10 scoperte scientifiche recenti e sorprendenti da tutto il mondo

Gli archeologi e gli storici hanno visto notevoli anni nel 2014 e nel 2015. Ecco 10 recenti scoperte scientifiche e storiche che hanno prodotto notizie sorprendenti e avvincenti sul nostro antico passato.

10 basilica bizantina affondata trovata in Turchia

Durante un inventario aereo di routine di reperti storici e culturali condotti dal Municipio Metropolitano di Bursa, una struttura sommersa è stata trovata a soli 2 metri (7 piedi) sott'acqua ea 20 metri (70 piedi) dalla riva del Lago Iznik nella famosa città romana e città bizantina di Nicea. Il capo dell'archeologia dell'Università di Uludag, il professor Mustafa Sahin, è rimasto scioccato nel trovare una struttura del genere, chiedendosi come questi resti non siano stati individuati fino ad ora.

La struttura aveva una pianta simile al piano architettonico della vicina chiesa di Santa Sofia (da non confondere con la Basilica di Santa Sofia situata ad Istanbul) e consisteva in tre navate. Dopo aver studiato il sito, gli archeologi hanno rivelato che i resti sono di una basilica del V secolo costruita in memoria del santo cristiano Neophytos e che è crollata durante un terremoto verificatosi nella regione nel 740 d.C. Il santo sedicenne Fu ucciso dai soldati romani durante il regno degli imperatori Diocleziano e Galerio, 10 anni prima dell'Editto di Milano, che stabilì definitivamente la tolleranza del cristianesimo all'interno dell'impero romano. Il santo divenne popolare nel Medioevo, specialmente nella comunità cristiana ortodossa locale. È interessante notare che l'avvistamento della basilica coincide con le feste che la chiesa ortodossa organizza ogni anno il 21 gennaio per commemorare San Neophytos.

La basilica è stata dichiarata tra le prime 10 scoperte del 2014 dall'Istituto Archeologico d'America e attualmente è destinata a diventare un museo sottomarino. Può far luce sul significato storico e religioso della città di Nicea e sulla storia del cristianesimo durante l'impero bizantino.

9 La più antica strada di Mosca è stata scoperta

Non si sa molto della storia antica di Mosca, così quando gli archeologi hanno scoperto la più antica strada mai trovata nella città di Mosca, è stata una grande svolta. La strada è stata scoperta nello storico quartiere Zaryadie della città nel settembre 2015. Zaryadie, situata sulla riva del fiume Moskva nel centro di Mosca e adiacente ai siti del Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO al Cremlino e alla Piazza Rossa, è considerata la parte più antica di la città. La maggior parte del distretto fu demolita negli anni '30 e '40 dai sovietici per far posto a diversi progetti di costruzione, molti dei quali non furono mai completati. Tuttavia, gli scavi nell'area non sono stati avviati fino a dopo la demolizione del massiccio Hotel Russia nel 2006.

Recenti scavi hanno portato alla luce diversi strati di pavimenti in legno. Si pensa che gli strati superiori risalgano al XV e XVII secolo, mentre si ritiene che quelli più profondi risalgano al XII secolo, quando fu fondato il Cremlino. Secondo Leonid Belyayev, capo dipartimento dell'Accademia di Archeologia dell'Accademia Russa, si ritiene che la strada abbia collegato il vecchio Cremlino e un molo sul fiume Moscova. Sebbene la strada non sia citata nei piani storici della città, è citata nelle cronache cittadine con il nome di "Velikaya" o "The Large One".

Questo ritrovamento è di estrema importanza per la città di Mosca (che oggi ospita 12 milioni di persone), dato che la prima volta è stata menzionata nelle cronache russe del 1147. Secondo le cronache, il principe Yury Dolgoruky, Granduca di Kiev, voleva costruire una città di frontiera nel punto in cui convergono i fiumi Neglina e Moskva. Tuttavia, il proprietario terriero, un boiardo e un nobile di alto rango di nome Kuchka, si rifiutò di cedere. Indignato dal rifiuto, il principe Yury uccise il boyar e afferrò l'area. La città fu in seguito ribattezzata Muscovy (Moskva in russo, dopo il fiume locale).

8 nuove specie di dinosauro trovati in Alaska

Si è creduto comunemente che i dinosauri vivessero esclusivamente nei tropici e nelle giungle, quindi dissotterrare i resti di una nuova specie di dinosauro nell'Alaska settentrionale è stato uno shock per i paleontologi. I resti sono stati trovati a settembre 2015 in una formazione geologica presso il sito di scavo della formazione Prince Creek nel fiume Colville nel nord dell'Alaska.

