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I 10 migliori esempi di incredibili ritiri militari
Sebbene possa sembrare codardo per alcuni, la migliore linea d'azione militare è spesso ritirarsi per combattere un altro giorno. Tuttavia, non tutte le ritirate hanno successo. Ma quando lo sono, possono essere quasi altrettanto vantaggiosi di vincere la battaglia a titolo definitivo. Ecco dieci esempi di incredibili ritiri militari.
10 Ritiro di Napoleone da Mosca
Campagna russa
Determinato a convincere lo zar Alessandro I a smettere di inviare le materie prime del Regno Unito che consentivano loro di continuare lo sforzo bellico contro la Francia, Napoleone decise di invadere la Russia, una decisione che lo perseguitò per il resto della sua vita. Dopo che lui e la sua Grande Armata arrivarono finalmente a Mosca il 14 settembre 1812, Napoleone fu scoraggiato nel vedere che l'esercito russo, così come la popolazione civile, erano fuggiti dalla città.
Anche se Napoleone si aspettava di trovare rifornimenti per aiutare il suo esercito sempre più demoralizzato, non trovò nulla. Dopo solo un mese di attesa per una resa che non arrivò mai, Napoleone decise di ritirarsi, lasciando la città e sperando di sfuggire al duro inverno russo che stava arrivando.
Tuttavia, la fame si dimostrò tanto nemica quanto i cosacchi, che tormentavano costantemente la Grande Armata mentre marciava lentamente verso ovest. Inoltre, i lupi trascinavano gli uomini di Napoleone ovunque andassero, raccogliendo gli sbandati fino al Reno. (Alcuni dicono che questo è il motivo per cui le foreste dell'Europa centrale ospitano il numero di lupi che hanno fino ad oggi.) In tutto, degli oltre 500.000 soldati che sono andati in Russia, meno di 100.000 hanno mai realizzato.
9 L'evacuazione alleata di Gallipoli
prima guerra mondiale
Sebbene in seguito abbia disconosciuto la debacle che ne è scaturita, il futuro primo ministro britannico Winston Churchill è stato uno degli architetti dietro l'operazione della Prima guerra mondiale conosciuta come Campagna Gallipoli. Originariamente progettato per essere un'invasione in gran parte basata sul mare, il maltempo e le conseguenti perdite dovute alle miniere hanno spinto i pianificatori di guerra a decidere che un'invasione terrestre avrebbe funzionato meglio. Tuttavia, le forze alleate hanno subito pesanti perdite, riuscendo a malapena a superare le distanze nell'entroterra.
Alla fine, dopo essere stati impantanati proprio come erano sul Fronte Occidentale, furono redatti ordini di evacuazione. Più o meno l'unica cosa che andò bene per le truppe alleate durante la campagna, la maggior parte di quelli ancora vivi furono evacuati in salvo.
Poco prima che l'ultimo degli australiani se ne andasse, Padre Walter Dexter attraversò i cimiteri, sparpagliando semi di cannabis d'argento e dicendo: "Se dobbiamo andarcene, intendo che un po 'di Australia sarà qui".
Uno dei motivi per cui erano in grado di fuggire relativamente incolumi era il lavoro di un australiano di nome William Scurry. Sistemò un congegno di fucile a salve automatica che convinse i combattenti turchi di essere ancora colpiti da soldati dopo che tutti avevano già cominciato ad andarsene.
8 Autostrada della morte
Guerra del Golfo I
Dopo anni di lotte economiche (dovute al Kuwait e alle sue politiche nella sua mente), Saddam Hussein iniziò l'invasione del suo vicino il 2 agosto 1990. Condannati uniformemente da quasi tutte le altre nazioni, le ostilità furono rapidamente (in termini internazionali) incontrò ultimatum, inclusa la proclamazione degli Stati Uniti che l'Iraq doveva ritirare le sue forze entro il 15 gennaio 1991.
