10 disagi che affliggono le comunità native americane oggi

I nativi americani non sono estranei alla sofferenza, dalle atrocità del colonialismo e dal genocidio della loro gente o dalle numerose tragedie che ancora oggi si trovano ad affrontare. Gli svantaggi tramandati da loro nel corso della storia hanno lasciato molti nativi con sentimenti di isolamento, crisi di identità e vergogna culturale. Le conseguenze di questi disagi moderni agiscono come un ostacolo maggiore verso il cambiamento futuro e il miglioramento delle tribù.

10 Alto tasso di suicidio

Negli Stati Uniti, circa un milione di persone tentano il suicidio ogni anno. Ancora più allarmante è il fatto che il tasso di suicidi nelle comunità dei nativi americani è oltre tre volte la media nazionale.

I giovani nativi sono tra i più a rischio di suicidio, con il 40% di tutti i suicidi nativi americani che si verificano tra gli individui di età compresa tra 15 e 24. Queste vite sono interrotte per una miriade di motivi, tra cui la violenza domestica, alti tassi di disoccupazione , dipendenze da narcotici e abuso sessuale. Nel giro di cinque mesi, nella impoverita Pine Ridge Reservation nel South Dakota, nove individui di età inferiore ai 25 anni, con un giovane di 12 anni, si uccisero.

I servizi sanitari indiani hanno collaborato con membri della comunità a livello locale e federale nel tentativo di invertire l'alto tasso di suicidi. Hanno creato campagne mediatiche e video di prevenzione in cui i giovani nativi parlano apertamente dei pericoli associati alla contemplazione del suicidio. Purtroppo, i numeri rimangono tragicamente alti.

9 Tasso di povertà

Dalla crisi economica del 2008, ci siamo abituati a conoscere alti tassi di disoccupazione e poche opportunità di trovare lavoro. Anche se la marea economica sembra girarsi per molti altri, i nativi americani continuano a essere schiacciati dagli altissimi tassi di disoccupazione sulle riserve.

Si stima che il 25% dei nativi americani vive in povertà. Inoltre, molti nativi non sono in grado di ottenere un lavoro a tempo pieno a causa della mancanza di opportunità. Solo circa il 36% dei maschi nativi è impiegato a tempo pieno durante tutto l'anno.

Anche durante la Grande Depressione, quando Dorothea Lange stava portando le sue famigerate fotografie di senzatetto e di uomini in fila alle mense, il tasso di disoccupazione non raggiunse mai il livello impressionante in cui si trova oggi nelle riserve. Ad esempio, il Rosebud Sioux Tribe del South Dakota ha un tasso di disoccupazione dell'83%, con il 76% di coloro che sono impiegati ancora impantanati in condizioni di povertà.

La mancanza di accesso a una buona istruzione pubblica è un altro motivo per cui le riserve continuano a essere tormentate dalla povertà. Più del 20% dei nativi americani di età superiore ai 25 anni non ha completato il liceo. Di quelli che perseguono un'istruzione superiore, solo il 39 percento completerà una laurea in sei anni.

8 Discriminazione

Purtroppo, ci siamo abituati ad ascoltare la discriminazione che esiste contro gli afroamericani, le comunità LGBTQ e varie istituzioni religiose, ma i pregiudizi contro i nativi sono ampiamente sconosciuti e si traducono in alcune spaventose statistiche. Ad esempio, gli agenti di polizia sparano ai nativi americani più di ogni altro gruppo etnico.

Anche se molti sarebbero d'accordo sul fatto che lo sfacciato squilibrio nelle sparatorie di polizia tra alcuni gruppi etnici è sbagliato, non riescono a riconoscere l'apparente bigottismo che appare proprio di fronte a loro mentre guardano la televisione. I Washington Redskins, la squadra NFL con sede a Washington, hanno a lungo ignorato il loro nome offensivo. Molti nativi considerano il nome della squadra come vergognoso, spregevole e beffardo della loro eredità.

Tuttavia, i bambini spesso soffrono di più dal razzismo contro i nativi americani. Gli studenti che frequentano la Little Singer Community School, situata nella Nazione Navajo in Arizona, sono costretti ad occuparsi di infestazioni di topo, amianto e muffa. Devono persino portare le sedie da una classe all'altra perché non ci sono abbastanza fondi per coprire i costi dei seggi in ogni classe.

Il governo federale è responsabile per la mancanza di fondi e tagli di bilancio nelle scuole dei nativi americani, facendo sì che gli studenti si esibiscano molto al di sotto del livello dei loro coetanei bianchi. Con prestazioni scolastiche così basse, le scuole nelle comunità dei nativi americani continuano a ricevere pochissimi aiuti, allargando ulteriormente il divario tra loro e le scuole non native.

7 Alcolismo e tossicodipendenza

I nativi americani hanno cinque volte più probabilità di morire per ragioni legate all'alcol rispetto ai bianchi. Le malattie legate all'alcolismo, come l'insufficienza epatica, sono la sesta causa di morte tra le popolazioni native. Sindrome alcolica fetale è anche comune.

