La storia di 10 modi ha funzionato i bambini fino alla morte

Il lavoro è per gli adulti, il gioco è per i bambini; almeno, è così che dovrebbe essere. Mentre lasciare che i bambini lavorino per insegnare loro delle lezioni di vita significative può essere una buona cosa, un'altra cosa è mettere i bambini in pericolo facendoli fare lavori pericolosi. Purtroppo la nostra storia è piena di esempi di bambini che rischiano il collo solo per guadagnarsi da vivere. Esaminiamo alcuni dei lavori più pericolosi che i bambini hanno fatto nel corso della storia: lavori così pericolosi che persino un adulto potrebbe avere problemi con loro.

10 Mudlarks

Mentre Londra diventava sempre più urbanizzata durante la rivoluzione industriale, poi l'era vittoriana, i rifiuti e la spazzatura raggiunsero altezze incredibili. Eppure era nella spazzatura che i bambini poveri trovavano un modo per sopravvivere. Questi piccoli sciacalli si guadagnavano da vivere collezionando qualsiasi cosa preziosa che si fermava nel Tamigi. Di solito aspettavano la bassa marea prima di attraversare il fango per filtrare la spazzatura, da cui il nome. I fanghi erano per la maggior parte giovani ragazzi, anche se non era uno spettacolo insolito vedere anche giovani ragazze e vecchie donne con le ginocchia nel fango.

Era un lavoro rivoluzionario con poca ricompensa: in una buona giornata un mudlark poteva sperare di trovare carbone, pezzi di ferro e legno in eccesso. Trovare dei gioielli o qualcosa di veramente prezioso era una rarità: gli smarrimenti spesso dovevano competere con gli avvolgenti, gli uomini che scavavano le fogne. Mentre la spazzatura veniva prima attraverso le fogne, i tosher avevano una maggiore possibilità di trovare gioielli e altri oggetti preziosi che i frangenti.

A parte il fatto di essere stati cambiati in breve tempo dai terremotati, anche gli sciami dovevano calpestare con cautela, poiché ogni piccola ferita mentre guadava nel fango crivellato di sudiciume era una certa condanna a morte. Inoltre, dovevano sempre fare attenzione alle maree - un piccolo errore di calcolo significava che potevano essere spazzati via dall'acqua che si alzava in un istante.

9 Newsies

Contrariamente alla credenza popolare, i giornalisti (o "giornalisti") non avevano lo stile di vita da canzone e danza che i media spesso ritraevano. Durante gli anni 1890 e gli anni successivi che portarono alla guerra ispano-americana, l'industria emergente dei giornali aumentò esponenzialmente il numero di giornalisti nelle strade. Attirati dalla prospettiva di un dollaro facile, diversi ragazzi (e alcune ragazze) si sono rivolti all'acquisto di giornali sfusi da diverse pubblicazioni e li hanno venduti singolarmente ai clienti per strada per ottenere un profitto maggiore.

Lungo la strada, i giornalisti hanno dovuto fare i conti con diversi pericoli nel vendere i loro beni, uno dei quali stava combattendo altre notizie per i buoni spot per le strade. Sebbene la maggior parte dei giornalisti vivesse con le loro famiglie a casa, alcuni dei più sfortunati hanno dovuto dormire sui loro giornali all'aperto. Alcuni ragazzi conoscevano bene anche il mondo criminale e fungevano da informatori e intermediari.

Probabilmente una delle notizie più pericolose per la vita è stata "lanciando" o saltando sui tram per il trasporto gratuito. Come si potrebbe immaginare, diversi caddero sulla ferrovia e finirono con le membra schiacciate. Non è stato un finale del tutto negativo: alcune delle notizie hanno usato le loro ritrovate disabilità per ottenere più vendite da parte di clienti comprensivi.

8 acchiappatopi

La crescente quantità di immondizia non era l'unica piaga che affliggeva la popolazione delle grandi città nel diciannovesimo secolo. Come sempre, le montagne di spazzatura divennero il terreno fertile perfetto per i topi, che a loro volta divennero il mezzo di sostentamento perfetto per i cacciatori di topi ovunque.

