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10 Sorprendenti aspetti positivi del colonialismo
Il colonialismo ottiene una cattiva reputazione in questi giorni, spesso con buone ragioni. Dovresti essere un pazzo per guardare le avventure di re Leopoldo in Congo, per esempio, e concludere che i belgi erano terribili dominatori imperiali. Lo stesso accordo con i poteri di negoziazione degli schiavi.
Ma non è tutta la storia del colonialismo. Spostati oltre le atrocità del titolo e inizia a emergere un'immagine più sfumata. Lungi dall'essere una cavalcata senza sosta degli orrori, il colonialismo spesso ha portato a qualcosa di davvero impressionante e sorprendente.
10 Diffusione del buon governo
La maggior parte di noi usa per scontata la democrazia e il governo funzionante. Ma un mondo largamente democratico non era affatto inevitabile. Per la maggior parte della storia umana, "governo" significava un dittatore militare o un re pazzo che ti diceva esattamente dove vivere, cosa indossare e quando morire in battaglia per una causa inutile.
Quindi, perché la maggior parte del mondo ora almeno fa un servizio a parole alle norme democratiche? Per questo, puoi ringraziare i poteri coloniali europei. Ovunque andassero gli inglesi, istituirono governi che sembravano i loro. Ciò significava parlamenti, un efficiente servizio civile e un pacchetto basilare di democrazia. I francesi, nel frattempo, piegarono i territori conquistati nella stessa Francia, promuovendo Liberte, Egalite, Fraternite.
Quando la decolonizzazione si è finalmente conclusa, molte di quelle istituzioni democratiche sono rimaste al loro posto.
9 Creazione di medicina moderna
Per le potenze coloniali, le malattie tropicali erano un dolore costante nel derriere. L'Asia, l'Africa e il Sud America nuotavano in insetti che avevano una brutta tendenza ad ammazzare colonizzatori e sudditi. Ciò significava spese inutili, tempo e uomini persi, e un problema che estraeva quella dolce, dolce ricchezza naturale.
La soluzione? Gettare tutto ciò che la medicina moderna ha avuto al problema.
L'Europa è stata all'avanguardia della medicina moderna nel 19 ° secolo. Gli inglesi scoprirono le proprietà antimalariche del chinino, che è ancora il nostro unico efficace antimalarico. I francesi divennero specialisti in medicina tropicale grazie alle loro proprietà del Nord Africa. La salute pubblica in generale ha ricevuto un forte impulso grazie alle tecniche apprese nel caos delle colonie.
Ne hanno beneficiato anche i nativi conquistati, sotto forma di ospedali e nuove cure sperimentate in Europa. Non è inutile dire che la medicina moderna è un sottoprodotto dell'imperialismo.
8 boom economici
Certo, il colonialismo non è qualcosa che esiste solo in quella terra da favola che chiamiamo "il passato". Benvenuti in Africa, dove i cinesi si stanno impegnando in un massiccio esercizio di colonialismo del 21 ° secolo. Secondo l'economista dello Zambia Dambisa Moyo, il boom economico che ne è derivato è stata la cosa migliore che potesse accadere nel continente da decenni.
I suoi dati mostrano che questo nuovo colonialismo ha creato posti di lavoro per milioni di africani e sollevato molti dalla povertà. Il vantaggio derivante dall'investimento cinese ha enormemente avvantaggiato i poveri in Africa e in Cina.
Ciò non significa che tutte le avventure coloniali migliorino la vita delle persone. Le avventure spagnole nel Nuovo Mondo hanno fatto crollare in modo memorabile l'economia spagnola. Ma mostra che l'imperialismo può essere gestito bene, in un modo che avvantaggia i molti piuttosto che i pochi.
7 lingue globali
Ricorda la storia della Torre di Babele? Gli esseri umani stavano diventando altissimi con le loro abilità ingegneristiche, quindi Dio ha strapazzato le loro lingue in modo che non potessero più collaborare. Bene, il colonialismo era un po 'come quello al contrario. Da centinaia di migliaia di lingue diverse, l'era degli imperi riduceva l'umanità a una manciata di grandi.
