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Top 10 scoperte dell'antica Scozia
La Scozia è uno dei pochi posti che ci offre sempre grandi scoperte archeologiche. Da artefatti unici e rovine misteriose, abbiamo ricevuto nuove conoscenze sull'antica Scozia e sui suoi abitanti.
10 Gli scacchi di Lewis
Nel 1831, pezzi di scacchi furono scoperti in una duna di sabbia sull'isola di Lewis. Erano scolpite da avorio di tricheco e denti di balena in piccole statue raffiguranti regalità, vescovi, cavalieri a cavallo, guardiani e pedine. Splendidamente dettagliati e misurando 6-10 centimetri (2-4 in) di altezza, i quattro distinti gruppi di scacchi erano incompleti ma avevano in tutto 93 pezzi.
Ancora oggi nessuno sa da dove vengono o chi li ha creati. Mentre alcune persone credono che le origini di questi set siano irlandesi, scozzesi o inglesi, è molto probabile che le mani scandinave formino i pezzi iconici. Le figure sembrano essere state fortemente influenzate dalla mitologia norrena. L'epoca dei manufatti risale alla fine del XII secolo e agli inizi del XIII, periodo in cui la Norvegia possedeva la spiaggia dove furono trovati.
Nonostante abbia più di otto secoli, la condizione di questi set di scacchi è incontaminata, quasi come se non fossero mai stati usati. Un'altra teoria è che gli scacchi non sono affatto pezzi di scacchi, ma piuttosto appartengono a Hnefatafl set, un gioco simile a scacchi. Qualunque sia la loro vera storia, gli scacchi di Lewis rimangono uno dei reperti antichi più famosi della Scozia e il più grande gruppo di oggetti conosciuti per sopravvivere a quell'epoca.
9 Il villaggio di Loch
Originariamente, si credeva che Wigtownshire, nel sud della Scozia, fosse stata abitata per la prima volta da persone che fondarono una chiesa nel 397 d.C. Tuttavia, nel 2013, gli archeologi stavano scavando un unico crannog (un'antica casa di loch) quando scoprirono l'unico villaggio di loch conosciuto in Scozia.
Questo insediamento dell'età del ferro incredibilmente ben conservato ha almeno sette tondini risalenti al V secolo aC. Così, quando la chiesa fu costruita nel 397 d.C., questo villaggio era già una sofisticata comunità agricola che prosperava attorno a un piccolo lago.
Il lago non esiste più, ma il villaggio rimane in buone condizioni, incluse alcune strutture in legno. In uno dei reperti più inaspettati, i tondini sono stati costruiti direttamente sopra la torba fen senza basi artificiali. Il sito è l'unico del suo genere in Scozia, e cambia la storia tradizionale della parte meridionale del paese.
8 Nuova lingua
Una volta scambiato per l'arte rupestre, nel 2013 è stata identificata una lingua scritta sconosciuta risalente all'età del ferro come appartenente a un antico popolo scozzese noto come "i Pitti". Erano costituiti da diverse tribù celtiche e lasciavano un'eredità di centinaia di rocce che portavano misteriosi iscrizioni.
I "Pictish Stones" mostrano rappresentazioni altamente artistiche di simboli sconosciuti, sebbene alcuni siano riconoscibili come animali, soldati, armi e scene di battaglia. Anche così, i ricercatori hanno solo stabilito che le incisioni rappresentano un linguaggio perduto delle tribù che un tempo occupavano la Scozia orientale e settentrionale. Non sanno quanti dei simboli rappresentano effettivamente la lingua di Pict e quanti sono solo immagini.
Se gli esperti rompono il codice - qualcosa che sembra improbabile a meno che non si trovi l'equivalente Pict di una pietra di Rosetta - allora potrebbe rivelare quale fosse la vita per l'antico popolo celtico della Scozia.
7 I manufatti di Islay
Quando un guardacaccia ha liberato dei maiali sull'isola di Islay, si aspettava che i porcari pascolassero sulle felci. Invece, gli animali hanno fatto una scoperta che ha cambiato la storia conosciuta dell'isola.
Durante il tifo, i maiali hanno scoperto gli strumenti di una società di cacciatori-raccoglitori sulla costa orientale che si è rivelata la prima prova di insediamento umano. Gli archeologi furono stupiti dalla scoperta. I manufatti includevano resti di animali, strumenti di cristallo di quarzo, oggetti a forma di spatola, altri strumenti di caccia e un camino.