Come si è scoperto, quasi tutti erano nel business di catturare topi, anche i bambini. Il giovane cercatore di ratti spesso portava con sé il suo fidato compagno, un terrier, per catturare e uccidere topi. Più tardi è diventato più redditizio per i bambini catturare i ratti e venderli vivi per l'esca da ratto, uno sport sanguinoso che prevedeva l'immissione di numerosi ratti all'interno di una fossa con un cane-scommesse sarebbe stato fatto su quanto velocemente il cane potesse uccidere tutti i topi

Anche se si trattava di un lavoro sporco, la cattura dei topi era più alta delle medie degli stipendi del giorno. Era anche possibile che i cacciatori di topi salissero sulla scala della carriera, come dimostra un certo Jack Black. Da quando era giovane, Jack Black divenne il Royal Rat Catcher e Destroyer of Moles della Queen Victoria.

7 Scavenger di muli

Durante la rivoluzione industriale, i muli scavenger diventarono una caratteristica regolare di molte fabbriche tessili a Londra. Erano essenzialmente bambini piccoli che raccoglievano il cotone e pulivano l'area sotto i muli rotanti (macchine usate per far girare il cotone in filo). Tieni presente che abbiamo detto di girare: i muli non si sono fermati per i bambini. Per evitare di essere schiacciati a morte, i bambini dovevano spesso sdraiarsi e muoversi molto attentamente mentre erano sotto i muli. Un simile lavoro straziante all'interno del mulino era quello del piecer: lui o lei doveva sporgersi dai muli rotanti e "mettere insieme" i fili spezzati di cotone.

Con la stessa attenzione dei bambini attorno alle macchine, gli incidenti non potevano essere evitati. In uno degli incidenti più raccapriccianti registrati, un ragazzo di 13 anni morì dopo che la sua testa fu completamente schiacciata da un mulinello rotante. Molti bambini hanno anche strappato le dita e altre parti del corpo, tenendoli nascosti, perché a quanto pare incidenti minori non valevano la pena di essere registrati.

A parte le amputazioni inaspettate, i bambini erano anche inclini a soffrire di crolli psicologici a causa del rumore costante delle macchine. Non solo, i bambini che lavoravano nei mulini soffrivano di un tasso anormalmente alto di malattie respiratorie, grazie al cotone e alla polvere.

6 birilli

Nei giorni prima che il birillo automatico diventasse un punto fermo nelle piste da bowling, il compito di rimettere le spille sul posto veniva svolto da ragazzi adolescenti. Sulla carta, essere uno spillatore sembrava noioso e abbastanza sicuro. Tuttavia, era una storia completamente diversa nelle corsie.Per uno, i pinsetter dovevano essere costantemente all'erta per i birilli che volavano sulla loro strada. Hanno anche affrontato il vero pericolo di una palla da bowling lanciata in faccia da lanciatori disattenti.

Ciò a cui i pinsetter hanno dovuto fare attenzione, tuttavia, erano i giocatori di bocce ubriachi: alcuni avrebbero deliberatamente preso di mira un birillo solo per i calci. Per evitare lesioni, un posizionatore di birilli doveva essere veloce e leggero. I pochi sfortunati che non erano abbastanza veloci finirono con le gambe ammaccate o le teste sballate - alcuni furono feriti in modo così grave che dovettero essere raccolti dalle ambulanze. Come se non bastasse, anche i pinsetters dovevano sopportare di coprire diverse corsie se un collega era assente: un compito che di solito si concludeva con il birilli completamente esaurito dalla vigilanza necessaria per evitare di essere colpito da birilli e palle da bowling da tutti angoli.

5 spazzatrici

L'era vittoriana non era un buon momento per essere un bambino. A parte schiavizzare nelle miniere di carbone, i bambini spesso prendevano qualche centesimo in più lavorando come spazzini. Il loro lavoro comportava la pulizia di attraversamenti pedonali e altre passerelle per persone facoltose nella speranza di ottenere un suggerimento.