Nel 2012, i nativi di Pine Ridge Reservation hanno intentato una causa da 500 milioni di dollari contro i produttori di birra per il caos che i loro prodotti hanno provocato sulla loro nazione di 40.000 persone. La tuta nomina anche quattro negozi di alcolici nella piccola e vicina città di Whiteclay, nel Nebraska.

Nonostante il divieto di alcol sulla prenotazione, la tuta sostiene che Whiteclay, con la sua popolazione di solo 14 persone, contrabbandando alcolici sulla prenotazione. Nel 2010, i quattro negozi di liquori di quella città vendevano quasi cinque milioni di lattine di birra pur non avendo luoghi pubblici in cui consumare legalmente bevande alcoliche.

L'uso di droghe tra i nativi è comune. L'uso della metanfetamina è particolarmente diffuso nelle riserve rurali e si stima che il tasso di abuso sia tre volte superiore a quello dei bianchi. Anche l'eroina è fortemente abusata. Un recente rapporto dell'FBI ha mostrato che i cartelli della droga dal Messico si stanno concentrando specificamente sulle riserve dei nativi americani, sapendo che queste aree mancano di sufficienti forze dell'ordine per combattere il problema. Inoltre, alti tassi di disoccupazione lasciano molti nativi disperati per guadagnare denaro attraverso il contrabbando di droga.

6 obesità

Il pane per friggere, ormai un alimento base nella cucina autoctona, ebbe origine quasi 150 anni fa quando il governo degli Stati Uniti costrinse le tribù dalla loro terra e alle riserve che non potevano sostenere i raccolti che normalmente coltivavano. Al fine di prevenire la fame, il governo ha emesso zucchero, farina e strutto, che è culminato nella nascita del pane fritto, un alimento che è essenzialmente pasta fritta.

Questo inizio da ingrasso ha influenzato la dieta moderna di molti nativi e contribuisce al già inquietante stato di comportamenti non salutari. Quasi il 33% dei nativi è obeso, contribuendo al diabete e alle malattie cardiache che alcune di queste persone soffriranno durante la loro vita.

Molti fattori contribuiscono agli alti tassi di obesità, compreso il basso costo degli spuntini ad alto contenuto calorico rispetto all'alto costo dei prodotti. Inoltre, l'alto tasso di disoccupazione e la mancanza di attività fisica contribuiscono ad un aumento generale dell'assunzione di cibo. L'obesità nelle comunità native può iniziare con bambini piccoli come l'età prescolare e seguire le persone ben oltre l'età adulta.

5 Tradizioni e lingue morenti

Quando i coloni europei arrivarono nel continente nordamericano, c'erano centinaia di lingue parlate dalle popolazioni indigene che vivevano lì. Nei secoli successivi, quelli che sanno parlare le lingue originali si sono ridotti a pochi individui. Di quelle lingue che esistono ancora, solo una manciata viene insegnata alle giovani generazioni. Con la morte di queste lingue arriva una perdita di identità e consapevolezza culturale. Cerimonie, storie e rituali, che una volta erano parte della vita quotidiana, cessano di esistere senza un modo per comprenderli e comunicarli nella loro lingua originale.

Negli anni '60, i bambini nativi americani che frequentavano i collegi venivano puniti dai loro insegnanti per aver parlato le loro lingue indigene. Anche la televisione e vari media contribuiscono notevolmente alla possibile estinzione della lingua e della tradizione. Molti giovani sono scoraggiati dal parlare le loro lingue tribali e sono spinti a lasciare i valori tradizionali della comunità per il mondo affascinante e frenetico che esiste nei film e nei media.

Comprensibilmente, di fronte a sfide come la povertà estrema, i pregiudizi, la mancanza di lavoro e il rischio ereditario di abuso di sostanze, l'ultima cosa a cui molte persone native stanno pensando è mantenere vive le tradizioni. I coloni e il governo degli Stati Uniti hanno trascorso molto tempo negli ultimi cento anni cercando di abolire molte tradizioni culturali dei nativi americani, e sono quasi riusciti.

La rimozione delle tribù dalle loro terre d'origine ha distrutto molte tradizioni che erano legate alle aree sacre, causando la perdita di molti nativi della comprensione unica del loro mondo come incarnata nei loro antichi rituali religiosi. Molte organizzazioni native e sostenitori non nativi stanno lavorando duramente per preservare le lingue e le pratiche culturali delle tribù, e c'è stato qualche miglioramento negli ultimi decenni.

4 auto-odio

Finora, hai una popolazione che si è occupata di genocidio, colonialismo, delocalizzazione, povertà, alti tassi di suicidio, disoccupazione e una predisposizione alla dipendenza. C'è da meravigliarsi che ci sia un certo disprezzo di sé che va con quello? Un uomo nativo che ha scritto un articolo sul suo odio per l'Huffington Post ha dichiarato: "Sto semplicemente ammettendo che, nonostante i miei sforzi per scartare i miei dannosi processi mentali, ho opinioni pregiudiziali profondamente radicate sulla mia stessa gente, e anzi riguardo me stessa."