I paleontologi hanno rivelato che i fossili perfettamente conservati appartengono a una nuova specie di dinosauri erbivori chiamati adrosauri. Gli adrosauri erano un tipo di dinosauro squamoso dal becco d'anatra che vagava per il North Slope dell'Alaska in branchi e riusciva a sopportare mesi bui dell'inverno. Potrebbero aver sperimentato la neve. Soprannominato Ugrunaaluk kuukpikensis (per la mancanza di nomi facili), che significa "antico pascolatore" nella lingua della cultura locale Inupiaq nativa dell'Alaska, l'adrosauro è cresciuto fino a 9 metri (30 piedi) di lunghezza, circa la lunghezza di due auto di dimensioni normali parcheggiate all'estremità- end-to-end, ed è stato un eccellente chewer, con centinaia di denti singoli ben adattati per mangiare la vegetazione grossolana.

Come questi dinosauri sono sopravvissuti nel freddo ambiente delle Alpi dell'Alaska ha sconcertato i ricercatori. Secondo il curatore delle scienze della terra Pat Druckenmiller, attualmente ci sono tre dinosauri nominati dal North Slope, sebbene Ugrunaaluk è di gran lunga il dinosauro più completo mai trovato nell'Artico o in qualsiasi regione polare. Inoltre, Gregory Erickson, professore di scienze biologiche alla Florida State University, crede che tale scoperta contesti tutto ciò che pensavamo di conoscere sulla fisiologia dei dinosauri e supporta la teoria dei dinosauri adattati all'Artico che vivono 69 milioni di anni fa a temperature molto più fredde di quelle tropicali o temperature equatoriali che la maggior parte delle persone associa a loro.

Il lavoro nel sito di scavo è ancora in corso nonostante il clima gelido e la difficoltà di accesso all'area. I paleontologi stimano che vi siano almeno 13 specie distinte di dinosauri presenti in base ai resti e ai fossili vicini di uccelli, piccoli mammiferi e pesci. Ulteriori scavi e ricerche potrebbero risolvere il mistero di come questi animali vivevano e funzionavano in condizioni che non si ritenevano in genere accettabili dall'occupazione dei dinosauri rettiliani.

7 manoscritto di cuoio antico più antico e più lungo trovato in Egitto

Gli antichi manoscritti, in particolare i manoscritti in pelle antichi, sono estremamente rari da trovare, e quando il manoscritto in pelle egiziano più antico e più lungo è emerso nel settembre 2015, gli archeologi erano ammirati. Dopo oltre 70 anni di memorizzazione e di dimenticanza nel Museo Egizio del Cairo, il manoscritto è stato "riscoperto" dall'egittologo con sede in Belgio, Wael Sherbiny. Il rotolo di oltre 4.000 anni misura circa 2,5 metri (8 piedi) di lunghezza e risale dal tardo Antico Regno al Medio Medio Regno (2300-2000 aC). Secondo Sherbiny, l'Istituto francese per l'archeologia orientale del Cairo acquistò il manoscritto da un antiquario locale e poi lo donò al museo un paio d'anni prima dello scoppio della seconda guerra mondiale. Sherbiny ritiene che "il manoscritto fu probabilmente dimenticato perché tutti coloro che ne avevano a che fare dopo la scoperta iniziale morirono durante la seconda guerra mondiale o poco dopo".

Antichi manoscritti in pelle sono rari reperti perché si disintegrano con il tempo, soprattutto a causa del clima secco della regione, quindi il significato di questa scoperta. Secondo gli storici, questo rotolo è uno dei soli sette manoscritti sopravvissuti fino ai giorni nostri. È anche l'unico sulla pelle; gli altri sei sono su papiro. Sebbene Sherbiny abbia dovuto diligentemente mettere insieme i frammenti del rotolo insieme come un puzzle, era ancora straordinariamente ben conservato e in condizioni eccezionalmente buone. È noto che gli antichi sacerdoti egizi conservavano i rotoli di cuoio nelle biblioteche dei templi e riproducevano copie su materiali più economici, come il papiro, per uso pubblico. I sacerdoti recitavano i testi sacri durante le cerimonie. Ciò che rende il manoscritto ancora più significativo è il fatto che è adornato con testi, disegni, incantesimi religiosi e incantesimi di esseri divini e soprannaturali che precedono i disegni trovati nei famosi manoscritti del Libro dei Morti, che furono scritti un millennio dopo.

