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10 storie poco conosciute su come la schiavitù finì in tutto il mondo
Parliamo di schiavitù quasi come se fosse qualcosa che è successo solo negli Stati Uniti. La schiavitù è considerata un'eredità distintamente americana e vergognosa americana, ma questo non potrebbe essere più lontano dalla verità.
Quasi tutti i paesi del mondo hanno partecipato alla tratta degli schiavi, e molti di loro hanno preso molto più schiavi degli Stati Uniti. Dei 12,5 milioni di schiavi africani inviati nel Nuovo Mondo, solo 388.000, o circa il 3%, finirono negli Stati Uniti.
Abbiamo tutti sentito parlare di Abraham Lincoln, della Guerra Civile e della Proclamazione dell'Emancipazione, ma quella non era la fine della schiavitù in tutto il mondo. Gli schiavi stavano ancora combattendo per la loro libertà e, al di fuori dei loro paesi, le loro storie sono state quasi completamente ignorate.
10 La Gran Bretagna ha speso la maggior parte del proprio bilancio pagando agli schiavisti
Quando l'impero britannico abolì la schiavitù nel 1833, la loro più grande preoccupazione furono i proprietari di schiavi. Un crescente movimento abolizionista nell'impero li aveva spinti a fare la cosa umana e lasciare che i loro schiavi si liberassero, ma erano ancora terrorizzati dal modo in cui avrebbero reagito tutti i loro proprietari di schiavi, così li hanno ripagati.
Il governo britannico spende 20 milioni di sterline per rimborsare gli schiavisti per la "perdita dei loro schiavi". Si trattava di un'enorme quantità di denaro: era il 40% del reddito annuale del loro tesoro e il paese doveva pagare 15 milioni di sterline per pagare esso. Non hanno finito di pagare quel debito fino al 2015, il che significa che, in un certo senso, le tasse britanniche stavano andando a pagare i proprietari di schiavi per 182 anni.
Gli schiavi non hanno visto un penny di quei 20 milioni di sterline. A loro non sono state date risorse o terreni per compensare il lavoro senza retribuzione o alcuna indicazione su come migliorare la propria vita. E così, quando la schiavitù finì, la maggior parte finì per rimanere nelle stesse piantagioni che erano state nella loro intera vita, lavorando per salari così bassi che la vita non era molto meglio di prima.
9 Canada Abolished Slavery per salvare una donna single
La fine della schiavitù nell'impero britannico non cambiò molto in Canada. Avevano già abolito la schiavitù 40 anni prima, nel 1793, tutti come parte degli sforzi di un uomo per salvare una sola donna di nome Chloe Cooley.
Chloe Cooley era uno schiavo africano il cui proprietario intendeva venderla negli Stati Uniti. Mentre una folla di persone la osservava, la legò, la gettò su una barca e la fece attraversare sul Lago Erie. Cooley fece tutto il possibile per resistere, urlando per la sua vita e cercando di scappare, ma fu tutto inutilmente.
Due uomini nella folla, tuttavia, riferirono ciò che avevano visto al Luogotenente Governatore John Graves Simcoe, e fece di lui il suo obiettivo personale di salvare Cooley. Ha cercato di portare in tribunale il suo proprietario, ma il caso è stato gettato via. Era proprietà del proprietario e, per legge, poteva fare qualsiasi cosa le volesse.
Quindi Simcoe ha cambiato la legge. Ha fatto una campagna per abolire la schiavitù in Canada e l'ha tirata fuori in tempo record. Meno di quattro mesi dopo la vendita di Cooley, la schiavitù era illegale.
Simcoe, tuttavia, non è mai riuscito a salvare Cooley. La nuova legge vietava solo l'acquisto di nuovi schiavi - i proprietari di schiavi potevano ancora mantenere quelli che avevano. Nessuno sa per certo cosa sia successo a Cooley, ma ci sono tutte le ragioni per credere che sia morta negli Stati Uniti, lavorando a una banda di schiavi delle piantagioni.
8 Il Brasile resistette alla schiavitù più a lungo di qualsiasi altro paese delle Americhe
Non parliamo spesso del commercio degli schiavi brasiliani, ma era più grande di qualsiasi altro nel Nord o nel Sud America. Come abbiamo detto, solo il 3% degli schiavi africani è andato negli Stati Uniti, ma il 32% (quattro milioni) è andato in Brasile.
La schiavitù è rimasta legale in Brasile più a lungo di qualsiasi altro paese nelle Americhe. Era così forte che, dopo la guerra civile americana, i proprietari di schiavi confederati che non erano disposti a rinunciare a possedere la gente si trasferirono in Brasile per mantenere vivo il commercio degli schiavi.
