I 10 migliori artisti di circo

Sono venuti in tutte le forme e dimensioni, e siamo rimasti a bocca aperta e senza fiato, proprio come dovevamo fare. Signore e signori e bambini di tutte le età: la nostra lista delle dieci migliori attrazioni di sempre per abbellire il palco di seghe di circhi e cime è qui!

10

Gigante di Middlebush

Presentato come l'uomo più alto del mondo, Arthur James Caley (noto anche come il gigante di Middlebush), ricevette il nome d'arte del colonnello Routh Goshen di P.T. Barnum. Le storie su di lui abbondavano: Barnum lo scoprì mentre viaggiava all'estero, o lo vide per la prima volta nelle strade di New York; era nato sull'Isola di Man, nel 1827, o a Gerusalemme nel 1837 - Barnum inventò tante storie sul ragazzo grosso che lui stesso non ricordava quale fosse vero. In ogni caso, il circo ha fatturato il gigante di Middlebush come in piedi 7'11 "e del peso di 620 libbre, ma molto probabilmente ha superato non più di 7'5", all'incirca all'altezza dei più alti giocatori di pallacanestro professionisti. "Colonnello Routh Goshen" morì a Middlebush, nel New Jersey, nel 1889 e vi fu sepolto.

9

Mabel Stark

Poteva essere piccola di statura, alta appena un metro e mezzo, ma la Meravigliosa Mabel Stark si ergeva sopra la folla come la più grande allenatrice di tigri della storia. Per un po ', nei primi anni '20, il suo atto era il più popolare di tutti e sei gli atti animali del mondo di Ringling. Nel 1928, dopo essersi infilata in un'arena fangosa, due tigri la scaraventarono a terra e la attaccarono, artigliandole spalle, braccia e petto e strappandole i muscoli nella schiena, nella coscia e nell'anca; le sue ferite richiedevano 378 punti, ma in poche settimane, era di nuovo nelle gabbie d'acciaio, avvolta in bende e camminando con un bastone. Nel 1950, Mabel fu attaccata così brutalmente da una delle sue tigri che ci vollero 175 punti per salvare il suo braccio destro. Gli incidenti non hanno tuttavia impedito a Mabel di essere impavido; ha trascorso 57 anni sotto i riflettori, ed è morta per overdose di droga autosomministrata dopo essere stata licenziata dal suo ultimo lavoro, in un parco a tema chiamato JungleLand.

8

Gargantua

Presentato come "la creatura vivente più terrificante del mondo", il gorilla noto come Gargantua il Grande salvò i fratelli Ringling dalla bancarotta quando si unì allo spettacolo, nel 1938. Il circo sostenne che il gorilla dal volto scarno e ringhiante catturato in Africa come bambino, odiava gli umani - suscitando così l'interesse di molti umani. Nei suoi primi anni, Gargantua, conosciuto come "Buddy", fu ribattezzato da nuovi proprietari dopo un gigante della letteratura francese, che, francamente, suonava molto più spaventoso di "Buddy". Gargantua apparentemente aveva un compagno di circo chiamato Mrs. Gargantua ma il suo titolo era di nome solo perché non mostrava mai alcun interesse per lei.

7

Mario Zacchini

Volevo: "Un uomo che desidera essere spinto a scatti a novanta miglia l'ora da un cannone attraverso un tendone da circo in una rete." A quanto pare Mario Zacchini sembrava un buon lavoro perché, dopo aver commesso l'impresa, lui e quattro dei suoi I fratelli trascorsero anni trascorsi da un cannone dipinto d'argento, tre volte al giorno con i Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus. Gli Zacchini hanno riconosciuto che i loro esplosivi cannoni erano solo effetti sonori, ottenuti accendendo mezza tazza di polvere nera, ma Mario e la sua famiglia non hanno mai rivelato il segreto del meccanismo di lancio. Mario diceva spesso che "volare non è la parte difficile; l'atterraggio in rete è. "

6

Harry Houdini

Uno dei più grandi maghi del mondo iniziò con il Welsh Brothers Circus a Lancaster, in Pennsylvania, nel 1895. Per 26 settimane, Harry Houdini e sua moglie, Beatrice, cantarono, ballarono e suonarono un trucco chiamato "metamorfosi", in cui si scambiarono posti in un baule chiuso a chiave. Houdini ha continuato a perfezionare la sua voce e la sua abilità nel fare il maniaco diventando un esperto nella manipolazione delle manette. Il resto è storia: la sua esperienza in fatto di evasione lo ha lanciato nella celebrità internazionale, lontano dal mondo del circo.

