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10 Sistemi di armi sovietiche eccentriche
Quando l'Unione Sovietica era una superpotenza mondiale, aveva alcune delle armi più innovative e affascinanti. Mentre la maggior parte delle persone nel mondo occidentale sono a conoscenza delle varie armi alleate e della NATO, pochi conoscono le strane idee che i sovietici hanno provato. Queste sono 10 delle armi più eccentriche (ma a volte stranamente efficaci) che l'Unione Sovietica sviluppò durante la Seconda Guerra Mondiale e la Guerra Fredda.
10 VVA-14
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I sottomarini nucleari erano una parte fondamentale della strategia della guerra fredda sia per l'Unione Sovietica che per gli Stati Uniti. A causa del danno che i sottomarini potrebbero fare durante una guerra nucleare, entrambe le parti hanno sviluppato complesse contromisure per rilevarle e distruggerle. Uno dei modi migliori per distruggere i sottomarini è stato l'utilizzo di aeromobili anti-sottomarino appositamente progettati (ASW) dotati di una varietà di siluri e sistemi sonar. Di tutti gli aerei ASW della Guerra Fredda, nessuno era più strano del VVA-14 dell'Unione Sovietica.
Quando i sovietici presero il volo di nuovi sottomarini statunitensi progettati per trasportare missili Polaris, si affrettarono a progettare un nuovo aeroplano per contrastarli. Passando al famoso produttore di idrovolanti Beriev e all'ingegnere italiano espatriato Robert Bartini, i comandanti sovietici iniziarono a lavorare sul nuovo velivolo ASW. Il VVA-14 sarebbe decollato verticalmente dall'acqua utilizzando un sistema di 12 motori turbofan, rendendolo uno degli unici velivoli anfibi a decollo verticale di sempre. Una volta in volo, il VVA-14 sarebbe in grado di effettuare voli ad alta velocità ad alta quota. Era anche in grado di usare l'effetto suolo per le corse di attacco veloci ea bassa quota. Per fare ciò, il VVA-14 volerebbe solo pochi metri sopra l'acqua sul cuscino d'aria tra la superficie e l'aereo.
Tutte queste caratteristiche hanno finito per dare al VVA-14 un aspetto insolito e brutto. Nonostante la sua strana apparenza, l'aereo ha volato relativamente bene ed è stato all'avanguardia per l'aviazione sovietica. Se fosse entrato in servizio, il VVA-14 avrebbe trasportato apparecchiature ASW computerizzate e un sonar di prima qualità. Passarono due anni di test mentre Beriev e Bartini perfezionavano l'aereo. Tuttavia, quando Bartini morì nel 1974, il progetto rallentò considerevolmente e alla fine si fermò del tutto. I comandanti sovietici divennero disincantati dall'aereo complesso e si stabilirono per gli aerei ASW più convenzionali. I prototipi furono smantellati e distrutti. L'unica copia sopravvissuta manca le ali e i motori. Risiede in un museo di volo fuori Mosca.
9 Pistola per rossetto
Uno degli aspetti più riconoscibili della Guerra Fredda furono le spie di entrambe le parti. Ogni parte aveva una varietà di affascinanti gadget usati dagli agenti, e alcuni dei più interessanti provenivano dall'Unione Sovietica. Gli storici non sono a conoscenza di tutte le armi usate dagli agenti sovietici, dal momento che gli unici di cui siamo a conoscenza sono stati confiscati durante l'attraversamento delle frontiere o da agenti catturati. Uno dei più affascinanti è il fucile rossetto sovietico, noto come "Kiss of Death".
Esiste solo un esempio del bacio della morte. Le guardie l'hanno confiscato durante un passaggio di confine tra la Germania dell'Est e dell'Ovest nel 1965 e gli analisti presumevano che la pistola fosse un problema standard per le spie femminili. Utilizzato come un'ultima arma, il Bacio della Morte sembrava un contenitore di rossetto di metallo e portava un singolo proiettile da 4,5 millimetri. Ricaricare l'arma sarebbe stato impossibile, quindi gli operativi l'avrebbero usato solo se necessario. Non si sa quanto fosse ampiamente portato il fucile, ma presenta uno scorcio affascinante sulla vita segreta delle spie sovietiche.