L'Iraq ha rifiutato. Poco dopo iniziò l'operazione Desert Storm. I pensieri di ritiro hanno cominciato ad entrare nelle menti di molti soldati iracheni mentre erano sopraffatti dalle forze della coalizione.
L'autostrada principale di Kuwait City era la loro via di fuga più probabile, che le forze della coalizione si resero rapidamente conto. La mattina del 26 febbraio 1991, più di 1.500 veicoli iracheni hanno iniziato il loro viaggio fuori dal Kuwait.
Sfortunatamente per gli iracheni, erano "fondamentalmente solo delle anatre" nelle parole del comandante Frank Sweigart. Una cavalcata di bombe squarciò i ranghi, con incendi successivi che inghiottirono molti veicoli. (Quegli incendi portarono a una delle fotografie più infami della guerra).
Sebbene la ritirata possa sembrare non aver avuto successo, si stima che circa 80.000 soldati si siano ritirati con successo secondo la US Defense Intelligence Agency.
7 George Washington's Escape From New York
American Revolutionary War
Nel 1776, la battaglia di Long Island, la prima battaglia su vasta scala avvenuta dopo che gli Stati Uniti dichiararono la propria indipendenza, vide George Washington sfidare William Howe. Washington aveva ipotizzato che la cattura di New York sarebbe stata una delle mete della Gran Bretagna, ei suoi 19.000 soldati furono trasferiti a Lower Manhattan. Stazionato sulla vicina Staten Island, Howe progettò di usare le sue navi da guerra per bloccare il fiume mentre i suoi soldati marciavano sugli americani per terra.
Il piano di Howe ha incontrato un successo immediato, in parte dovuto al suo enorme vantaggio di numeri. (Aveva circa 32.000 uomini.) Tuttavia, si fermò dopo i primi giorni di combattimento, con l'intenzione di prepararsi per una spinta finale.
Washington approfittò di questo ritardo - oltre a una fortuita tempesta che spinse le navi da guerra britanniche dalla zona - e ordinò la ritirata dei suoi uomini. Alla fine, 10.000 americani hanno preso parte ai combattimenti, con 8.000 di loro fuggiti. Ciò ha permesso a Washington di strappare uno stallo dalle fauci della sconfitta. La leggenda narra che una nebbia sia scesa sugli americani in ritirata, con Washington che si dice sia l'ultima ad andarsene.
6 Ritiri russi contro Napoleone
Campagna russa
Nel 1812, Napoleone si era guadagnato una reputazione come un generale incredibile, uno la cui velocità lampo (per l'età) confondeva i suoi avversari.Molti dei suoi avversari erano abituati a forme di combattimento più piccole e più metodiche.
Dopo lo zar Alessandro I decise di ignorare i termini del trattato di Tilsit e di iniziare a commerciare con l'Inghilterra, Napoleone decise che bastava abbastanza, con la guerra a tutto campo la sua unica opzione. Così lui e il suo Grande Armee hanno marciato sulla Russia.
Tuttavia, i leader russi non erano sciocchi. Sapevano che il piano migliore era quello usato da Wellington: ritiri sistematici che avrebbero trascinato i francesi in una campagna lenta e tirata e vanificare uno dei loro maggiori vantaggi.
Le forze combattenti di Napoleone spesso vivevano al largo della terra per integrare i loro treni di rifornimento. Così i russi istituirono una politica di terra bruciata, negando ai loro nemici qualsiasi cosa utile. (Ha anche fatto danni irreparabili ai cittadini russi che vivevano nella zona.)
Tuttavia, la strategia della Russia si è dimostrata inestimabile in guerra. Ha prosciugato lentamente Napoleone di quasi tutti i suoi uomini combattenti prima di imbattersi in Mosca.