Soldi facili? Lontano da esso. A parte i soliti combattimenti per buoni spot, i bambini hanno avuto l'inglorioso compito di ripulire gli escrementi di cavallo - un grave problema che affliggeva le principali città del mondo all'epoca. Oltre a tutta la defecazione e la minzione, anche le carcasse dei cavalli divennero una solita vista per le strade. Tutti questi hanno fornito buoni vettori per tutta una serie di malattie a cui i lavoratori di prima linea (in particolare i bambini) erano vulnerabili.

Un altro pericolo attraversato spazzini affrontati sono stati gli incidenti. I cavalli figuravano in molti incidenti in quel periodo. I danni collaterali erano anche alti spettatori (di nuovo, di solito i bambini) erano a rischio di essere attaccati da cavalli nervosi.

L'avvento dell'auto alla fine sostituì il bisogno di cavalli, e con i cavalli scomparsi i bambini furono spazzati via da un lavoro.

4 scimmie in polvere

Se hai guardato uno scontro tra due navi in ​​un film di pirati avventuroso in questo momento, probabilmente vedrai un'enorme scena di battaglia con le navi che sparano un flusso infinito di palle di cannone e proiettili. Ciò che non ti mostrano è che tutta questa azione senza sosta è dovuta in gran parte al funzionamento dietro le quinte della vita reale delle scimmie in polvere.

Il ruolo della scimmia in polvere era uno dei lavori più sottovalutati su una nave da guerra: senza di loro sarebbe impossibile condurre una battaglia. Come suggeriva il nome, le scimmie in polvere erano di solito giovani adolescenti incaricati di portare polvere da sparo dai magazzini della nave, ovunque fosse necessario. Le scimmie in polvere dovevano essere particolarmente veloci a portare la polvere da sparo, un leggero ritardo poteva significare la sconfitta per il loro lato. Dovevano anche essere particolarmente attenti nel maneggiare la polvere da sparo e tenerla lontana dal fuoco.

A causa delle condizioni di lavoro pericolose, le scimmie in polvere venivano spesso reclutate con la forza da pirati o marine legittime. Alcuni entrarono spontaneamente - cosa che accadde spesso durante la guerra rivoluzionaria americana, quando i ragazzi si unirono alla marina continentale o britannica.

3 dipper di fiammifero

Ricordi quando abbiamo parlato della malattia "phossy jaw" pericolosa per la vita in una lista precedente? Ufficialmente nota come "necrosi del fosforo della mascella", questa malattia potrebbe strappare la mascella di qualcuno, causando una massiccia infezione e una morte lenta e dolorosa. Il contatto prolungato con fosforo bianco velenoso era la causa principale della mascella phossy - e questo è esattamente ciò che i bambini lavoratori hanno sperimentato durante la rivoluzione industriale

Questi lavoratori - per lo più giovani ragazze - lavoravano immergendo i fiammiferi in fosforo bianco. La paga era scarsa e le condizioni di lavoro erano anche peggiori: le percosse erano un evento comune. Non solo, il fosforo bianco si aggrappava a tutto. Le ragazze di solito dovevano mangiare i loro pranzi all'interno delle loro aree di lavoro, che erano coperte nella sostanza.

Le cose andarono così male che un gruppo di ragazze che lavoravano in una fabbrica di Londra inscenarono uno sciopero nel 1888 e riuscirono a ottenere diverse concessioni dai loro datori di lavoro, inclusa la sostituzione del fosforo bianco con il fosforo rosso più sicuro. Nel 1912, l'uso del fosforo bianco per i fiammiferi era stato interrotto in tutto il mondo.

2 spie

È risaputo che nel corso della storia i bambini sono stati usati come soldati nei conflitti armati. Ancora oggi abbiamo un numero enorme di bambini soldato in tutto il mondo. Eppure, nelle ombre oscure della storia, i bambini hanno anche prestato servizio come spie.