6 Specie 'Flying Spider' in Perù e Panama

I ragni non hanno una storia conosciuta di ali o di volo, eppure gli scienziati hanno trovato un ragno che può "volare". Ovviamente, non possono davvero volare, ma sono in grado di controllare le loro cadute e scivolare nell'aria nello stesso modo in cui i paracadutisti fanno .

Secondo uno studio pubblicato nel Journal of the Royal Society Interface, i ricercatori hanno trovato questo ragno "volante" a Barro Colorado Island, Panama. Di nome Selenops banksio "flatties" a causa dei loro corpi estremamente piatti che misurano circa 5 centimetri di diametro, il ragno usa il movimento delle zampe anteriori sforzate per manovrare mentre scivola nell'aria. Questa è una scoperta unica secondo Stephen Yanoviak, l'autore principale del nuovo studio e professore associato di biologia all'Università di Louisville, il quale afferma che testimoniare la tecnica di volo a vela di questi ragni mostra una notevole avventura evolutiva nella conquista animale dell'aria.

Prima di giungere alla loro conclusione, gli scienziati hanno eseguito "test di caduta". Sono calati 59 Selenops ragni da piattaforme a baldacchino o corone di alberi alte fino a 20-25 metri (66-82 piedi) dal suolo. Dei ragni caduti, il 93% non è mai arrivato a terra, scivolando invece indietro verso il tronco dell'albero da cui erano caduti, dimostrando di essere in grado di controllare la propria caduta, voltandosi verso destra in pochi millisecondi e puntando il loro si dirige verso il basso per planare. I ricercatori suggeriscono che i ragni hanno sviluppato questo comportamento per evitare i predatori o per salvarsi dal colpire mortalmente la foresta.

Studiare come questi "flatties" riescono a controllare le loro traiettorie che cadono potrebbe fornire informazioni sulle origini del volo degli animali nonché una possibile guida per la progettazione di robot di volo a vela.

5 tomba medievale sotto un albero rovesciato in Irlanda

Gli uomini non crescono sugli alberi, ma in questo caso, sembra che lo facciano. Nel 2015, un faggio di 215 anni è stato sradicato da una violenta tempesta che ha colpito la città costiera di Collooney nell'Irlanda nord-occidentale, esponendo la metà superiore di uno scheletro umano. Apparentemente, quando l'albero è crollato, ha spezzato lo scheletro in due. È interessante notare che, sapendo che la tomba era almeno a 0,3 metri (1 piedi) sotto terra, sembra che la persona che ha piantato l'albero intorno alla fine del 19 ° secolo non aveva idea che una tomba giaceva sotto.

Gli archeologi locali hanno rivelato che lo scheletro apparteneva a un giovane morto durante il periodo altomedievale, tra il 1030 e il 1200. L'adolescente era più alto della media persona medievale; era alto più di 177 centimetri (5'10 "), a indicare che aveva accesso a una dieta nutriente e proveniva da una famiglia con uno status sociale relativamente alto. Tuttavia, una lieve malattia delle articolazioni spinali suggerisce di essere stato coinvolto nel lavoro fisico fin dalla giovane età.

Secondo l'archeologa Marion Dowd dei servizi archeologici di Sligo-Leitrim, l'uomo ha ricevuto una sepoltura cristiana formale perché è stato posto sulla schiena in un tradizionale orientamento est-ovest con le braccia al suo fianco.Mentre i registri governativi indicano che una volta c'era una chiesa e un cimitero nell'area generale, nessun'altra traccia o segno di sepolture aggiuntive sono state trovate nelle immediate vicinanze dell'albero caduto. Lo scheletro mostrava anche due pugnalate, una al petto e l'altra alla mano sinistra, a dimostrazione che l'adolescente stava cercando di parare il suo aggressore. Tuttavia, la ragione dietro il suo omicidio è ancora sconosciuta. Terminate le indagini, i resti saranno inviati al Museo Nazionale d'Irlanda a Dublino.