5 The Great Retreat
prima guerra mondiale
Nel 1914, la Battaglia di Mons fu il primo assaggio della nuova era di guerra per la British Expeditionary Force (BEF), che venne in aiuto alla Quinta Armata francese mentre i tedeschi tentavano di aggirarli nella Prima Guerra Mondiale. Grave inferiorità numerica di quasi due a uno, tuttavia, il BEF persisteva.
Erano intenzionati a infliggere altrettanti danni ai tedeschi, impedendo loro di scavalcare la posizione del BEF. La mattina del 23 agosto 1914, il BEF ebbe la possibilità di mettere alla prova il loro coraggio mentre l'artiglieria nemica cominciava a battere la loro linea.
Il fuoco del fucile britannico era così rapido e preciso che i tedeschi in avanscoperta erano certi di trovarsi di fronte a linee di mitragliatrici. Mentre gli "Old Contemptibles" riuscivano a reggere il loro, la Quinta Armata francese non andava così bene, portando il loro comandante a ordinare un ritiro all'inizio del 24 agosto.
Gli inglesi non ebbero altra scelta che ritirarsi. Hanno iniziato quello che è diventato famoso come il Grande Ritiro, una marcia di due settimane sul fiume Marna. Alla fine, attraverso una serie di azioni di retroguardia, gli Alleati raggiunsero il fiume. Si girarono, fermando l'avanzata tedesca e costringendo una breve ritirata delle loro forze nella battaglia della Marna. Questo comprò il tempo per una "vittoria" ancora più improbabile per gli inglesi in seguito.
4 La lunga marcia di Mao Tse-Tung
Guerra civile cinese
L'Armata Rossa del Partito Comunista Cinese era sull'ultima gamba, perseguitata dall'Esercito del Kuomintang, una forza rivale in lotta per il controllo del paese. Il 16 ottobre 1934, i capi dell'Armata Rossa decisero che una ritirata era l'unica opzione possibile. Gli 86.000 soldati furono circondati nella provincia del Jiangxi e, attraverso il sotterfugio, riuscirono a scappare verso ovest per iniziare la loro fuga. Il loro obiettivo era la provincia nord-occidentale dello Shaanxi, un luogo che permettesse loro di guarire in isolamento.
Sfortunatamente per loro, non ci volle molto perché i loro nemici notassero che la ritirata era iniziata. I bombardamenti aerei e i combattimenti a terra riducevano l'esercito rosso a metà delle sue dimensioni originali. Nel gennaio del 1935, Mao Tse-tung era riuscito a ottenere abbastanza aiuti per prendere il controllo dell'esercito.
Sebbene la sua ascesa abbia aiutato il problema del morale in ritardo, non ha fatto molto per cambiare le sorti dell'esercito. Le persone continuavano a morire. Quando raggiunsero lo Shaanxi nell'ottobre del 1935, rimasero solo 8.000 soldati.
Sebbene il ritiro non possa essere visto come un successo militare, il viaggio di 6.400 chilometri (4.000 mi) è diventato una leggenda tra i giovani della Cina. Questo ha ispirato molti di loro ad unirsi ai comunisti nel prossimo decennio.
3 Battle Of Chosin Reservoir
Guerra di Corea
Verso la fine di novembre del 1950, la nona armata cinese iniziò uno schiacciante attacco a sorpresa contro le truppe delle Nazioni Unite di stanza nella diga di Chosin nella Corea del Nord orientale. In tutto, 150.000 soldati cinesi furono diretti da Mao Tse-tung per circondare e annientare i 30.000 uomini che affrontarono. Inizialmente riusciti nei loro attacchi, i cinesi non riuscirono a completare l'accerchiamento, consentendo alle forze delle Nazioni Unite di fuggire verso sud in quello che si rivelò essere un arduo viaggio per tutti i soggetti coinvolti.
Strette strade di montagna hanno rallentato gli americani e i loro alleati, con la prima divisione marina degli Stati Uniti che ha compiuto alcune delle azioni più leggendarie nella storia del corpo dei marines. Per oltre due settimane, la ritirata è continuata, con entrambe le parti che hanno inflitto vittime a seguito di vittime l'una sull'altra.