5

Flying Wallendas

Nel 1922, Karl Wallenda formò un quartetto chiamato Great Wallendas. Hanno girato l'Europa, compiendo azioni spericolate come formare una piramide di quattro uomini e pedalando su una fune alta sopra la folla. John Ringling fu così impressionato da una performance che vide a Cuba, che li ingaggiò per esibirsi per i Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus. Debuttarono al Madison Square Garden, nel 1928, e si esibirono senza rete perché era stato perso durante il trasporto. L'atto era un piacere per la folla, ma non era sempre a prova di caduta. Ad una performance di Akron, Ohio, il gruppo è caduto dal filo superiore a terra, ma non sono stati incolumi. Un reporter ha assistito all'incidente e ha detto: "I Wallendas sono caduti così bene che sembrava volessero volare", ed è così che i Great Wallendas sono diventati i Flying Wallendas. Quaranta-dispari anni dopo, il 22 marzo 1978 a San Juan, a Porto Rico, Wallenda cadde a terra a 73 anni.

4

Zip the Pinhead

Con tutto il dovuto rispetto, William Henry Johnson era una stranezza. Il suo corpo si sviluppava normalmente, ma la sua testa rimaneva piccola e affusolata in punta. Il Circo di Van Emburgh a Somerville, nel New Jersey, pagò i genitori di Johnson per mostrare il loro figlio e lo pubblicò come un "negro selvaggio" che era stato catturato in Africa e messo in mostra in una gabbia. La popolarità di Johnson arrivò all'attenzione di PT Barnum, che gli diede un nuovo aspetto mettendolo in un vestito di pelliccia e modellando il suo afro in un punto minuscolo, che accentuava la sua fronte inclinata; Barnum lo ha ribattezzato "Zip the Pinhead". Si dice che durante i suoi 67 anni nel mondo dello spettacolo, più di 100 milioni di persone hanno visitato Zip al circo.Le sue ultime parole furono "Bene, ci siamo fatti ingannare per molto tempo, no?"

3

General Tom Thumb

Nel 1842, Barnum assunse Charles Stratton, nano di quattro anni, che presto divenne famoso in tutto il mondo come General Tom Thumb. Alto solo 25 pollici, Stratton ha iniziato a girare gli Stati Uniti con il circo di Barnum, impersonando personaggi come Cupido e Napoleone Bonaparte. Ha anche cantato, ballato e partecipato a scenette. Nel 1844, Barnum lo portò in un tour europeo, dove apparve due volte prima della regina Vittoria e divenne una celebrità internazionale. Ma è stato il suo matrimonio (a quel tempo era cresciuto fino alla sua altezza adulta di 2'11 ") a 2'8" Lavinia Warren, nel 1863, che ha attirato la più grande attenzione del pubblico. Barnum ha addebitato $ 75 per biglietto e 2.000 persone - inclusi i rappresentanti del Congresso, milionari e generali - hanno partecipato. Durante la loro luna di miele, la piccola coppia è stata consumata e pranzata dal presidente e dalla signora Lincoln alla Casa Bianca.

2

Emmet Kelly

La routine più nota di Emmett Kelly stava cercando di spazzare un riflettore in una paletta sul palco del circo del Ringling. Dal 1942 al 1956, è apparso come un classico clown vagabondo chiamato "Weary Willie", la sua versione di un hobo della Depressione. Lo stile di Kelly era diverso dai suoi compagni appariscenti: girovagava per l'arena vestito con abiti sbrindellati, usando la pantomima invece delle parole per connettersi con la folla. Morì, a 80 anni, a causa di un infarto a Sarasota, in Florida, che era il quartier generale di lunga data dei Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus.

1

Jumbo

PT Barnum portò Jumbo l'elefante a New York City la domenica di Pasqua del 1882, giusto in tempo per l'apertura annuale del "Greatest Show on Earth" al Madison Square Garden. Nelle prime sei settimane, Jumbo ha aiutato lo show a $ 336.000. Dodici piedi di altezza alle spalle e un peso di sei tonnellate e mezzo (in effetti, la parola "jumbo", come la usiamo, deriva dal suo nome), è considerata la più grande attrazione da circo nella storia americana. Jumbo viaggiava come un re in un vagone privato chiamato "auto del palazzo di Jumbo", un vagone cremisi e dorato con enormi doppie porte. Sfortunatamente, la popolarità e le dimensioni non potevano competere con un treno merci accelerato che prese la vita di Jumbo il 15 settembre 1885 a St. Thomas, Ontario, mentre veniva caricato nel suo palazzo.