8 2B1 Oka
La bomba atomica era l'arma principale della Guerra Fredda, ed entrambe le parti inventarono molti strani modi per consegnare l'arma devastante in tempo di guerra. Prima che i missili nucleari guidati raggiungessero la maturità, le nazioni facevano affidamento su sistemi di consegna non guidati. Entrambe le parti hanno investito e sviluppato pezzi di artiglieria nucleare per la consegna sul campo di battaglia. Tuttavia, furono i sovietici a guidare davvero l'idea e crearono uno dei più grandi cannoni d'artiglieria mai sviluppati, il 420 millimetri 2B1 Oka.
Per dare un'idea di quanto sia grande un cannone da 420 millimetri, la batteria principale di una corazzata americana di classe Iowa era di 406 millimetri, quindi l'Oka era un po 'più grande di un cannone da nave da guerra. Il grosso cannone è stato in grado di sparare un proiettile da 750 chilogrammi (1.650 libbre) a una distanza massima di 45 chilometri (28 miglia). Una pistola così grande aveva un rinculo gigantesco, che era uno dei più grandi fallimenti dell'Oka. Sparare il cannone distrusse efficacemente il telaio semovente. Anche se la pistola potesse sparare più volte, i suoi enormi proiettili avrebbero ridotto il tempo di sparo, anche con un equipaggio di sette persone. Sebbene sia nato come cannone nucleare, in pratica, l'Oka lanciava principalmente proiettili convenzionali e utilizzava la sua capacità nucleare solo quando necessario.
Con tutti gli inconvenienti di Oka, l'esercito sovietico decise di non sviluppare ulteriormente pezzi di artiglieria sovradimensionati. Invece, si sono concentrati su missili guidati che avrebbero avuto una portata più lunga di qualsiasi arma a proiettili. Le grandi armi dell'artiglieria caddero in disgrazia e l'Oka divenne una nota a piè di pagina nella storia della Guerra Fredda.
7 Carro armato pesante T-35
Nel periodo precedente alla seconda guerra mondiale, le potenze mondiali hanno investito in una varietà di sistemi di combattimento interessanti, tra cui il carro armato super-pesante di moda. Inizialmente proposti dagli inglesi e definiti "astronavi", i carri armati super pesanti dovevano essere indistruttibili fortezze mobili in una campagna corazzata. Decine di progetti sono stati studiati da paesi industrializzati, ma pochi sono mai entrati in produzione. Gli ingegneri dei carri armati sovietici adoravano l'idea di carri armati super pesanti e ne progettavano alcuni. Di tutti i concetti, quello che ha visto di più l'uso è stato il carro pesante T-35.
Il T-35 era originariamente basato su un design britannico adattato dagli ingegneri sovietici.Il segno distintivo del T-35 erano le sue cinque torrette, che potevano sparare in tutte le direzioni. La torretta primaria era un normale cannone principale, mentre le altre quattro torrette ospitavano una combinazione di cannoni più piccoli e mitragliatrici. Sebbene il serbatoio fosse enorme all'esterno, era estremamente angusto all'interno. Perché era così pesante, il T-35 poteva solo raggiungere una velocità massima di circa 30 chilometri all'ora (20 mph), che era lento da standard di serbatoio di prebellico. Nonostante tutto il suo armamento, il T-35 era leggermente blindato per la sua classe di peso. Queste due limitazioni significavano che il T-35 era obsoleto dal momento in cui le consegne alle unità corazzate iniziarono.
Quando i nazisti invasero l'Unione Sovietica, ogni carro armato combatté in prima linea. I T-35 sono diventati posizioni difensive statiche, sfruttando il loro formidabile armamento riducendo al minimo la loro debolezza di mobilità. L'esperienza di combattimento presto dimostrò che il T-35 era un obiettivo troppo grande per i carri armati tedeschi più veloci. Tuttavia, il fuoco nemico non era la più grande preoccupazione per gli equipaggi del T-35. Il guasto meccanico, specialmente nel drivetrain, rappresentava il 90% delle perdite di combattimento del T-35. Nei primi mesi della guerra, il T-35 era fuori linea. Uno sopravvive ancora oggi in un museo russo, mostrando l'unico esempio di produzione di un carro armato a cinque torri.