4 Antica città "biblica" scoperta in Giordania

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Con ogni scoperta archeologica legata alla Bibbia o qualsiasi testo sacro scaturiscono grandi controversie e la seguente scoperta non fa eccezione. Nell'autunno 2015, sotto un tumulo di terra chiamato Tall el-Hammam nella regione di Kikkar in Giordania, una squadra di archeologi statunitensi della Trinity Southwest University diretta dal professor Steven Collins ha scoperto le rovine di una città-stato ricca e dominante dell'età del bronzo che credono essere la città biblica di Sodoma. Secondo Collins, Tall el-Hammam sembrava corrispondere a tutte le descrizioni bibliche conosciute di Sodoma. Collins e il suo team hanno portato alla luce un'imponente miniera d'oro di antiche strutture monumentali e manufatti che credono corrispondono a testi biblici e scritture che descrivono le città di Sodoma e Gomorra. I nomi di queste città non sono solo menzionati nella Bibbia, ma in altri testi religiosi come il Corano e la Torah, un fatto che rende questo uno di grande significato religioso. Secondo il Libro della Genesi, Sodoma si trovava sulle fertili sponde del fiume Giordano, a nord del Mar Morto, ed era uno dei più grandi tra i Kikkars (che significa "Dischi" o "pianure ben irrigate" nella Bibbia testo) e lo stato politicamente più influente della zona al momento. Alla fine fu distrutto da Dio a causa dei peccati del suo popolo "malvagio" (immoralità sessuale e perversione, violenza di gruppo, violenza da mob, radicale inospitalità).

Secondo Collins, la città è una scoperta storica monumentale che "cambierà profondamente il volto di ciò che è noto sulla storia della Valle del Giordano meridionale, in particolare durante l'età del bronzo". Tuttavia, i suoi scavi hanno suscitato molte polemiche tra i ricercatori che credono le prove trovate sul sito non sono sufficienti per concludere che questa antica città è in realtà Sodoma. Hanno anche discusso contro l'uso della Bibbia come fonte credibile di informazioni storiche. In realtà, la spedizione è troppo presto per dare prova conclusiva sull'identificazione della città. L'argomentazione di Collin rimane un'ipotesi piuttosto che una scoperta conclusiva.

Secondo le testimonianze scavate, questa antica città fu improvvisamente abbandonata alla fine dell'età del Bronzo Medio e rimase vuota per 700 anni. Le ragioni dietro questo rimangono un mistero.

3 città antica trovata in Honduras

Oggigiorno, gli archeologi potrebbero non aver bisogno di sporcarsi le mani per trovare le città perdute. Con tecnologie rivoluzionarie, scanner ad alta tecnologia e droni, gli scienziati sono in grado di scoprire tesori nascosti e civiltà profonde nel terreno. Tale tecnologia era alla base del ritrovamento nel 2015 delle rovine di un'antica civiltà nella remota e indisturbata giungla dell'Honduras.

Il sito è stato identificato per la prima volta nel 2012 durante una scansione aerea di rilevamento della luce nella giungla della Mosquitia, che documentava la prova di terre modificate dall'uomo e dei resti di un antico insediamento. Nel febbraio 2015, l'archeologo Chris Fisher ha guidato una spedizione di terra per esplorare ulteriormente il sito. Chris e il suo team hanno trovato lavori di sterro, vaste piazze, una piramide di terra, un deposito di sculture di pietra, sedili cerimoniali, vasi finemente scolpiti decorati con serpenti e un'effigie impressionante "era-giaguaro", che sembrava non essere stata toccata da quando la città era abbandonato. Si pensa che gli artefatti risalgano intorno al 1000-1400 d.C. Molti honduregni ritengono che questi reperti siano la prova della leggendaria Ciudad Blanca ("La città bianca") o della Città perduta del Dio delle scimmie, dove i nativi si rifugiarono durante la conquista spagnola. Tuttavia, Fisher ritiene che le prove dimostrino che questa scoperta sia in realtà il residuo di una cultura e di una società uniche piuttosto che una civiltà perduta che alla fine è scomparsa a causa delle "malattie europee".

Mentre gli abitanti potevano avere una somiglianza con i loro vicini, i Maya, non sono mai stati studiati prima, e i ricercatori sono anche costretti a inventare un nome per loro, secondo la National Geographic Society. Senza uno scavo adeguato del sito e della regione circostante, si sa ancora troppo poco di questa scoperta. La posizione esatta del sito non è stata divulgata nel tentativo di impedire il saccheggio. Il processo di restauro e conservazione per Ciudad Blanca inizierà nel 2016.

2 "Il più vecchio" laboratorio chimico presso l'Università della Virginia

La storia del laboratorio è molto oscura e non si conoscono molte informazioni sui primi laboratori al mondo. Quindi, quando un laboratorio chimico nascosto risalente al 1820 è stato trovato nell'ottobre 2015, il mondo ha notato. Matt Schiedt, un project manager che ha supervisionato i lavori di ristrutturazione dell'iconico edificio Rotunda dell'Università della Virginia, dove è stato trovato il laboratorio, lo ha descritto come uno dei pochi "focolari chimici" rimasti al mondo. Secondo un comunicato stampa dell'Università della Virginia, la stanza fu sigillata in uno dei piani inferiori della Rotunda dal 1850. Non solo sopravvisse a un grande incendio che distrusse gran parte degli interni dell'edificio nel 1895, ma anche un importante rinnovamento negli anni '70, probabilmente perché la gente non sapeva che era lì.

