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10 professori di mentalità assente
Il professore distratto è un personaggio della commedia. Lui (di solito è un lui) è una persona così preoccupata della conoscenza esoterica e del pensiero profondo che non può affrontare il mondo reale. Questo può essere visto come un tema anti-intellettuale ("Vedi, non è così intelligente") o un mito confortante ("Potrei non essere intelligente come lui, ma non ho mai messo il mio gatto in lavatrice") . Si scopre, però, che ci sono davvero persone che, pur brillanti in una zona, sono radicalmente deficitarie nella mondanità.
10Thales Of Miletus
Thales era un filosofo, un matematico e un astronomo. Aristotele credette che fosse il filosofo originale e il primo nella linea dei grandi pensatori greci. Era certamente considerato uno dei sette saggi dell'antica Grecia. Poi, come ora, la gente ha chiesto, "Se è così intelligente perché non è ricco?" Così Thales ha usato la sua conoscenza del tempo per prevedere il raccolto di olive di un anno e comprare tutti i frantoi, facendosi una fortuna. Apparentemente Thales fu uno dei primi a pensare che la Terra fosse sferica e utilizzò anche le sue conoscenze astronomiche per prevedere un'eclissi.
Oltre a queste meraviglie mentali, Thales ha prodotto anche un'altra eredità duratura: era il prototipo del professore distratto. Platone racconta la storia nel suo dialogo Teeteto:
Un giorno, Thales stava camminando con la testa in alto, studiando le stelle. Non guardando dove stava andando, cadde in una fossa. Una schiava che si fa passare in giro deride il filosofo caduto: "Sei così ansioso di sapere cosa sta succedendo nei cieli che non puoi vedere cosa c'è sotto i tuoi piedi".
9 Wiliam Archibald Spooner
William Archibald Spooner ha tagliato una figura insolita all'Università di Oxford. Un professore albino, si è distinto per guardare solo. Ma la sua distrazione lo ha segnato ancora di più. Una volta, ha composto una lettera per un altro professore che chiedeva assistenza per un problema e lo implorava di venire in aiuto. Ma in fondo alla lettera, ha aggiunto una nota che la questione era stata risolta e il professore non era necessario.
Una volta ha invitato un professore a una cena in onore di un nuovo collega, "Stanley Casson, il nostro nuovo collega di archeologia".
"Ma signore," rispose il collega, "Sono Stanley Casson."
"Non importa," disse Spooner. "Vieni lo stesso."
Ma è per una sua eccentrica zecca che Spooner è meglio conosciuto. Era solito spostare le sillabe nelle sue frasi. Si dice che una volta abbia offerto un brindisi a "il nostro vecchio dean queer" invece di "la nostra cara vecchia regina". Un'altra volta, disse a uno studente pigro: "Hai assaggiato un intero verme". Così, lo Spoonerismo entrò nel linguaggio.
8 Isaac Newton
Isaac Newton è uno dei grandi geni della storia. All'età di 24 anni, ha inventato il calcolo. Solo questo avrebbe garantito il suo posto nella storia, anche se non avesse elaborato una teoria universale della gravità. Ha anche svolto importanti lavori in ottica e meccanica. Oltre a questi scopi scientifici accettabili, ha studiato numerologia, profezia e alchimia. Non c'è da meravigliarsi che abbia avuto poco tempo per i lavori quotidiani del mondo.
Mentre viveva nel suo college a Cambridge, c'erano tutte le possibilità che si sarebbe perso mentre si dirigeva verso la cena. Trovandosi in strada invece che nella sala, avrebbe ripercorso i suoi passi e sarebbe tornato nella sua stanza, dimenticandosi di andare a mangiare. Allo stesso modo, se fosse andato a prendere una bottiglia di vino dalla sua stanza per i suoi amici, avrebbe dimenticato perché era andato a sedersi al lavoro, lasciando i suoi amici assetati e frustrati. Raramente Newton si era tagliato i capelli e avrebbe lasciato la sua casa in uno stato di magra spoglia, prima che la vergogna lo costringesse a casa a prepararsi per incontrare il mondo.