Ma il fattore wow arrivò quando questi manufatti furono trovati avere circa 12.000 anni, mettendo persone sull'isola di Islay quasi 3.000 anni prima di quanto inizialmente creduto. Dopo un'attenta ispezione della lavorazione dei manufatti, i ricercatori ritengono che i proprietari provenissero originariamente dall'Europa centrale, in particolare dalle culture di Ahrensburgian e di Amburgo. In quel periodo, la Gran Bretagna era collegata all'Europa, il che avrebbe permesso a questi cacciatori di renne di venire sull'isola di Islay.
6 il più antico calendario del mondo
Nel 2013, i ricercatori hanno scoperto il calendario lunare conosciuto più antico del mondo in un campo scozzese. Durante un progetto di indagine che registrava nuovi siti archeologici, l'insolito allineamento è stato individuato per la prima volta dall'aria a Warren Field, vicino al Castello di Crathes.
In seguito a uno scavo di due anni, gli esperti hanno scoperto 12 pozzi che sembrano essere stati costruiti per seguire le fasi lunari, tracciare mesi lunari e allinearsi all'alba di metà inverno. L'antico calendario probabilmente aiutò i cacciatori-raccoglitori mesolitici nel seguire il tempo e seguendo le stagioni in modo più accurato.
Incredibilmente, il campo del time-telling è stato creato quasi 5000 anni prima che i primi calendari apparissero nel Vicino Oriente. Approssimativamente 10.000 anni, le buche sono disposte in una curva irregolare e possono avere ciascuna un palo di legno in una volta. Questo calendario unico potrebbe anche essere uno dei primi passi che gli umani hanno intrapreso per cercare formalmente di comprendere il concetto e il passare del tempo.
5 Tesoro di San Ninian
Nel 1958, uno scolaro di nome Douglas Coutts fece una scoperta straordinaria. Mentre su St.Ninian's Isle, Shetland, Coutts stava aiutando con lo scavo di un sito dove una volta sorgeva una chiesa medievale quando ha trovato una scatola di legno sotto una pietra piatta con una croce.
All'interno c'era un prezioso scrigno d'argento che divenne noto come "St. Il tesoro di Ninian. "Non sappiamo chi originariamente possedeva il tesoro o come sarebbe stato seppellito sotto la pietra. La teoria più credibile suggerisce che una famiglia aristocratica abbia raccolto questi cimeli per diverse generazioni.
Splendidamente decorate, i 28 pezzi includono gioielli di qualità, ciotole, posate e pezzi ornamentali che potrebbero essere stati rimossi dalle armi (probabilmente spade). L'unico oggetto che sembra fuori posto nella collezione è la mascella parziale di una focena. Alcuni ricercatori ritengono che gli oggetti siano stati sepolti intorno al 750-825 DC come custodia, un periodo di tempo che coincide con le prime incursioni vichinghe in Scozia. Finora, la collezione è l'unico esempio di tale superba metalcraft per sopravvivere da quel periodo.
4 La figura di Ballachulish
La figura di Ballachulish potrebbe non essere la ragazza più bella del mondo, ma è stata ammirata da milioni di persone. Quando questa figura di legno di una giovane donna fu scoperta dai costruttori che lavoravano vicino a Loch Leven, divenne la più antica figura umana mai trovata in Scozia. Scolpita da alderwood, la figura nuda era determinata ad avere più di 2500 anni. Sembra un semplice pezzo di tavola che è l'altezza di una ragazza.
Mentre i suoi creatori e scopi rimangono un mistero, è possibile che fosse una dea della fertilità o della protezione. La sua posizione presta un po 'di peso alla seconda teoria. Durante il suo periodo di massimo splendore a Ballachulish, probabilmente si trovava su una spiaggia rialzata come suggerito dai ciottoli bloccati nella parte inferiore della scultura. Mentre i suoi occhi di quarzite fissavano lo stretto pericoloso che collegava il mare e Loch Leven, la vista di una divinità così protettiva poteva aver dato speranza agli antichi viaggiatori. L'aspetto della dea della fertilità è legato a quello che tiene in mano, qualcosa che assomiglia ai genitali maschili.
Tuttavia, i dettagli della statua sono troppo danneggiati per essere sicuri. Quando fu trovato nel 1880, la fatidica scelta di asciugare l'artefatto impregnato d'acqua lo fece deformare, rompere e perdere gran parte dei suoi dettagli. Figure di legno preistoriche esistono in altri paesi come la Gran Bretagna e l'Irlanda, ma la figura di Ballachulish rimane unica in Scozia.
3 Il manoscritto di Boezio
Boezio era uno statista romano che scrisse uno dei documenti più potenti dell'Europa medievale, secondo solo alla Bibbia. Chiamato La consolazione della filosofia, si ritiene che sia stato scritto nel 524 d.C. quando Boezio fu imprigionato ingiustamente e di fronte all'esecuzione.