Quando le truppe delle Nazioni Unite raggiunsero la sicurezza della Corea del Sud, quasi 18.000 dei loro uomini erano morti, feriti o dispersi. Tuttavia, è stata una vittoria molto pirrice per i cinesi, che hanno perso due volte quei numeri. Il numero sorprendente di morti, specialmente tra le loro truppe d'élite, costrinse i cinesi a ritardare ulteriori attacchi, forse salvando la Corea del Sud dall'essere catturata.
La frase più famosa di questa battaglia fu pronunciata dal generale Oliver P. Smith, che disse: "Ritirata, diavolo! Non ci stiamo ritirando, stiamo solo avanzando in una direzione diversa. "
2 Battaglia di Dunkerque
seconda guerra mondiale
Nel maggio 1940, il blitzkrieg tedesco stava attraversando l'Europa continentale come una piaga. Polonia, Norvegia, Danimarca, Paesi Bassi, Belgio, Lussemburgo. Tutti questi paesi erano stati conquistati o sarebbero presto raggiunti dalla potenza dei nazisti.
La Francia sarebbe presto seguita, ed è lì che riprende questa storia. La British Expeditionary Force (BEF) aveva unito le forze con l'esercito francese, determinata a tenere i tedeschi fuori dal paese. Tuttavia, la velocità e l'abilità devastante dei loro nemici si dimostrarono presto eccessive mentre i nazisti si lanciavano rapidamente nella campagna francese.
I tedeschi erano apparentemente sul punto di prendere la città di Dunkerque, l'ultimo porto che poteva essere utilizzato per evacuare le oltre 300.000 truppe alleate di stanza lì. In un colpo di fortuna per gli alleati, Hitler ordinò ai suoi uomini di fermarsi il 24 maggio. Hermann Goering, il capo della Luftwaffe, aveva assicurato a Hitler che l'aereo sotto il comando di Goering avrebbe potuto finire il lavoro.
Anche se il ritardo ammontava a pochi giorni, gli Alleati furono in grado di fortificare le loro difese abbastanza da permettere a quasi tutti di fuggire. In effetti, molte delle barche che contribuivano a garantire il passaggio in Gran Bretagna erano di proprietà privata: pescherecci, yacht e scialuppe di salvataggio.
1 The March Of The Ten Thousand
Battaglia di Cunaxa
Immortalato dall'antico storico greco Senofonte nella sua opera Anabasis, la March of the Ten Thousand è la storia di un gruppo di mercenari greci che andarono in guerra in Persia. Furono assunti da Ciro il Giovane, che progettò di andare in guerra con suo fratello Artaserse II e impadronirsi del trono. Tuttavia, Cyrus fu ucciso in battaglia, arenando i greci in territorio nemico senza nessuno che li guidasse.
Più di 2.700 chilometri (1.700 miglia) dal mare, ai greci è stato chiesto di arrendersi, una condanna a morte per essere sicuri, e hanno rifiutato. I greci furono perseguitati dai persiani per l'intero viaggio verso il Mar Nero, ma le tribù locali e gli elementi si dimostrarono anche nemici mortali.
Dopo aver sofferto per una tempesta di neve che ha ridotto il loro numero, i Greci arrivarono in una città chiamata Gymnias. Non hanno aspettato lì a lungo perché una guida locale li ha assicurati che erano solo cinque giorni dal mare.
Cinque giorni dopo, Xenophon cominciò a sentire le grida degli uomini in prima linea. Temendo un attacco, si precipitò in avanti, solo per rendersi conto di quello che gli uomini stavano urlando: "Il mare, il mare". Sebbene alcuni di loro morirono durante il viaggio, la maggior parte riuscì ad arrivare sani e salvi in Grecia.