Il trauma che molti nativi americani moderni e i loro antenati hanno vissuto può portare alla depressione. Anche in molte istituzioni educative oggi, il genocidio dei nativi americani non è ancora discusso o riconosciuto apertamente. Soprattutto con la perdita dei valori tradizionali e la mancanza di una forte identità culturale, i bambini nativi americani sono più inclini a problemi di autostima rispetto ai loro coetanei caucasici.

Dei pochi studi sulla salute mentale condotti su popolazioni native, i risultati hanno mostrato che i tassi di coloro che soffrono di depressione nelle comunità dei nativi americani possono variare da 10 a 30 percento. Il concetto nativo di salute psicologica è olistico e può essere espresso attraverso l'equilibrio fisico, emotivo, spirituale e mentale. Dal 2005 al 2010, i nativi hanno riferito che almeno 14 dei 30 giorni che hanno seguito sono stati "giorni di salute mentale poveri" per loro. Oltre alla mancanza di risorse sanitarie, i nativi americani non ricevono gran parte delle cure psicologiche di cui hanno bisogno a causa delle barriere culturali esistenti tra le credenze indigene sul benessere mentale e il modello di trattamento occidentale.

3 corruzione

Nonostante gli alti livelli di povertà su molte riserve, ci sono diverse tribù che hanno una grande quantità di ricchezza, principalmente a causa del business dei casinò. Ad esempio, la Choctaw Nation of Oklahoma fa molto affidamento sul complesso di casinò resort che si trova sulla loro terra tribale.

Nel 2014, tuttavia, l'FBI ha arrestato un funzionario pubblico di Choctaw per presunte mazzette e tangenti da parte di costruttori che proponevano progetti di costruzione tribale. In totale, questo pubblico ufficiale è stato accusato di aver rubato più di $ 500.000 dalla sua tribù, privando la comunità di fondi necessari per i servizi educativi e di sanità pubblica.

Sfortunatamente, la corruzione è comune. Nel 2013, cinque membri del consiglio tribale di Chippewa-Cree sono stati accusati di aver rubato centinaia di migliaia di dollari in fondi di stimolo federali destinati alla costruzione di un oleodotto. Nell'agosto di quell'anno, sei persone nominate a sovrintendere un programma per bambini in difficoltà nella Riserva di Blackfeet furono accusate di aver rubato milioni di dollari dal progetto. Molti casi simili sono emersi negli ultimi decenni e sembra che la corruzione non stia andando via presto.

2 Abuso sessuale

I crimini che coinvolgono gli abusi sessuali spesso non vengono denunciati, rendendo più difficile per gli autori di tali orribili crimini essere consegnati alla giustizia. Nelle comunità native, la probabilità che una donna venga abusata sessualmente è 2,5 volte maggiore rispetto alla popolazione femminile negli Stati Uniti. Nella Navajo Nation nel 2007, 329 casi di stupro sono stati segnalati alle forze dell'ordine. Nel 2011, il 65% dei casi di stupro denunciati su tutte le riserve non sono stati perseguiti dal Dipartimento di Giustizia. Circa l'86% dei crimini contro donne native sono commessi da uomini che non sono nativi.

Sono state proposte varie ragioni per spiegare perché le donne native americane corrono una maggiore minaccia di violenza sessuale, inclusa una rottura della struttura familiare, un alto tasso di abuso di sostanze, le posizioni remote di alcune riserve e una mancanza di discussione aperta sui crimini sessuali.

Anche l'abuso sessuale contro i giovani nativi americani è comune nelle riserve e ha portato a molti suicidi. Un giovane ragazzo della Lakota che si è impiccato solo un paio di settimane dopo il suo 14 ° compleanno è stato in seguito scoperto essere stato vittima di abusi sessuali, così come alcuni dei suoi parenti. In una scuola media nativa del Montana, il 20% dei bambini è risultato positivo per le MST. Molti degli adulti che commettono questi crimini sessuali sono stati loro stessi vittime di abusi sessuali.

1 ferite

La ferita è anche un fattore importante nella morte dei popoli nativi. Nel 2014 è stato riportato che l'infortunio era la principale causa di morte dei nativi americani di età compresa tra 1 e 54 anni. Gli infortuni si estendono da intenzionali, come il suicidio, a non intenzionali, come un incidente d'auto. Per i nativi americani, la probabilità di morte per lesioni non intenzionali è tre volte superiore rispetto alle altre razze.

Dal 2005 al 2009, la ricerca ha dimostrato che le persone indigene avevano 1,4 a 3 volte più probabilità di morire per lesioni non intenzionali (come incidenti automobilistici, avvelenamenti e cadute) rispetto ai bianchi. Gli incidenti automobilistici sono una delle principali cause di morte dei nativi americani, con il 56% di tutti gli incidenti automobilistici su prenotazioni riferite al consumo di alcol.

Due possibili spiegazioni per i tassi di infortunio più alti tra i nativi americani sono la povertà e la loro distanza dai servizi sanitari (perché così tante persone native vivono in contesti rurali). Se confrontato con le popolazioni rurali isolate in generale, il tasso di mortalità per i nativi americani non è significativamente più alto. Inoltre, il tasso di infortuni tra i bambini nativi americani è solo leggermente superiore a quello dei bambini afro-americani.