Ciò che è fenomenale nel trovare il laboratorio è che è associato al presidente americano Thomas Jefferson, il fondatore della scuola. Si ritiene che Thomas Jefferson abbia progettato il laboratorio in collaborazione con il primo professore di storia naturale della scuola, John Emmet. Secondo la corrispondenza tra Jefferson ed Emmet, Emmet si lamentava che la stanza scelta per insegnare alla sua classe chimica era troppo piccola per dissipare correttamente il calore durante i suoi esperimenti, così Jefferson gli permise di usare invece le stanze più grandi nello scantinato della Rotonda, dove acqua sarebbe facilmente accessibile e non deve essere pompato ai piani superiori.

Brian Hogg, il pianificatore senior per la conservazione storica dell'università, ha descritto il laboratorio come l'esempio più antico e intatto della prima educazione chimica negli Stati Uniti. Il focolare chimico fu costruito come una nicchia semicircolare nella stanza ovale del Lower East e conteneva due focolari, che venivano usati per bruciare carbone e legno per reazioni chimiche indotte dal calore. I condotti furono costruiti per portare via i fumi e il fumo dai focolari, mentre i tunnel di mattoni fornivano aria fresca. Gli studenti sembravano lavorare in cinque stazioni tagliate in controsoffitti di pietra. Questa scoperta farà luce sulla storia dei laboratori e anche sulla scienza nel paese. Una volta completati i lavori di ristrutturazione, il focolare chimico sarà esposto a tutti i visitatori.

1 Denti umani fossilizzati trovati in Cina

Secondo la teoria scientifica convenzionale, gli umani moderni hanno avuto origine in Africa circa 200.000 anni fa, hanno fatto la loro prima migrazione di successo in un'ondata al resto del mondo circa 60.000 anni fa, e sono arrivati ​​nell'Asia meridionale circa 45.000 anni fa. Tuttavia, i denti umani fossilizzati recentemente dissotterrati non hanno solo sfidato questa teoria, ma l'intera linea temporale della moderna migrazione umana.

Durante i recenti scavi di un massiccio sistema di grotte calcaree nella provincia cinese di Hunan, è stata trovata una serie di 47 denti umani fossilizzati. Secondo l'analisi dei campioni minerali vicini e dei fossili animali e delle caratteristiche dei denti (piccole radici sottili e corone piatte), è stato dedotto che i denti provenivano da Homo sapiens. La datazione dei denti indica che la nostra specie era presente nell'Asia meridionale da 80.000 a 120.000 anni fa. Sono passati 20.000 anni prima di quanto si credesse e fino a 70.000 anni prima che arrivassimo in Europa e nel Mediterraneo orientale! Inoltre, indicava anche che i nostri antenati migrarono dall'Africa in più ondate, piuttosto che uno solo.

Tuttavia, molti ricercatori hanno adottato un approccio cauto al nuovo studio. Basandosi sull'assenza di strumenti di pietra e sulla presenza di resti di animali estinti (iene, panda e dozzine di altri animali), sembra che gli umani non vivessero nelle caverne ma fossero piuttosto spostati dai predatori. Alcuni ricercatori ritengono che tali prove indichino sforzi infruttuosi per una migrazione più ampia piuttosto che una migrazione effettiva. Inoltre, Jean-Jacques Hublin, un paleoantropologo del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Germania, ha i suoi dubbi sui resti. Ha detto che alcuni denti sembrano avere delle cavità, che sono rari in denti umani più vecchi di 50.000 anni. Le cavità non erano comuni fino a quando la comparsa dell'agricoltura non modificò la dieta umana circa 10.000 anni fa.

D'altra parte, questa scoperta straordinaria solleva molte domande: se gli uomini moderni fossero già presenti nella Cina meridionale più di 80.000 anni fa, perché non riuscirono a raggiungere l'Europa fino a 45.000 anni fa? Questi umani sopravvissero nella zona o si estinsero? La paleoantropologa Maria Martinon-Torres dell'University College di Londra, che ha guidato lo studio insieme a Wu Liu e Xiu-jie Wu dell'Accademia delle scienze cinese, ha detto che sono necessari ulteriori studi ed esami dei fossili per capire il mistero della nostra specie.