Alla fine, tuttavia, l'Impero Britannico li fece pressioni affinché li abbandonassero. Non è stato fino a quando i brasiliani hanno combattuto al fianco dei loro schiavi africani nella guerra del Paraguay che hanno iniziato a vederli come esseri umani.
Alla fine, i proprietari di schiavi arrivarono all'abolizione prima che il governo facesse. Hanno iniziato a liberare i propri schiavi prima che lo stato li obbligasse a farlo. Quando la schiavitù fu definitivamente abolita nel 1888, la maggior parte degli schiavi era già stata liberata.
7 Una rivolta degli schiavi ad Haiti ha funzionato davvero
Ad Haiti, gli schiavi hanno conquistato la loro libertà con la forza. Era la più antica colonia di schiavi in America. Vi erano stati schiavi lì da quando Colombo era sbarcato per la prima volta nel 1492, e nel 1789 c'erano circa 500.000 schiavi, più numerosi della popolazione bianca di oltre dieci a uno.
Quando gli schiavi haitiani hanno sentito parlare della rivoluzione francese, ha avuto un'idea. Dal loro punto di vista, sembrava che gli schiavi bianchi della Francia avessero ucciso i loro padroni e preso possesso della terra. Volevano gettare una propria rivoluzione.
Gli schiavi haitiani iniziarono a indossare nastri rossi, bianchi e blu come tributi alla Rivoluzione francese e come segno sottile che si stavano preparando a lanciarne uno proprio. E, nell'ottobre del 1790, iniziò. All'inizio erano solo 350 schiavi che lottavano per la loro libertà a Saint Dominique, ma presto si trasformò in una ribellione totale in tutto il paese.
Ci vollero 14 anni per ottenere la loro libertà. Fu chiamato l'esercito francese, e gli straccioni, schiavi rivoltanti dovettero assumere una delle più grandi forze militari del mondo. Alla fine, però, l'esercito francese era pieno di malattie. Si sono arresi, sono tornati a casa e hanno vinto la ribellione degli schiavi.
I concetti stessi del colore della pelle furono aboliti.Sotto la costituzione, a prescindere dal colore della pelle, tutti gli haitiani dovevano "essere conosciuti solo dalla generica denominazione dei neri".
6 Il primo presidente nero del Messico ha abolito la schiavitù
Probabilmente non sarà tanto sorprendente che la schiavitù in Messico non sia durata molto più a lungo dopo il suo primo presidente nero.
Il suo nome era Vicente Ramon Guerrero Saldana (spesso abbreviato in Vicente Guerrero), ed era figlio di un africano messicano e di un meticcio. Per i suoi compagni messicani, però, il suo patrimonio misto lo rendeva nero - infatti, il suo soprannome era "El Negro".
Guerrero entrò in carica il 1 aprile 1829 e si liberò della schiavitù prima che l'anno fosse finito. La schiavitù in Messico terminò ufficialmente il 16 settembre 1829, con grande dispiacere degli americani che vivevano lì.
Il Texas, all'epoca, era pieno di schiavisti americani che non erano troppo contenti della nuova legge di Guerrero. La fine della schiavitù in Messico alla fine avrebbe portato il Texas a dichiarare l'indipendenza e persino a uccidere Guerrero. Una rivolta si sollevò contro di lui quasi immediatamente. Guerrero era morto prima che fossero trascorsi due anni.
Ma la sua legge è sopravvissuta. Anche se Guerrero morì, la schiavitù non tornò mai in Messico.
5 La Gran Bretagna costringe Zanzibar ad abolire la schiavitù in meno di un'ora
Alla fine del XIX secolo, Zanzibar era il centro del commercio globale di schiavi. Migliaia di schiavi attraversarono il loro mercato degli schiavi ogni anno e gli inglesi volevano porre fine a tutto ciò.
Hanno cercato di farlo pacificamente. Hanno cercato di mettere pressione economica su Zanzibar per costringerli a fermare la tratta degli schiavi, ma tutto ciò che Zanzibar avrebbe dato loro erano alcune banalità e gesti vuoti. Il commercio degli schiavi era vitale per la loro economia, e non avrebbero intenzione di mollarlo a meno che qualcuno non li avesse fatti.
Così, nel 1896, una flotta britannica si piazzò fuori dal palazzo del Sultano e lo bombardò senza senso con tutto ciò che avevano. Dopo 38-45 minuti di distruzione, il Sultano si arrese e la schiavitù a Zanzibar giunse alla fine.
Era la guerra più breve della storia. Più di 500 persone sono morte sul lato di Zanzibar. Da parte britannica, solo una persona è stata ferita. Il resto non ha nemmeno mozzato un dito del piede.
4 Ci sono volute due guerre per porre fine al commercio di schiavi bianchi di Barbary
Gli africani non erano le uniche persone rapite e vendute in schiavitù. Tra il XVI e il XIX secolo, centinaia di migliaia di europei furono catturati dai pirati barbareschi e venduti come schiavi nel Nord Africa e nell'impero ottomano.
