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10 laboratori segreti bizzarri
Alcuni progetti di laboratori segreti hanno lo scopo di migliorare il mondo. Altri cercano di sviluppare nuovi prodotti high-tech sul mercato. Altri ancora hanno obiettivi completamente diversi. Questi dieci laboratori segreti sono un esempio della varietà di lavori che si svolgono (o proseguono) dietro le porte chiuse di tali strutture.
10 Google X
Creato nel 2010, il centro di ricerca di Google, Google X, è ospitato in un edificio di mattoni insignificante vicino alla sede principale dell'azienda. Ha la missione di sviluppare tecnologie "moonshot" (progetti improbabili) che richiedono enormi esborsi di capitale. Le auto a guida autonoma e gli Occhiali Google sono due esempi familiari. Eric "Astro" Teller, il direttore di Google X, ha dichiarato: "Tutto ciò che è un enorme problema per l'umanità ci iscriverà, se riusciamo a trovare un modo per risolverlo".
Due delle circa 100 idee che Google X sta attualmente perseguendo sono lampadine connesse a Internet e lavoratori robotici per eseguire compiti di base a casa e in ufficio. In realtà, i robot possono andare al lavoro mentre le persone rimangono a casa.
Google X sta anche sperimentando una rete di palloni d'alta quota per portare l'accesso a Internet in aree remote del mondo, inoltrando segnali a chiunque, ovunque. Una flotta di tali palloncini fornirebbe un servizio Internet, supportato da Autolaunchers in grado di far galleggiare un nuovo pallone ogni mezz'ora. Nei test, i palloncini hanno volato per fino a 187 giorni. L'esperimento, noto come Project Loon, ha trasmesso con successo dati tra palloni oltre 100 chilometri (62 miglia) a parte nella stratosfera e ha consentito di raggiungere velocità di connessione fino a 10 megabit al secondo.
9 Apple Lab
Nel laboratorio segreto di Apple a Berlino, circa 20 dipendenti con esperienza in ingegneria, software, hardware e vendite stanno lavorando alla versione aziendale di un'auto a guida autonoma. Il prodotto finale potrebbe essere assemblato dal produttore di ricambi auto Magna, che produce anche parti per BMW e Mercedes-Benz.
Gli sforzi del team sono stati rafforzati, di volta in volta, con l'esperienza di esperti del settore automobilistico di Tesla, Ford e Mercedes-Benz. L'auto a guida automatica di Apple dovrebbe debuttare nel 2019 o nel 2020.
8 Amazon Lab
Il laboratorio segreto di Amazon a Cambridge, in Inghilterra, sta perfezionando la consegna a domicilio in 30 minuti di pacchetti con droni. Utilizzando la tecnologia di stampa 3-D per rendere le parti di drone accellerare il processo. Utilizzando la tecnologia GPS, i droni Amazon Prime Air Service possono salire fino a un'altezza di 122 metri (400 piedi) per localizzare i segnalini e trasportare il loro carico, utilizzando un "sistema di rilevamento ed evitare", che consente ai droni di aggirare gli ostacoli.
Il velivolo senza pilota sarà monitorato da un "operatore di sicurezza". Se un drone rileva un ostacolo imprevisto mentre cerca di consegnare un pacco, interromperà la consegna e salirà per evitare una possibile collisione. I pacchetti fino a 2 chilogrammi (4.4 libbre) possono essere consegnati ad una distanza di 24 chilometri (15 mi).
7 Samsung Lab
Per presentare il programma di innovazione del suo Creative Lab, Samsung ha presentato tre invenzioni al Consumer Electronics Show 2016: una cintura intelligente, un controller di movimento e un cinturino intelligente.
La cintura, denominata WELT, tiene traccia delle dimensioni della vita di chi la indossa e monitora le abitudini alimentari del proprietario, quanti passi intraprendono e quanto tempo trascorrono seduti. La pista di pattinaggio, un controller di movimento indossato sulla mano, consente a chi lo indossa di sperimentare un "modo più intuitivo e sfumato per interagire [con la realtà virtuale]." L'orologio, TipTalk, consente a chi lo indossa di ascoltare meglio le telefonate in aree rumorose toccando un dito sul suo orecchio.
6 Telstra Lab
Situato nel Nuovo Galles del Sud, il laboratorio segreto di Telstra, un'azienda australiana di telecomunicazione, contiene una sala schermata progettata per bloccare tutte le interferenze per un perfetto ambiente di test e una "stanza blu", con pareti coperte di coni riempiti di carbonio per aiutare Telstra a testare i problemi che interessano comunità rurali e regionali. Il laboratorio testa i dispositivi mobili e gli aggiornamenti software per prevenire errori costosi.
L'assicurazione di qualità è l'obiettivo dei test. "I nostri esperti di ingegneria eseguono 3.450 tipi unici di test per ciascun dispositivo, tra cui protocolli, prestazioni, test di sensibilità antenna / ricevitore e test di esperienza utente per cose come la qualità della voce e il throughput dei dati", ha spiegato un portavoce di Telstra. Uno dei dispositivi più straordinari del personale dei dispositivi testati nel 2016 è stato il Telstra Nighthawk M1, che è in grado di raggiungere velocità di 1 gigabit al secondo, consentendo agli utenti di connettere più dispositivi Wi-Fi contemporaneamente.