Sul serio. Ci sono attualmente 106 paesi in cui si parla inglese, molti dei quali ex colonie. Lo spagnolo è parlato in 31, moderno arabo standard in 58 e francese in 53. Presi insieme, praticamente il mondo intero parla almeno un'infarinatura di inglese, spagnolo, arabo, francese, russo o mandarino, tutte le lingue associate alle nazioni imperiali . E questo ha enormi vantaggi.
La capacità di comunicare abbatte le barriere al commercio e alla comprensione. Permette a paesi selvaggiamente diversi di trovare un terreno comune. Anche se non è un prerequisito, è certamente utile per unire le persone.
6 La creazione di arte moderna
A chi piace Picasso? E l'architettura Art Deco? O una scultura moderna? Scommettiamo che almeno la metà di voi ha detto di sì a uno di quelli. In tal caso, dovresti probabilmente essere grato per la colonizzazione francese e britannica dell'Africa. Fu l'esposizione dell'arte tribale africana a Parigi e Londra all'alba del 20 ° secolo a ispirare tutti questi movimenti.
Artisti come Picasso e Matisse videro i tesori della Costa d'Avorio o Benin City e furono ispirati. Gli architetti sono stati sedotti dalle forme semplici e potenti dei templi africani rovinati. Fu il commercio imperiale che portò questi oggetti alla vista pubblica e permise loro di ispirare tutti, dai progettisti agli artisti agli architetti.
È incredibile pensare che, senza l'arte africana, qualcosa come l'Art Deco non esisterebbe. New York sarebbe completamente diversa. I benefici culturali del colonialismo sono tutti intorno a noi.
5 Lo sviluppo delle infrastrutture
Negli ultimi anni, alcune parti dell'Africa hanno subito un boom di infrastrutture. Grandi ferrovie si sono srotolate attraverso le pianure della Nigeria, le montagne dell'Etiopia e lungo le sponde lacustri dell'Uganda e del Kenya. I progetti dovrebbero mandare in crescita le economie locali, sollevando milioni di persone dalla povertà.
Queste nuove ferrovie vitali non sono apparse dal nulla. Sono i resti dell'infrastruttura coloniale, in fase di aggiornamento per la prima volta da decenni.Ironia della sorte, il boom economico che queste ferrovie porteranno in parte grazie agli ex colonizzatori africani.
Ovunque andassero i grandi imperi, hanno lasciato solide infrastrutture nella loro scia. L'India utilizza ancora oggi il materiale rotabile di Raj, trasportando milioni attraverso il subcontinente. Vecchie strade coloniali sono ancora in uso accanto a porti, ospedali, scuole e università. Sebbene l'infrastruttura abbia inizialmente beneficiato dei colonizzatori, è stata riproposta per aiutare i colonizzati.
4 Rimozione di Poteri Brutali Occupanti
La storia della conquista spagnola è descritta come uno dei sanguinari europei che assassinano milioni di aztechi. Mentre ciò è sicuramente accaduto, c'è una parte della storia che viene tralasciata: gli Aztechi stessi erano occupatori che stavano nel mezzo della conquista degli stati vicini quando arrivò Cortez. E faresti meglio a credere che fossero brutali.
Gli Aztechi hanno catturato i nemici a morte. Li hanno sacrificati strappando i loro cuori. Hanno costretto i prigionieri al cannibalismo. Hanno assassinato i bambini per placare il sole. Anche gli spagnoli erano mega-cretini, ma la maggior parte della loro eccitazione derivava dal fatto di importare accidentalmente il vaiolo e di scappare con l'oro della gente. Rispetto ai sanguinari aztechi, erano praticamente santi.
