lo stesso gruppo di ricerca ha dimostrato che una miscela di sabbia e semi può essere utilizzata come filtro per passare l'acqua attraverso di essa, pulirla e conservarla per dopo.

4 Tunnel sotterranei segreti

Si è parlato a lungo di antichi tunnel segreti nascosti sotto la città messicana di Puebla. Alla fine dello scorso anno, questa popolare leggenda urbana è diventata realtà: i tunnel sono stati trovati dai funzionari della città durante la normale manutenzione dei lavori pubblici.

La scoperta è ancora molto recente e ci sono ancora molti dettagli da scoprire, ma gli esperti ritengono che i tunnel abbiano circa 500 anni, costruiti attorno al momento della fondazione della città nel 1531. Finora, quattro ingressi separati hanno è stato trovato con gallerie che si estendono tra alcuni dei più antichi forti e chiese di Puebla. Ciò indica che i tunnel sono usati a scopo difensivo contro le forze invasori.

Come una delle più antiche città coloniali spagnole del Sud America, questa non è la prima scoperta del suo genere fatta a Puebla. Anni fa furono rinvenute trincee difensive risalenti alla guerra franco-messicana del 1861.

I lavoratori hanno anche trovato un vecchio ponte che è stato completamente sepolto dopo un'inondazione centinaia di anni fa. Per quanto riguarda i tunnel, erano pieni di fango e limo e il lavoro è ancora in corso per scavarli. Una volta terminati, i funzionari della città sperano di trasformare i tunnel di 500 anni in un'attrazione turistica. Allo stesso tempo, continueranno la loro ricerca di più passaggi poiché credono che decine di altri tunnel possano ancora nascondersi sotto la città di Puebla.

3Bloodthirsty Vikings

Per secoli, i Vichinghi sono stati considerati barbari assetati di sangue che hanno saccheggiato le città di tutto il mondo. Leggende diffuse della loro crudeltà che ha guadagnato loro una reputazione piuttosto terrificante. Tuttavia, negli ultimi tempi c'è stato un movimento per ritrarli in una luce più delicata.

Appena questa nuova idea è nata, altri studiosi hanno iniziato a smantellarlo esaminando due nuovi aspetti della schiavitù della vita vichinga e dei sacrifici umani.

Nuovi indizi suggeriscono che la schiavitù abbia avuto un ruolo importante nell'economia vichinga.Un geografo arabo menzionò il commercio degli schiavi vichinghi nel 977 d.C. Altre fonti parlano della Scandinavia come centro per gli schiavi del Nord Europa che si estendeva nel Mediterraneo e nel Medio Oriente.

Alcuni storici ritengono che la schiavitù sia stata una delle principali motivazioni per i loro raid. La natura marittima dei vichinghi ha creato una richiesta di lana per le vele che li ha spostati verso una società più agricola. Si ritiene che certe antiche sale grandi fossero piantagioni alimentate dal lavoro degli schiavi.

Tales of Viking I sacrifici umani sono stati a lungo dibattuti. Le saghe nordiche menzionano i sacrifici di Odino, ma questa era considerata una leggenda. Tranne che gli archeologi hanno trovato un sito sacrificale a Trelleborg dove bambini e animali sono stati uccisi e gettati in un pozzo con gioielli e attrezzi. E le tombe dei Vichinghi contenevano scheletri decapitati che non erano familiari agli altri resti. Questo rende probabile che gli schiavi siano stati sacrificati quando i loro padroni sono morti e sepolti con i loro corpi.

2Camera a piramide segreta

Probabilmente non ci sono siti di sepoltura sul pianeta che hanno generato più leggende della tomba di un faraone. E quando si tratta di faraoni, nessuno è più famoso di Tutankhamon. Questo è il motivo per cui tutto questo sembra la trama di un nuovo B-movie con Nicolas Cage, ma gli archeologi credono sinceramente di aver trovato una camera segreta nascosta nella tomba del giovane faraone.

Come se ciò non bastasse, credono che la camera sia la risposta a uno dei più grandi misteri dell'antico Egitto: la posizione del luogo di sepoltura della regina Nefertiti. Ha governato l'Egitto durante uno dei periodi più prosperi e ha aiutato il marito Akhenaten a istituire una nuova religione monoteista che sostituiva gli antichi dei con il dio sole Aten. La sua morte e sepoltura sono state oggetto di molti dibattiti tra esperti.

Questa nuova ipotesi sulla tomba di Tut è stata avanzata dall'egittologo inglese Nicholas Reeves. Sostiene che le sottili crepe nei dipinti decorativi mostravano che c'erano più stanze dietro le pareti. Ha trovato sostegno dal ministro delle Antichità egiziano che crede con sicurezza che la tomba nasconda le camere segrete. Tuttavia, l'idea di Reeves che una camera potesse contenere la mummia di Nefertiti è stata accolta con scetticismo.

Non è possibile che Reeves o chiunque altro sia stato autorizzato a praticare dei fori nel muro della tomba per dimostrare questa idea, quindi la cosa migliore da fare era usare un radar che penetrasse nel terreno. Questi risultati si sono dimostrati controversi e hanno anche diviso esperti.

1 Sacrifices bambini cartaginesi

Per secoli, storie di Cartaginesi che sacrificano i loro figli sono state liquidate come propaganda diffusa dai Greci e dai Romani. Tuttavia, all'inizio del secolo scorso gli archeologi iniziarono a scavare i siti cartaginesi e trovarono cimiteri noti come tophets. I cimiteri contenevano ossa di bambini cremati collocate in urne e sepolte sotto lapidi. Fino a poco tempo fa, gli studiosi affermavano che questi erano i resti di amati neonati morti durante o subito dopo la nascita. Per essere onesti, ci sono ancora studiosi che ci credono.

Anche così, i ricercatori che sostengono che i cimiteri hanno uno scopo più sinistro hanno presentato prove convincenti negli ultimi anni. Indicano iscrizioni su lapidi di persone benedette dagli dei. Mentre alcune urne contenevano ossa di animali che erano indubbiamente offerte come sacrifici agli dei, queste erano presentate nello stesso modo delle urne con resti umani.

I sostenitori dell'ipotesi indicano anche un'anomalia statistica. Mentre centinaia di questi resti sono stati trovati, non sono neanche lontanamente abbastanza dato l'alta mortalità infantile di quel tempo se i tophet fossero davvero solo cimiteri per i bambini defunti. Cartagine era una delle più grandi città della storia antica, ma queste sepolture erano in media di 25 all'anno. Mentre il sacrificio infantile era raro nel mondo antico, non era l'impensabile tabù che alcuni storici cercano di ritrarre usando i nostri standard moderni. Alcuni pensano addirittura che i primi Cartaginesi lasciarono la loro dimora originaria in Fenicia per poter praticare questa indecorosa usanza religiosa.