Per quanto tempo ci sono stati bambini spia? Forse vecchio come il conflitto stesso. Durante la Guerra Rivoluzionaria, George Washington aveva una grande rete composta da donne e bambini che sorvegliavano e sabotavano il nemico. Ai tempi della Guerra Civile, una delle spie più conosciute funzionava per i confederati, la diciassettenne Belle Boyd.

E mentre potremmo avere più familiarità con le massicce battaglie della seconda guerra mondiale, sono state combattute anche battaglie segrete molto lontane dalle prime linee. Sia i nazisti che i sovietici impiegarono migliaia di bambini come agenti dietro le linee nemiche per devastare le truppe nemiche.

Varie dittature hanno anche usato i bambini per spazzare via i dissidenti e proteggere la loro posizione. Durante il regno del dittatore rumeno Nicolae Ceauscescu, il suo regime costrinse i bambini a lavorare per la polizia di stato per spiare le proprie famiglie e gli insegnanti. Secondo i dati, almeno il 15% della popolazione infantile totale della Romania lavorava come spie e informatori per il regime.

1 spazzacamino

Sebbene esistano già le spazzacamini sin dal XII secolo, la professione raggiunse notorietà nella Gran Bretagna del XVII e XVIII secolo, con la maggior parte dell'attenzione concentrata sui giovani ragazzi e ragazze che eseguivano lo spazzamento.A causa delle loro piccole dimensioni, i bambini erano perfetti per arrampicarsi all'interno dei condotti. Gli spazzacamini adulti hanno acquisito i loro piccoli apprendisti acquistandoli dai loro genitori o dagli orfanotrofi o semplicemente rapendoli.

Per assicurare che i loro reparti funzionassero bene sul posto di lavoro, gli spazzacamini adulti ricorrevano spesso a metodi molto discutibili, come la fame dei bambini per assicurarsi che rimanessero magri. Avevano anche l'abitudine di accendere un fuoco sotto mentre un bambino era ancora dentro la canna fumaria: una tattica intimidatoria progettata per far salire più velocemente il piccolo tyke.

Come puoi immaginare, i bambini hanno sofferto tremendamente. Molti hanno ceduto alle malattie respiratorie, al cancro e ad altre infezioni causate da fuliggine e sporcizia. Alcuni sopravvissuti sono diventati mentalmente sfregiati per tutta la vita (strisciare per lungo tempo in spazi piccoli e oscuri può farlo per te). Una legge del 1760 che tentò di rimediare a questa pratica fu ampiamente ignorata, e fu solo nel 1875, con il passaggio di un'altra legge, che la pratica di mandare i bambini nelle ciminiere fu finalmente regolata.

+ I cani del ventilatore

Proprio come le loro controparti nelle fabbriche tessili e nelle fabbriche di fiammiferi, i bambini coinvolti nella fabbricazione del vetro dovevano affrontare gravi ferite e potenziali morti ogni giorno. Chiamati in modo derisorio, "cani da cane" o "cani del soffiatore" - perché erano addestrati a seguire il fischietto del soffiatore adulto - questi bambini maneggiavano e pulivano ogni pezzo di vetro fuso che il soffiatore di vetro prelevava dalla fornace, un processo ripetuto centinaia di volte in un solo turno.

Dato che la paga per gli adulti era per un pezzo di vetro completato, costrinsero i ragazzi a lavorare rapidamente: una ricetta sicura per il disastro. In un incidente, un ragazzo di 14 anni era permanentemente accecato in un occhio dopo essere stato colpito da un pezzo di vetro volante. Non solo, anche i bambini dovevano fare attenzione a "colpi di fulmine" o polvere di vetro - causando dolori lancinanti una volta penetrati nei polmoni o negli occhi. Anche ustioni, disidratazione e tubercolosi erano all'ordine del giorno. Molti morirono di polmonite, il risultato della combinazione di lavorare in calore intenso e poi tornare a casa in una fredda notte invernale.

Mentre presto furono stabilite varie leggi che regolavano il lavoro all'interno delle fabbriche di vetro, la pratica di usare i bambini come lavoro facile ha purtroppo continuato a esistere in molte parti del mondo oggi.