6 Tu-2Sh Fire Hedgehog
Con la seconda guerra mondiale nel 1944, l'Unione Sovietica divenne sempre più ansiosa di vincere la guerra il prima possibile. Per fare questo, hanno iniziato a sperimentare una varietà di sistemi d'arma insoliti che avrebbero dato loro un maggiore vantaggio sulle forze tedesche. Dal momento che la guerra si stava trasformando in loro favore, gli ingegneri sovietici ottennero più libertà e tempo per sperimentare con i sistemi d'arma. La chiave tra queste erano le modifiche al bombardiere Tu-2 altamente efficace. Gli ingegneri l'hanno equipaggiato con un gigantesco cannone da 75 millimetri in un punto, ma la modifica più strana è stata la postazione del cannone Fire Hedgehog.
Progettato come un'arma anti-fanteria, il Fire Hedgehog era una schiera di 88 mitragliatrici da fanteria PPsH montate nella bomba del Tu-2. I cannoni sono stati posizionati ad un angolo che è stato ottimizzato per le riprese a terra. In combattimento, il pilota avrebbe dovuto volare basso sopra le posizioni di fanteria e sparare il set di 88 cannoni nel terreno, creando una tempesta infernale di proiettili. In grado di sparare 72.900 colpi al minuto, il Tu-2Sh potrebbe sparare 6.000 colpi su un pezzo di terra lungo 550 metri (1.800 piedi) durante un attacco di quattro secondi. Fortunatamente per i tedeschi, il Fire Hedgehog non ha mai visto il servizio. Pochi documenti sul Fire Hedgehog sono sopravvissuti alla seconda guerra mondiale, a parte le immagini dell'aereo di prova, che mostrano quanto fosse pazza quest'arma. Fino ad oggi, il Tu-2Sh Fire Hedgehog detiene il record per la maggior parte delle armi piazzate su un aereo, un record che non sarà battuto in qualunque momento presto.
5 Ombrello da tiro del veleno
Un'altra arma da spionaggio sovietica, l'ombrello sparatore di veleno è stato effettivamente utilizzato per missioni operative e ha ricevuto il soprannome di "ombrello bulgaro". L'arma sembrava un ombrello all'esterno, ma la punta dell'ombrello era un iniettore tagliente per pugnalare. Quando il bersaglio è stato pugnalato, un meccanismo pneumatico ha sparato una piccola pallina di ricina nel corpo, uccidendo il bersaglio in breve tempo. Facilmente occultabile, l'ombrello bulgaro era l'arma assassina perfetta.
L'uso più noto dell'arma è stato l'assassinio dello scrittore bulgaro Georgi Markov a Londra. Markov aveva lasciato l'Unione Sovietica ed era un noto dissidente. La polizia segreta bulgara e il KGB collaborarono per orchestrare l'assassinio nel settembre del 1978 sul ponte di Waterloo. Un agente ha pugnalato Markov alla gamba. Lo scrittore è morto per avvelenamento da ricina tre giorni dopo. Sebbene non esistano altri casi noti di armi usate, si diceva che fosse un'arma preferita della polizia segreta bulgara e del KGB.
4 MiG-105
Gli aerei spaziali sono di gran moda ora, visto il successo di Virgin Galactic e di altre compagnie spaziali. Anche se l'idea dei piani spaziali è diventata più popolare nei tempi moderni, durante la Guerra Fredda, entrambe le parti hanno sperimentato con loro nel tentativo di militarizzare lo spazio. Gli Stati Uniti hanno testato l'X-20 Dynasoar, mentre i russi hanno condotto i propri test in risposta al MiG-105 dall'aspetto strano.
Soprannominato "Lapot" (una parola gergale per "scarpa") a causa del suo aspetto distinto, il MiG-105 era il veicolo proof-of-concept per un'intera serie di aerei spaziali sovietici nell'ambito del progetto Spiral. Gli aerei da combattimento spaziali a spirale avevano lo scopo di assicurare il controllo completo dello spazio e bloccare qualsiasi incursione della NATO fuori dall'atmosfera. Sarebbero saliti su un tradizionale ripetitore di razzi solidi, completeranno la loro missione e torneranno su una base. Il MiG-105 era un veicolo di prova atmosferico destinato a determinare la fattibilità di un piano spaziale con rientro con equipaggio. Non è mai stato pensato per volare nello spazio, ma piuttosto per fornire lezioni preziose per la prossima fase dei piani spaziali a spirale.
