Primi 10 fatti su San Nicola

San Nicola, il modello per il moderno Babbo Natale, non era solo una persona reale (e un santo), ma era anche conosciuto per molte azioni meravigliose che tutti noi associamo con le festività natalizie. Ecco dieci fatti dietro uno dei santi più famosi.

10. Chi è San Nicola?

San Nicola (in greco: "Vittoria del Popolo") nome comune di un santo licio e vescovo cattolico di Myra in Anatolia (nell'attuale Turchia, sebbene fosse una provincia romana di lingua greca). Nacque durante il terzo secolo (circa 270 d.C.) nel villaggio di Patara. Aveva una reputazione per i regali segreti, ma ora è comunemente identificato con, e spesso come, Babbo Natale.

9. Che cosa ha fatto San Nicola?

Come patrono dei marinai, Nicola è considerato un marinaio o un pescatore, lui stesso. È più probabile, tuttavia, che una delle sue imprese familiari riguardasse la gestione di una flotta da pesca. Quando i suoi genitori morirono, Nicola ricevette la sua eredità, ma si dice che l'abbia donata ai poveri. San Nicola era un uomo funzionante, anche se ricco, che completava il suo lavoro quotidiano con la cura della sua congregazione e di un vescovo a tempo pieno.

8. San Nicola l'antieretico

Non era solo Nicholas intollerante dei pagani, era anche intollerante dell'arianesimo. Nicholas è elencato come un partecipante al Primo Concilio di Nicea. Lì, secondo la leggenda, si arrabbiò così tanto sentendo le opinioni di Ario che si precipitò dall'eretico e gli diede una tremenda scatola alle orecchie, mandandolo a terra. Nicholas è anche noto per essere venuto in difesa dei falsi accusati, spesso impedendo loro di essere giustiziati. È anche conosciuto per la sua intercessione a nome di marinai e altri viaggiatori. La venerazione popolare di Nicola come santa sembra essere iniziata relativamente presto.

7. Dov'è St. Nick Now e come appare?

Mentre l'importanza delle reliquie e gli affari associati ai pellegrini e ai santi protettori hanno fatto sì che i resti della maggior parte dei santi si diffondessero in diverse chiese in diversi paesi, San Nicola è unico in quanto la maggior parte delle sue ossa sono state conservate in un punto: il suo tomba funeraria a Bari. Nell'estate del 2005, il rapporto delle sue misurazioni sui resti fu inviato a un laboratorio forense in Inghilterra. La revisione dei dati ha rivelato che lo storico San Nicola era alto appena un metro e mezzo (anche se non esattamente piccolo, ancora più corto della media, anche per il suo tempo) e aveva il naso rotto. La foto qui sopra è una ricostruzione forense del volto di San Nicola basata sulle radiografie e le misurazioni del suo cranio.

6. Quale insolita azione è nota a St. Nick?

Un'altra leggenda narra di come una terribile carestia abbia colpito l'isola di Myra. Dato che St. Nick è il santo patrono dei marinai, le sue imprese vengono spiegate quando un macellaio malvagio attira tre bambini nella sua casa su Myra, li uccide e li massacra e mette i loro resti in un barile per curare, progettando di venderli come prosciutto. San Nicola, visitando la regione per prendersi cura degli affamati, non solo ha visto l'orribile crimine del macellaio, ma è anche riuscito a far risorgere i tre ragazzi dal barile.

5. L'assistenza più famosa di San Nicola

Nella sua impresa più famosa, tuttavia, un uomo povero aveva tre figlie ma non poteva permettersi una dote adeguata per loro. Ciò significava che sarebbero rimasti nubili e, probabilmente, in assenza di qualsiasi altro impiego potenziale, avrebbero dovuto diventare prostitute. Sentendo la difficile situazione del povero, Nicholas decise di aiutarlo. Tuttavia, essendo troppo modesto (o troppo timido) per aiutare l'uomo in pubblico, (o conoscendo l'uomo troppo orgoglioso per accettare la carità), andò a casa sua sotto la copertina della notte e gettò tre borse piene di monete d'oro attraverso la finestra si apre sul pavimento dell'uomo.

4. La manna di un santo

Si dice che a Myra le ossa di San Nicola producessero ogni anno un liquido limpido e acquoso, chiamato Manna, che, naturalmente, si diceva possedesse immensi poteri. Mentre le ossa venivano rubate e portate a Bari, continuavano a farlo, con grande gioia dei nuovi proprietari. Così fino ad oggi, una fiasca di Manna viene estratta dalla tomba di San Nicola ogni anno il 6 dicembre (festa della Santa).

3. Come è stato celebrato il santo allora?

Oggi, San Nicola è ancora celebrato come un grande donatore in diversi paesi dell'Europa occidentale. Secondo una fonte, le suore medievali hanno usato la notte del 6 dicembre per depositare anonimamente cesti di cibo e vestiti alle soglie dei bisognosi. Secondo un'altra fonte, il 6 dicembre ogni marinaio o ex-marinaio dei Paesi Bassi (che a quel tempo era praticamente tutta la popolazione maschile) sarebbe sceso nelle città portuali per partecipare a una celebrazione della chiesa per il loro santo patrono.

2. San Nicola: un santo per una stagione

Il giorno di San Nicola è un festival per bambini in gran parte dell'Europa legato alle sopravvissute leggende del santo e in particolare alla sua reputazione di portatore di doni. L'American Babbo Natale, così come il Babbo Natale anglo-canadese e britannico, derivano da queste leggende. "Babbo Natale" è, a sua volta, derivato dall'olandese Sinterklaas. Alcuni elementi di questa parte della tradizione di San Nicola possono essere fatti risalire al dio germanico Wodan (Odino). L'aspetto è simile ad alcuni ritratti di questo dio. Nella tradizione di San Nicola nei Paesi Bassi e nelle Fiandre (Belgio settentrionale), cavalca un cavallo sui tetti, e questo può essere derivato da Odin che cavalca il cielo.

1. San Nicola: tradizioni degli Stati Uniti

Mentre le feste di San Nicola non sono osservate a livello nazionale, le città con forti influenze tedesche come Milwaukee, Cincinnati e St. Louis celebrano il giorno di San Nicola su una scala simile all'usanza tedesca.La notte precedente, i bambini hanno messo una scarpa (o un calzino) vuota all'esterno e, la mattina successiva del 6 dicembre, i bambini si sono svegliati per scoprire che St. Nick ha riempito le loro calzature precedentemente vuote con caramelle e piccoli regali (se i bambini sono stati "buoni") o, apparentemente, carbone (se non). Per questi bambini, il rapporto tra St. Nick e Babbo Natale non è chiaramente definito, sebbene a St. Nick venga solitamente spiegato di essere un aiutante di Babbo Natale.

Collaboratore: StewWriter