I pirati barbareschi avrebbero razziato le coste europee e catturato chiunque riuscisse a mettere le mani su. Poi li trascinerebbero ad Algeri, dove sarebbero stati venduti come schiavi.
L'impero ottomano si rifiutò di fermarsi finché gli Stati Uniti e l'Europa non li costrinsero. Gli Stati Uniti dovettero andare in guerra con gli stati di Barbary due volte (nel 1801 e nel 1815) prima che li lasciassero da soli, mentre gli inglesi, gli olandesi e i francesi combatterono con Algiers avanti e indietro per quasi 100 anni prima dell'impero ottomano, nel 1890, finalmente firmato un accordo per smettere di prendere schiavi bianchi.
3 Cuba ha ignorato gli ordini della Spagna per abolire la schiavitù per 75 anni
Ufficialmente, la schiavitù fu abolita in ogni colonia spagnola nel 1811, ma Cuba non ascoltò esattamente. Il commercio degli schiavi era troppo redditizio lì per fermarsi. Ignorarono deliberatamente l'ordine spagnolo e continuarono a vendere schiavi per altri 75 anni.
Ha creato problemi. Nel 1812, quando gli schiavi di Cuba si resero conto che non sarebbero stati liberati, un uomo di nome Jose Aponte li guidò in una rivolta per cercare di ottenere loro la libertà che gli era stata negata. Anche di fronte alla rivolta aperta, però, Cuba ha mantenuto il commercio degli schiavi. Hanno ucciso Aponte e messo la sua testa in mostra per far sapere a ogni schiavo cosa sarebbe successo loro se avessero messo in discussione il commercio degli schiavi cubani.
Gli schiavi non ottennero la loro libertà fino a quando Cuba e la Spagna non entrarono in guerra. Cuba entrò in guerra con la Spagna nel 1868 ma perse nel 1878 e la Spagna cavalcò l'apice della sua vittoria per costringere finalmente Cuba a lasciare andare gli schiavi. Anche in quel caso, tuttavia, il processo fu così graduale che le catene non si persero fino al 1886, per tutta la vita dopo che gli avevano promesso la libertà.
2 I mercanti di schiavi australiani hanno fatto annegare gli schiavi piuttosto che concedergli la libertà
Tecnicamente, l'Australia era una nazione di schiavi per cominciare. I condannati che per primi hanno popolato l'Australia sono stati mandati a lavorare come schiavi non pagati in una banda, e sono stati trattati in modo così orribile che uno degli ufficiali britannici che sono andati in Australia ha detto: "Il traffico degli schiavi è misericordioso rispetto a quello che ho visto".
Col tempo, gli schiavi bianchi dell'Australia furono sostituiti da schiavi aborigeni, costretti a lavorare nelle piantagioni di zucchero. Dovevano essere tutti liberati nel 1833, quando l'impero britannico abolì la schiavitù, ma gli australiani lo ignorarono. Hanno rinominato i loro schiavi come "servi a contratto" e li hanno usati per la parte migliore di un secolo.
Ci vollero fino al 1901-68 anni dopo che la schiavitù fu abolita, prima che l'impero britannico finalmente costringesse l'Australia a liberare gli schiavi. Alcuni commercianti di schiavi, però, erano così determinati a non farlo che gettarono i loro schiavi in mare, lasciandoli affogare piuttosto che dare loro la libertà.
1 La Mauritania ha ancora la schiavitù
Non tutti i paesi hanno abolito la schiavitù. In Mauritania, si stima che 43.000 persone vivano ancora in schiavitù.
I barbari dalla pelle più chiara della Mauritania sono i padroni di schiavi, mentre le persone dalla pelle più scura chiamate i "Mori neri" sono gli schiavi.I berberi hanno il pieno controllo delle vite dei mori neri, incluso il diritto di dare via i loro schiavi. In realtà, è considerata una tradizione lì dare uno schiavo come regalo di nozze.
Tecnicamente, la schiavitù fu legalmente abolita in Mauritania nel 1981, ma il commercio degli schiavi vive ancora oggi. Il governo ha iniziato a reprimere di più dopo che un rapporto del 2012 delle Nazioni Unite li ha messi sotto i riflettori internazionali, ma secondo l'indice Global Slavery, era poco più di uno spettacolo per placare le Nazioni Unite. Hanno arrestato immediatamente il loro primo proprietario di schiavi quando è uscito il rapporto delle Nazioni Unite e lo hanno condannato pubblicamente a sei mesi di prigione, ma hanno smesso di perseguire casi in cui il mondo ha smesso di prestare attenzione.
Ad oggi, la Mauritania rimane una delle ultime grandi roccaforti della schiavitù nel mondo.
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.