Il MiG-105 ha avuto successo nei suoi voli, facendo una grande varietà di luppolo alimentato dalla pista di atterraggio di Mosca. Tuttavia, verso la fine degli anni '60, i comandanti sovietici si chiesero se un programma aereo spaziale militare fosse fattibile. Quando si trattava di numeri, gli aerei spaziali erano troppo costosi per garantire vantaggi strategici insignificanti. Il programma terminò nel 1969.
Tuttavia, il MiG-105 rientrò in servizio nel 1974 in risposta al programma della navetta spaziale della NASA. Il nuovo round di test era per lo più a scopo di propaganda, e i comandanti sovietici non erano ancora entusiasti di Spiral. Dopo quattro anni di voli sporadici, il MiG-105 è stato finalmente radicato per sempre, e l'attenzione si è spostata sul programma di navetta spaziale Buran.Il veicolo di prova MiG-105 risiede nel museo aereo di Monino come uno strano promemoria del più vicino che un paese è arrivato a fare un caccia stellare.
3 sottomarino Akula
La Russia è conosciuta per la costruzione delle cose più grandi. Uno dei suoi record meno noti sta costruendo il più grande sottomarino che il mondo abbia mai visto. Gli ingegneri sovietici hanno prodotto la classe Akula (chiamata anche "Typhoon") verso la fine della Guerra Fredda, proprio prima della dissoluzione dell'Unione Sovietica. Inizialmente avevano progettato l'Akula per trasportare il maggior numero di missili del sottomarino statunitense di classe Ohio. Tuttavia, i missili sovietici erano più grandi delle loro controparti americane e, come tali, i concetti di Akula finirono per essere più grandi della classe dell'Ohio. Una volta raggiunta la produzione, l'Akula era ancora più grande dei suoi progetti originali, con una lunghezza di 175 metri (574 piedi) e 23 metri (75 piedi) di larghezza.
L'Akula era una bestia di un sottomarino. Era destinato a completare le missioni sotto la calotta polare e doveva sostenere efficacemente l'equipaggio attraverso lunghe missioni di più mesi. Gli ingegneri decisero di usare la strana tecnica di montare il sottomarino con più scafi a pressione. Per la maggior parte dei sottomarini, c'è uno scafo esterno e poi uno scafo a forte pressione appena dentro che percorre la lunghezza della nave. L'Akula aveva cinque scafi a pressione: due scafi principali dell'equipaggio, uno scafo più piccolo vicino alla cima della nave e altri due scafi piccoli per siluri e manutenzione dei due reattori nucleari. Questo design ha dato all'Akula le sue enormi dimensioni e ha anche reso l'equipaggio più confortevole aumentando la sua capacità di sopravvivenza. Significava anche che l'Akula era essenzialmente composta da cinque sottomarini uniti in uno solo.
Sebbene fosse progettato principalmente come un sottomarino missilistico con 192 testate, l'Akula trasportava sei tubi lanciasiluri per l'ingaggio di altri sottomarini. Fortunatamente, l'Akula non vide mai il combattimento e la fine della Guerra Fredda ridusse la necessità dei sottomarini. Quando raggiunsero la fine della loro vita lavorativa, i sottomarini Akula furono demoliti anziché modernizzati, con il Canada e gli Stati Uniti che fornivano l'80% dei fondi per distruggere i sottomarini. La Marina Russa ha sostituito l'Akula con un sottomarino più piccolo, assicurando che detenga ancora il record per il più grande sottomarino di sempre ed è uno dei pochi sottomarini ad utilizzare una configurazione a scafo multiplo.