7Andre-Marie Ampere
Ampere eseguì alcune delle prime esplorazioni nei misteriosi collegamenti tra elettricità e magnetismo. Il suo lavoro matematico ha sostenuto il futuro lavoro nell'elettromagnetismo. Ma per i nostri scopi, è la sua distrazione che è più interessante.
Mentre passeggiava verso l'Accademia delle Scienze a Parigi un giorno, Ampere si fermò su un ponte. Raccolse un sassolino con segni interessanti e lo studiò da vicino. Controllando l'orologio, realizzò che i suoi sogni erano in ritardo. Ampere rimise a posto con cura il ciottolo in tasca e scagliò il costoso orologio da taschino nelle acque sottostanti.
Una volta, Ampere ha letto un documento per l'Accademia. Cercò di tornare al suo posto ma lo trovò occupato. Si è lamentato con il presidente dell'Accademia di questo estraneo e gli è stato detto che il posto apparteneva al gentiluomo in questione. Ampere aveva dimenticato quale posto era suo, e non era riuscito a riconoscere l'uomo che stava accusando. Ampere stava cercando di prendere la sedia dell'imperatore Napoleone.
6 Adam Smith
Adam Smith è conosciuto come il padre dell'economia moderna grazie al suo libro Un'inchiesta sulla natura e le cause della ricchezza delle nazioni. Era anche un insegnante di filosofia morale. Mentre capiva la complessa interazione di forze nel mondo mercantile, spesso faceva errori nel banale.
Una volta, mentre era a colazione, si mise in discussione con un visitatore. Prese il pezzo di toast con cui gesticolava e lo mise nella teiera. Lo fece ruotare e si versò una tazza. Lo assaggiò con insoddisfazione e dichiarò che era la "peggiore tazza di tè che avesse mai incontrato".
Smith ha anche fatto un errore simile a Thales. Mentre faceva un giro nel cortile di un conciatore, dove le pelli di animali sono trasformate in pelle, stava esponendo sulle sue teorie economiche.Era così preso dai suoi pensieri che cadde in una fossa di sostanze chimiche maleodoranti e aveva bisogno di essere salvato.
5Archimedes
Archimede era una delle menti più feconde del mondo antico. Si dice che sia stato un grande inventore e genio matematico, e il suo lavoro sull'efficienza delle leve lo portò a dichiarare: "Datemi un posto dove stare in piedi e sposterò la Terra". Ha elaborato modi per spostare l'acqua salita. La sua scoperta di un modo per misurare la densità, tuttavia, gli vale un posto in questa lista.
Re Heiron pensava che la sua corona non fosse oro puro, ma non aveva modo di saperlo. Archimede sapeva che per scoprire avrebbe avuto bisogno di conoscere il volume della corona, ma non c'era un modo semplice per saperlo senza fondere la corona in una forma semplice. Un giorno, mentre era nel bagno, si rese conto che l'acqua si alzava a seconda di quanta parte del suo corpo fosse immersa, dandogli un modo semplice di calcolare il volume. Saltò fuori e corse per le strade, urlando "Eureka!" - "Ce l'ho!". Si dimenticò di indossare i suoi vestiti per primo.
La sincerità di Archimede portò alla morte. Quando i Romani conquistarono Siracusa, furono date istruzioni per portare in vita il grande pensatore. Un soldato lo trovò a disegnare figure nella sabbia. Ignorando il soldato e il caos attorno a lui Archimede, avrebbe solo detto: "Non disturbare le mie cerchie". Questo fece arrabbiare il soldato e Archimede fu ucciso sul posto.
4Alexander Borodin
Alexander Borodin era una di quelle persone fastidiosamente talentuose in diversi campi. È meglio conosciuto oggi per le sue composizioni musicali, in cui è stato autodidatta, ma è stato anche un medico e ha pubblicato un chimico, co-scoprendo la reazione di Aldol.