5 eBay Lab
Il laboratorio segreto di eBay a San Jose, in California, sta contribuendo a rivoluzionare gli acquisti sposando le capacità online con i negozi tradizionali e le attività commerciali tradizionali. Il laboratorio, noto come "Bat Cave" per i suoi 17 dipendenti, ha collaborato con la stilista Rebecca Minkoff, aiutandola ad aprire boutique a New York e San Francisco con sviluppi tecnologici come camerini "intelligenti". Gli specchi delle camere mostreranno guide e misure di stile, ma l'attrazione principale delle boutique sarà un "iWall" da $ 300.000, 5,2 metri (17 piedi), che reagirà istantaneamente al tocco, come uno smartphone gigante.
Inoltre, il laboratorio ha sviluppato un "chiosco collegato" presso lo Stanford Shopping Center di Simon Property Group a Palo Alto, in California, e ha messo la tecnologia touch screen nei negozi per aiutare i clienti a navigare nel negozio e trovare o ordinare articoli.
4 IKEA Lab
Il distretto di Meatpacking di Copenaghen potrebbe sembrare un posto strano per il laboratorio di un'azienda, ma è lì che IKEA ha individuato Space 10, un centro di ricerca e visualizzazione. Space 10 riunisce artisti, designer e tecnici per sviluppare una varietà di prototipi che vengono esposti in mostre e workshop.
Oltre a una polpetta stampata in 3-D, il laboratorio ha prodotto Crispy Bug Ball, Urban Farmer's Ball e Wonderful Waste Ball per rappresentare diverse tendenze che stanno rivoluzionando il settore della produzione alimentare, tra cui carne e alghe cresciute in laboratorio raccolta. La tecnologia 3-D-print-on-demand viene utilizzata per creare alimenti personalizzati costituiti da proteine di alghe, foglie di barbabietola o insetti per soddisfare le preferenze dei consumatori.
Altri progetti sui quali il personale di Space 10 è al lavoro includono una fattoria idroponica tecnologicamente assistita e strumenti avanzati (come i laser cutter e le stampanti 3-D) per il riciclaggio di materiali monouso.
3 Feces Lab
Il governo russo un tempo gestiva un laboratorio segreto di analisi delle feci. Durante il regime di Joseph Stalin, la polizia segreta raccolse le feci di Mao Tse-tung e altri, analizzando i loro escrementi per "costruirsi ritratti psicologici". Igor Atamanenko, un ex agente sovietico, ha scoperto l'operazione mentre ricercava gli archivi dei servizi segreti russi.
A quel tempo una stanza non poteva essere disturbata dai dispositivi di ascolto, quindi gli specialisti russi hanno avuto l'idea di raccogliere e analizzare gli escrementi umani. Le feci, secondo i ricercatori, potrebbero fornire informazioni sulla psiche di coloro nei quali i funzionari dei servizi segreti erano interessati. Ad esempio, alti livelli di triptofano significherebbe che la persona è calma e accessibile. D'altra parte, una mancanza di potassio è stata vista come un segno di una disposizione nervosa e insonnia.
Per raccogliere campioni da Mao, si diceva che gli agenti avessero installato gabinetti speciali collegati a scatole segrete. Quando le feci di Mao hanno suggerito che era un brutto momento per firmare un accordo con lui, Stalin ha rifiutato di farlo. Nikita Kruscev, che succedette a Stalin come capo della Russia, concluse il progetto e chiuse il laboratorio segreto.
2 Thomas Jefferson's Lab
Mentre il project manager supervisionava un rinnovamento della Rotunda della University of Virginia, Matt Scheidt voleva sapere quanto fossero spessi i muri della Rotunda, così ha strisciato attraverso un buco in uno di essi e ha scoperto un laboratorio di chimica progettato da Thomas Jefferson. Il laboratorio fu costruito negli anni 1820, verso la fine della costruzione della Rotonda, e fu murato nel 1840, a causa di metodi di insegnamento sempre più sofisticati. Di conseguenza, sopravvisse sia a un incendio nel 1895 sia a vasti lavori di ristrutturazione negli anni '70.
Fino all'ottobre 2015, quando Scheidt entrò nella Rotonda, il laboratorio perduto era rimasto un segreto. Ora, uno dei pochi rari "vecchi focolari chimici", il laboratorio è esposto come parte di una mostra nel centro visitatori della Rotonda.
1 Laboratorio di Hedy Lamarr
Hedy Lamarr non era semplicemente una bella e compiuta protagonista della Golden Age di Hollywood; era anche una scienziata dilettante che teneva un "laboratorio segreto" nella sua camera da letto. Quando viveva in Germania, era sposata con un trafficante d'armi, da cui aveva appreso la tecnologia. Dopo che si era trasferita negli Stati Uniti e la Seconda Guerra Mondiale era iniziata, voleva fare la sua parte per aiutare nello sforzo bellico.
Consapevoli del fatto che spesso i segnali dei siluri si inceppavano, lei e il compositore George Antheil, ispirati alla musica per pianoforte, svilupparono e brevettarono una frequenza che poteva "cambiare e cambiare molto come un pianoforte da giocatore", rendendo i siluri resistenti alle inceppamenti. La loro frequenza è ancora utilizzata nelle odierne tecnologie Wi-Fi, cellulari e Bluetooth.