2 Sukhoi T-4
Ogni nazione nella Guerra Fredda investì in grandi aerei bombardieri pesanti. Soprattutto negli anni '60, la strategia nucleare ruotava intorno a bombardieri a lunga distanza e ad alta quota che interdivano lo spazio aereo nemico per far cadere le armi nucleari. Nei primi anni '60, gli Stati Uniti iniziarono a lavorare sull'XB-70 Valkyrie, un enorme aereo bombardiere Mach-3 progettato per essere impossibile da abbattere. Temendo di guidare un bombardiere americano, i sovietici iniziarono a sviluppare il proprio bombardiere Mach-3, il Sukhoi T-4. Sia il T-4 che l'XB-70 avevano caratteristiche di design simili e al tempo rappresentavano l'apice della tecnologia dei bombardieri.
Il T-4 era più piccolo dell'XB-70 ma condivideva una configurazione delta simile con un banco di motori sotto la fusoliera. La struttura del velivolo era stata realizzata quasi completamente in titanio e acciaio inossidabile e aveva un innovativo sistema fly-by-wire ridondante con quadruplo. Per offrire prestazioni ideali per la Mach, l'aereo non aveva una sezione del cockpit esposta. Mentre era a terra e durante il decollo, il muso si abbassò per mostrare un parabrezza rivolto in avanti. Quando il T-4 raggiunse l'altitudine, il muso si sollevò e coprì il parabrezza. Con il naso alzato, il pilota ha dovuto volare attraverso un periscopio che sarebbe rimasto fuori dalla fusoliera. Quando il bombardiere raggiunse le velocità di Mach, il periscopio si abbassò e il pilota volò con strumenti e finestrini sul lato della cabina di pilotaggio.
Originariamente, il T-4 fu progettato come un bombardiere nucleare, ma in seguito acquisì un ruolo di ricognizione secondario. Stranamente, il prototipo superstite, al museo aereo di Monino fuori Mosca, elenca il T-4 come un bombardiere anti-spedizione. In ogni caso, il T-4 cadde in disgrazia con i comandanti sovietici prima ancora che i test fossero completati. Con la nuova generazione di missili terra-aria della NATO, il T-4 avrebbe potuto facilmente essere abbattuto, anche a Mach 3. A complicare questa limitazione operativa c'era l'enorme costo del bombardiere. La strategia sovietica si è concentrata maggiormente su aerei leggeri da caccia-bombardieri come il MiG-23. Questi cacciabombardieri avevano capacità nucleari, che negavano l'utilità del T-4. Il progetto si fermò a pochi anni dopo che l'analogo americano XB-70 smise di testare.
1 Aerosani
Ogni volta che la gente pensa alla Russia o all'Unione Sovietica, di solito pensa a inverni freddi e lunghi. La maggior parte degli inverni della Russia è davvero lunga e dura. Per questo motivo, l'Unione Sovietica aveva una varietà di veicoli progettati specificamente per combattere al freddo durante la seconda guerra mondiale. Alcuni dei veicoli più interessanti e stranamente efficaci erano gli Aerosani. Erano essenzialmente carri armati a slitta. (Una RF-8 è raffigurata sopra.) Progettato per trasportare due membri dell'equipaggio e alcune pistole, gli Aerosani erano veicoli da slitta leggera con un motore per aeroplano montato sul retro, che guidava un'elica. Il motore darebbe la spinta in avanti dell'Aerosani, permettendogli di attraversare rapidamente la tundra ghiacciata del Nord Europa.
Il Aerosan più comune e di successo era il NKL-26. La slitta aveva un'armatura leggera ed era azionata da un motore aeronautico a cinque cilindri. I distaccamenti NKL-26 furono usati con grande efficacia nella Guerra d'Inverno contro la Finlandia. Le unità erano principalmente responsabili della comunicazione e del lavoro logistico, ma potevano combattere, se necessario, usando una mitragliatrice leggera montata. Grazie alla loro grande mobilità sulla neve, gli NKL-26 hanno realizzato efficaci veicoli d'attacco a sorpresa. Quando i nazisti invasero, le unità russe Aerosan furono messe in servizio in prima linea dal 1942 al 1943.
Con il progredire della guerra, la necessità di Aerosani divenne meno pronunciata e alla fine cadde in disgrazia.Dopo la guerra, i comandanti sovietici non hanno visto la necessità di aggiornare i veicoli Aerosan, quindi l'idea è stata abbandonata. L'NKL-26 ei suoi fratelli rimangono una strana nota a piè di pagina nelle operazioni militari invernali russe.