Nel 2015, una copia del XII secolo giunse all'attenzione della dottoressa Kylie Murray di Oxford mentre stava facendo delle ricerche nelle raccolte speciali dell'Università di Glasgow. L'esistenza del manoscritto non era nulla di nuovo, ma gli studiosi avevano sempre creduto che fosse di origine inglese. Lo studio di Murray fece cadere una bomba. Il manoscritto di Boezio non aveva somiglianze con nessun libro inglese appartenente a quel periodo, ma aveva invece solidi legami con il re David I. scozzese.
Un'iscrizione che si trova comunemente nei documenti del re è stata scoperta nel manoscritto di Glasgow. Il manoscritto di Boezio ha anche illustrazioni uniche ed elaborate che assomigliano molto a quelle delle decorazioni finemente decorate Carta di Kelso, un'opera dei monaci nell'abbazia di Kelso del 1159. Kelso fu anche il monastero scelto da David per scrivere i suoi documenti.
Ciò significa che la copia di Boezio a Glasgow è ora il più antico manoscritto non biblico proveniente dalla Scozia. Storicamente, questa scoperta ha un valore immenso perché indica una cultura letteraria perduta che un tempo fioriva nel paese secoli prima di quanto si credesse in precedenza.
2 Skara Brae
Nel 1850, una tempesta tolse abbastanza sabbia dalla costa dell'isola scozzese di Orkney per rivelare un villaggio preistorico perduto che era stato nascosto sotto le dune per 5.000 anni. Skara Brae è così ben conservato da sembrare congelato nel tempo. I visitatori possono ancora vedere gli innovativi mobili in pietra nelle case, con l'aspetto degli abitanti del villaggio appena lasciati, anche se sono vecchi di diversi millenni.
Occupato per circa sei secoli, il villaggio è costituito da circa 10 case collegate da vicoli e passaggi riparati che rendono facili le visite di vicini, anche in inverno. La pietra è stata utilizzata per quasi tutto, dalla costruzione di pareti coibentate a letti, scaffali e persino strumenti sofisticati.
Ma Skara Brae è un luogo di mistero. Una delle case è diversa dal resto. Non ha mobili, e non è collegato da un passaggio alle altre case. È butterato con angoli nel muro che sembrano scatole di uffici postali. È anche uno degli unici due edifici decorati con intagli alle pareti. Secondo una teoria, questo edificio era il laboratorio del villaggio.
L'unica altra casa decorata nel villaggio è la più strana. Ha un teschio seduto su uno dei letti e due donne sepolte all'interno. Skara Brae era una volta miglia di distanza dall'oceano, ma la costa delle Orcadi si è insinuata così vicino che una diga ora protegge il villaggio.
1 The Ness Of Brodgar
Il Ness di Brodgar è un antico complesso paragonabile ai più grandi siti archeologici come l'Acropoli di Atene. Ma le rovine scozzesi hanno più di 2.500 anni. Intorno al 3200 aC, gli antichi abitanti delle Orcadi usavano migliaia di tonnellate di arenaria per costruire un sito che era un capolavoro di maestria e maestria.
Tra le molte strutture c'era uno dei più grandi edifici coperti del nord Europa preistorica, con una lunghezza di oltre 25 metri (80 piedi) e 20 metri (60 piedi) di larghezza.Le rovine hanno anche prodotto 650 pezzi di arte neolitica, la più grande collezione nel Regno Unito alla fine del 2015.
Il cosiddetto "complesso del tempio" è circondato da altri monumenti dell'età della pietra. Nella stessa area si trovano l'Anello di Brodgar e le Pietre di Stenness, entrambi i cerchi di pietre, e la tomba camerata di 4.500 anni chiamata Maeshowe.
L'ingresso di Maeshowe segna il solstizio d'inverno e si allinea all'ingresso del nuovo tempio. Gli archeologi sospettano che i quattro monumenti condividano una storia unificata e uno scopo non ancora compreso. Dopo un millennio di utilizzo, il complesso del tempio fu abbandonato in una cerimonia che vide l'uccisione di oltre 400 bovini. Ma solo i loro paranchi, disposti attorno al tempio, furono mai trovati. Carcasse di cervi intatte erano ammassate sopra le ossa di bovino. Una testa di mucca singola e una pietra incisa sono stati collocati nel mezzo dell'edificio.
Quindi il resto del complesso fu deliberatamente distrutto e sepolto. Perché è stato demolito potrebbe non essere mai conosciuto. Secondo alcune teorie, i cambiamenti nella società causati dai cambiamenti climatici o dall'arrivo del bronzo possono aver contribuito al desiderio degli abitanti di cancellare tutte le prove dei loro precedenti sistemi di credenze.