Anche questo polemico era a corto di cervello. Quando un'orchestra decise di premierne una delle sinfonie di Borodin nel 1876, scoprì di aver sbagliato le parti principali dello spartito. Dovette riscriverli prima che fosse finalmente eseguito nel 1877.
Mentre si trovava nell'esercito, si dice che Borodin si sia attrezzato con tutte le insegne militari, con l'elmo piumato e tutto il resto, e lasciò la casa. Solo più tardi si rese conto che si era dimenticato di mettersi i pantaloni.
3Paul Erdos
Paul Erdos è stato uno dei matematici più prolifici del XX secolo. Ha lavorato con così tanta gente che un numero di Erdos in classifica è usato dai matematici. Se hai un numero Erdos di 1, hai lavorato con Erdos. Se 2, hai lavorato con qualcuno che ha lavorato con Erdos e così via. La sua vita era di viaggio, arrivava a casa di un collega, lavorava con loro per alcuni giorni, prima di riempire la valigia e andare avanti.
Erdos è stato animato dai suoi viaggi e dal suo lavoro da eroiche quantità di anfetamine. Forse hanno portato alle sue eccentricità.
Erdos era interessato solo alla matematica. Alle cene, quando si avvicinavano altri soggetti, taceva o addirittura si addormentava. Non poteva preparare da solo un pasto e non era riuscito a pagare le bollette. Ha creato il suo vocabolario privato e lo userebbe, senza spiegare il suo romanzo significato di parole al suo pubblico.
2Norbert Wiener
Norbert Wiener era un bambino prodigio. Ha conseguito il dottorato di ricerca ad Harvard all'età di 18 anni. Ha lavorato in diversi campi nella sua lunga carriera, dal movimento browniano alle arti artificiali, e ha coniato il termine "cibernetica".
Le storie su Wiener sono diventate leggendarie al MIT. Una volta telefonò alla polizia per riferire che la sua auto era stata rubata, solo per scoprire che aveva dimenticato dove l'aveva parcheggiata. Una volta incontrò qualcuno in un corridoio e si mise in conversazione. Dopo una discussione lunga e coinvolgente, ha dovuto chiedere all'altra persona la direzione in cui stava camminando. Lontano dalla sala da pranzo era la risposta. "Ah," disse Wiener, "Bene. Ciò significa che ho già pranzato. "
Una delle abitudini di Wiener era camminare con una mano sempre in contatto con un muro. Nessuno sapeva perché, fino a quando Wiener non avesse rivelato che si basava sulla teoria matematica che si può sempre trovare una via d'uscita da un labirinto facendo la stessa cosa.
1Jacques Hadamard
Jacques Hadamard era un francese che ha fatto importanti scoperte in molte aree della matematica. La sua mente si occupava meglio delle astrazioni degli ideali matematici rispetto al mondo disordinato della realtà.
Una volta sposato, Hadamard non si è mai vestito da solo. Un giorno, sulla strada, un conoscente lo fermò e disse: "Vedo che la signora Hadamard è assente." "Come lo sai?" Chiese il matematico. Il conoscente rispose: "La tua cravatta è dietro l'orecchio". Mentre viaggiava per una conferenza, gli fu detto che i legami potevano essere acquistati nei negozi perché sua moglie li comprava sempre per lui. Nel negozio, è riuscito a comprare una cravatta, ma ha dovuto chiedere al negoziante di indossarlo per lui.
Durante la seconda guerra mondiale, cercò di comprare più uova di quante ne permettesse il razionamento. Ha usato un parente giovane per comprare extra. Dovevano fingere di non conoscersi, ma Hadamard dimenticò e parlò a voce alta al suo parente. Uscendo dal negozio, ha felicemente detto "Ci vediamo a casa!" Rivelando la verità agli altri in fila.