Lo vedi più e più volte nelle società coloniali. Prima che gli inglesi arrivassero, i Moghul avevano marciato sull'India e raso al suolo Delhi per otto volte in otto secoli, costruendo piramidi a forma di teschio dai resti dei suoi abitanti. Anche ai più brutali del Raj, nessun massacro ha toccato l'omicidio di massa e la schiavitù di quei tempi. E mentre siamo in argomento ...
3 Aumento della pace
Per la stragrande maggioranza della storia umana, la vita non è stata divertente. La competizione per le risorse costrinse le tribù a uno stato di guerra quasi perpetuo. In America centrale, ad esempio, varie città Maya erano solo un raccolto fallito lontano dal massacro reciproco.
Steven Pinker ha identificato la creazione di stati nazione come parte integrante della fine di questa violenza. In alcuni luoghi, l'ascesa di quegli stati fu il risultato di aspre battaglie e di una politica senza fine. In altri, era un risultato diretto della colonizzazione. All'improvviso, tribù una volta in competizione sono state messe insieme e hanno detto di andare d'accordo e giurare fedeltà a Francia, Gran Bretagna, Spagna, o dovunque. Mentre questo ha creato un sacco di risentimento, ha fermato il ciclo quasi continuo di uccisioni, forgiando nuove identità nazionali che esistono ancora oggi (come l'indiano o il ghanese).
Certo, in alcuni casi, come i belgi del Congo, il tasso di omicidi è andato su dopo la colonizzazione. Ma la storia generale è quella della pace forzata, che non è grande, ma è ancora meglio della pace.
2 La creazione del turismo moderno
Uno degli effetti collaterali dell'era degli imperi fu la creazione del turismo moderno. Prima del diciannovesimo secolo, andare all'estero era limitato ai ricchi e ai curiosi scientificamente. La gente della classe media in Gran Bretagna che voleva andare da qualche parte eccitante andò al pub.
Poi sorse l'impero britannico, portando con sé storie d'avventura in luoghi lontani con nomi esotici e romantici come l'India, l'Egitto, la Giamaica e l'Australia. Realizzando la fame pubblica per questi posti, un ragazzo di nome Thomas Cook iniziò a offrire pacchetti turistici agli avamposti dell'impero. In un colpo solo, il concetto del turista moderno è nato.
Secondo il Journal of Tourism History, gli imperi hanno fornito il vettore perfetto per lo sviluppo di un'industria turistica globale. Ricomponendo posti come l'Australia da un'isola detenuta a un "paradiso di Down Under", gente come Cook ha cambiato il modo in cui abbiamo pensato a questi luoghi per sempre.
1 Ha salvato milioni di vite
Mentre i loro governanti e leader erano fuori dal mondo, vale la pena ricordare che le masse europee vivevano momenti difficili. Le carestie di massa erano comuni. La Francia da sola ha subito 40 devastanti carestie a livello nazionale tra il 1500 e il 1800. Milioni di persone morivano ogni dieci anni.
In questo caos fece un improbabile salvatore: il Perù. I conquistadores spagnoli avevano riportato un alimento meraviglioso dalla nazione colonizzata. Era durevole, facile da coltivare, pieno di sostanze nutritive e quasi sempre dava un raccolto eccezionale. Era la patata.
Per quanto possa sembrare incredibile, l'introduzione della patata in Europa ha salvato milioni di vite. All'improvviso, i raccolti non sono più falliti in massa. I tassi di fame sono crollati. Le popolazioni delle economie rurali come l'Irlanda sono esplose e il tasso di roba come lo scorbuto è diminuito. Senza l'imperialismo spagnolo nel Nuovo Mondo, questo cibo che trasforma il continente non sarebbe mai stato adottato e il tuo albero genealogico probabilmente sarebbe stato molto più vuoto.
Morris è uno scrittore freelance e un insegnante appena diplomato, che spera ancora ingenuamente di fare la differenza nelle vite dei suoi studenti. Puoi inviare i tuoi utili e meno utili commenti alla sua email, o visitare alcuni degli altri siti che lo assumono in modo inspiegabile.